Se hai passato del tempo a frequentare ambienti di fotografia analogica, a navigare nei forum di fotocamere usate o a guardare video su YouTube su come adattare vecchi obiettivi alle moderne fotocamere mirrorless, sicuramente ti sei imbattuto nel sistema Canon FD. Onestamente, questi obiettivi sono praticamente la porta d’ingresso alla fotografia vintage.

Si trovano ovunque, sono relativamente accessibili e producono immagini assolutamente straordinarie. Ma come ha fatto un sistema di obiettivi completamente abbandonato dal suo produttore negli anni ’80 a diventare uno degli strumenti più ricercati sia dai fotografi analogici moderni che dai videomaker digitali di oggi? Parliamo della storia del attacco Canon FD, del perché è scomparso e del motivo per cui ora ne siamo tutti così ossessionati.

La nascita di un cavallo da lavoro

L’attacco Canon FD è stato introdotto nel 1971 insieme alla leggendaria Canon F-1, una fotocamera costruita come un vero carro armato per competere con la linea professionale Nikon. L’attacco FD ha sostituito il più vecchio sistema FL, portando con sé alcune migliorie meccaniche, in particolare la misurazione dell’esposizione a piena apertura. Questo significava che potevi guardare attraverso il mirino e controllare l’esposimetro senza che lo schermo diventasse completamente scuro.

Se guardi i primi obiettivi FD, noterai qualcosa di un po’ insolito. Sono affettuosamente conosciuti dagli appassionati come obiettivi "breech-lock". Invece di spingere l’obiettivo sulla fotocamera e ruotare l’intero corpo dell’obiettivo fino a sentire il clic, si tiene l’obiettivo fermo contro l’attacco e si ruota un anello metallico argentato alla base per bloccarlo. All’inizio sembra un po’ strano, ma in pratica significa che non c’è attrito tra l’attacco dell’obiettivo e quello della fotocamera, prevenendo l’usura a lungo termine.

Nel 1979, Canon decise di aggiornare il sistema al "New FD" (spesso abbreviato in nFD). Abbandonarono l’anello argentato breech-lock per un attacco a baionetta più tradizionale con un pulsante di rilascio nero. Questi obiettivi successivi sono generalmente più leggeri e compatti perché Canon iniziò a usare plastiche di alta qualità insieme al metallo, ma le formule ottiche all’interno spesso rimasero altrettanto brillanti.

Il taglio brutale: perché il sistema FD è morto

Avanziamo fino alla fine degli anni ’80. L’industria fotografica stava attraversando una rivoluzione enorme: l’autofocus. Concorrenti come Minolta stavano improvvisamente lanciando fotocamere in grado di mettere a fuoco da sole, e Canon sapeva che doveva adattarsi rapidamente o restare indietro.

Nel 1987, Canon prese quella che è probabilmente la decisione commerciale più audace e controversa nella storia della fotografia. Crearono il sistema EOS e introdussero il nuovissimo attacco EF, che si basava su contatti elettronici anziché leve meccaniche per comunicare tra l’obiettivo e il corpo macchina. Per farlo perfettamente, eliminarono completamente la linea FD.

Non c’era compatibilità retroattiva. Non potevi montare nativamente i tuoi costosi e amati obiettivi FD sui nuovi corpi Canon con autofocus. I fotografi professionisti che avevano investito migliaia di dollari nei loro kit FD erano furiosi. Quasi da un giorno all’altro, milioni di obiettivi professionali incredibili rimasero praticamente orfani. Inondarono i mercati dell’usato e per molto tempo, negli anni ’90 e 2000, nessuno se ne interessò davvero. Erano solo vetri vecchi e a buon mercato.

Il Rinascimento: perché amiamo gli obiettivi FD oggi

Allora, come siamo passati da "nessuno li vuole" a "tutti li cercano"? Ci sono due ragioni principali: l’ascesa delle fotocamere mirrorless e un enorme boom della fotografia analogica.

Poiché le moderne fotocamere mirrorless (come la serie Sony Alpha, la serie Fujifilm X e la linea EOS R di Canon) non hanno una pesante scatola dello specchio all’interno, la distanza dall’attacco dell’obiettivo al sensore è incredibilmente corta. Questo significa che puoi comprare un semplice adattatore metallico da venti euro, montarlo sulla tua fotocamera digitale moderna e montare perfettamente questi obiettivi vintage. Iniziare a scattare con obiettivi a messa a fuoco manuale cambierà completamente il tuo approccio alla fotografia, rallentandoti e costringendoti a pensare davvero alla composizione.

