Als je lang genoeg rondhangt bij filmfotografen, verschuift het gesprek uiteindelijk altijd naar negatief formaat. Natuurlijk is 35mm geweldig voor dagelijks gebruik, en maakt half-frame een enorme comeback. Maar uiteindelijk word je gebeten door de mediumformaat-microbe. Je begint misschien verstandig met een kleine 645-camera of een lichte twin-lens reflex, maar vroeg of laat kijk je naar de zwaargewichten. Je wilt de grote negatieven. De enorme, detailrijke negatieven die je op een lichtbak legt en waar je bij wegdroomt.

Op dat punt komen er meestal twee legendarische camera’s op je radar: de Fuji GW690 en de Pentax 67. Ze zijn allebei absolute giganten in de mediumformaatwereld, maar ze benaderen het maken van foto’s op totaal tegenovergestelde manieren. De ene is een oversized rangefinder met een vaste lens. De andere is een kolossale single-lens reflex camera die aanvoelt alsof hij uit een massief blok messing is gefreesd.

Ik ben dol op beide camera’s, maar de keuze tussen hen komt meestal neer op je fotografiestijl, je fysieke draagkracht en hoeveel je een spiegelklap haat (of juist leuk vindt). Laten we eens bekijken hoe het eigenlijk voelt om te fotograferen met de Texas Leica versus het Monster.

De Fuji GW690: De Texas Leica

De Fuji GW690 kreeg zijn bijnaam "De Texas Leica" om een heel eenvoudige reden: hij lijkt precies op een klassieke 35mm rangefinder (zoals een Leica M3), maar dan opgeblazen tot compleet absurde, alles-is-groter-in-Texas proporties. Als je hem voor het eerst uit een tas haalt, doen mensen vaak een dubbele blik. Hij is komisch groot.

Maar ondanks zijn enorme omvang is de GW690 verrassend hanteerbaar. Omdat er geen enorme spiegelmechaniek of zware verwisselbare lensvatting in zit, is hij niet helemaal rugbrekend om te dragen. Hij voelt een beetje hol aan voor zijn formaat, meestal op een goede manier.

Deze camera maakt een negatief van 6x9 centimeter. Dat is gewoon gigantisch. Het is precies dezelfde 2:3 beeldverhouding als 35mm film, alleen opgeblazen tot enorme proporties. Omdat de kaders zo lang zijn, krijg je maar acht opnames op een standaard rolletje 120-film. Acht opnames. Je moet echt vertragen en het menen als je de sluiterknop indrukt.

Over de sluiter gesproken: de GW690 gebruikt een mechanische lamellensluiter die direct in de lens is ingebouwd. De lens zelf—meestal een vaste 90mm f/3.5 Fujinon—is permanent aan de body bevestigd. Hij is fenomenaal scherp en legt details vast in landschappen of architectuur die moderne digitale sensoren kunnen evenaren bij een goede scan. Omdat hij een lamellensluiter gebruikt, hoor je bij het indrukken van de knop een stille, beleefde "klik". Er is geen trilling. Je kunt deze gigantische camera uit de hand gebruiken bij verrassend langzame sluitertijden, wat hem een geweldige (al is hij lomp) reis- en straatfotografiecamera maakt.

Het scherpstellen gebeurt via een rangefinder-venster in de optische zoeker. Het is volledig mechanisch—geen batterijen nodig, geen lichtmeter ingebouwd. Het is gewoon jij, je externe lichtmeter en een grote mechanische doos die precies één ding perfect doet.

De Pentax 67: Het Monster

Als de Fuji een oversized rangefinder is, dan is de Pentax 67 een opgeblazen K1000. Het is een traditionele single-lens reflex (SLR) camera, maar dan opgeblazen tot de grootte van een betonblok. En in tegenstelling tot de Fuji voelt hij precies zo zwaar als hij eruitziet. Een Pentax 67 met lens oppakken is een echte bicepsworkout.

De Pentax maakt een negatief van 6x7 centimeter. Deze beeldverhouding is iets vierkanter dan de 6x9 van de Fuji, en vertaalt zich prachtig naar standaard 8x10 afdrukformaten met bijna geen bijsnijden. Omdat de negatieven iets kleiner zijn, krijg je tien opnames per rolletje 120-film in plaats van acht.

De echte magie van de Pentax 67 zit in het SLR-ontwerp en de ongelooflijke reeks verwisselbare lenzen. Als je door het enorme glazen prisma van de Pentax kijkt, zie je precies wat de lens ziet. Je kunt precies zien hoe je scherptediepte eruit zal zien, wat het een absolute droom maakt voor portretfotografen.

En we moeten het hebben over het glas. Het Pentax 67-systeem heeft ronduit waanzinnige lenzen, met als hoogtepunt de legendarische 105mm f/2.4. Met die lens op volle opening fotograferen op een 6x7 negatief creëert een look die bijna onmogelijk te repliceren is. Het onderwerp is haarscherp, terwijl de achtergrond wegsmelt in een romige, driedimensionale onscherpte. Het is adembenemend.

Maar het SLR-ontwerp heeft een letterlijk groot nadeel: de spiegel. Omdat de spiegel in de camera zo groot is, veroorzaakt het omhoog klappen ervan bij het maken van een foto een enorme trilling. De "spiegelklap" van de Pentax 67 is berucht. Het geluid van de sluiter klinkt als het dichtklappen van een autodeur. Door deze terugslag kan het fotograferen met de Pentax uit de hand bij langzamere sluitertijden (zoals 1/30 of 1/60) daadwerkelijk resulteren in wazige foto’s door het trillen van de camera zelf. Voor kritische landschapsfoto’s heb je een zeer stevige statief en de spiegelvergrendelingsfunctie nodig.

Head to Head: Welke past bij jouw stijl?

De keuze tussen deze twee komt neer op wat je het meest frustreert: gokken naar je kader of de hele dag een heel zwaar blok meeslepen.

Draagbaarheid en reizen: Hier wint de Fuji met vlag en wimpel. Ja, hij is lomp, maar het lichtere gewicht en het ontbreken van spiegelklap maken hem een fantastische camera om mee rond te lopen. Ik heb gewandeld met een GW690, en hoewel hij veel ruimte inneemt in mijn tas, doet hij mijn nek geen pijn. De Pentax is voor de meeste stervelingen een studio- en korte-wandeling-camera. Op een statief is hij het gelukkigst.

Portretten versus landschappen: Als je portretten maakt, half-lichaamshots, dicht op gezichten zit en geobsedeerd bent door bokeh, is de Pentax 67 de logische keuze. De door-de-lens-zoeker en die snelle 105mm f/2.4 lens maken het een portretmachine. De vaste f/3.5 lens van de Fuji is prima, maar de rangefinder-kadering betekent dat je niet heel dichtbij kunt komen en je ziet niet precies hoe onscherp je achtergronden zullen zijn. Maar voor landschappen? De ongelooflijke scherpte van rand tot rand van de 90mm lens van de Fuji en de trillingsvrije lamellensluiter maken hem de beste vriend van de landschapsfotograaf.

De fotografische ervaring