Contemporaneamente, le vecchie fotocamere 35mm sono esplose in popolarità. La Canon AE-1 e la Canon A-1 sono diventate incredibilmente famose, spingendo una nuova generazione di fotografi a rovistare nei mercatini e nelle soffitte alla ricerca di attrezzatura FD.

Ma non sono solo i fotografi. Videomaker e registi indipendenti sono ossessionati dagli obiettivi Canon FD. I sensori digitali moderni, specialmente quelli 4K e 8K, sono incredibilmente nitidi. A volte, sono un po’ troppo nitidi, creando un aspetto sterile o clinico. Montare un obiettivo Canon FD di quarant’anni su una moderna cinepresa digitale smorza questo effetto digitale. Il famoso "S.S.C." (Super Spectra Coating) su questi obiettivi crea una leggera tonalità calda, un micro-contrasto più basso e splendidi flare cinematografici quando li punti verso il sole. Inoltre, la messa a fuoco manuale incredibilmente fluida e con una lunga corsa di un vecchio obiettivo è perfetta per il pull focus durante le riprese video.

Costruire il tuo kit: consigli sugli obiettivi

Se sei pronto a iniziare a costruire un kit old-school, cercare obiettivi Canon FD è molto gratificante perché puoi coprire quasi tutte le focali senza svuotare il portafoglio. Ecco alcune raccomandazioni a seconda del tipo di soggetti che ti piace fotografare:

• Per la vita quotidiana e i ritratti: Canon FD 50mm f/1.4 o f/1.8. Il classico "nifty fifty". Il f/1.8 è probabilmente l’obiettivo che veniva fornito con la Canon AE-1, ed è infinitamente affidabile. Se riesci a trovare la versione f/1.4, prendila subito. Offre sfondi fuori fuoco (bokeh) incredibilmente cremosi e funziona benissimo in condizioni di scarsa luce.
• Per la fotografia di strada: Canon FD 28mm f/2.8. Quando sei in strada, vuoi qualcosa di ampio e relativamente compatto. Il 28mm ti dà molto spazio per catturare l’ambiente e, se chiudi a f/5.6 o f/8, quasi tutto è a fuoco, rendendo la messa a fuoco a zona un gioco da ragazzi.
• Per video cinematografici: Canon FD 35mm f/2. È un classico cult tra i filmmaker. Ha un campo visivo naturale e bello che imita da vicino la vista umana, e il modo in cui rende le aree fuori fuoco è pieno di carattere. Curiosità: alcune delle primissime versioni breech-lock di questo obiettivo usavano vetro al torio, rendendole leggermente radioattive e soggette a ingiallimento nel tempo (cosa che i videomaker adorano per quella tinta calda in più).
• Per dettagli e isolamento del soggetto: Canon FD 135mm f/2.5 o f/3.5. I teleobiettivi vintage non ricevono abbastanza amore. Questi 135mm sono di solito molto economici perché ora tutti vogliono grandangoli, ma sono incredibilmente nitidi e comprimono magnificamente lo sfondo per ritratti d’impatto o scatti architettonici dettagliati.

Dove trovarli

Poiché Canon ha prodotto milioni di questi obiettivi, sono là fuori in attesa di essere trovati. Devi solo sapere cosa cercare. Quando acquisti, controlla sempre il vetro per funghi (sembra una piccola ragnatela), graffi profondi o olio sulle lamelle del diaframma. L’anello del diaframma dovrebbe scattare saldamente e l’anello di messa a fuoco dovrebbe girare fluidamente senza sensazione di grana.

Se vuoi prendere un pezzo solido e testato per la tua AE-1 o per il tuo setup digitale, puoi sempre cercare il nostro inventario Canon FD disponibile proprio qui. Che tu voglia un robusto obiettivo breech-lock o un leggero prime nFD, cerchiamo di tenere il negozio fornito con i classici.

Scattare con obiettivi Canon FD è un ricordo di un’epoca in cui l’attrezzatura era costruita per durare una vita. C’è una gioia tattile nel ruotare manualmente quell’anello di messa a fuoco e bloccare l’esposizione che semplicemente non puoi ottenere da un moderno obiettivo autofocus fly-by-wire. Procurati un adattatore economico o rispolvera una vecchia A-1, carica un rullino e vai a vedere di cosa si tratta tutto questo entusiasmo. Non te ne pentirai.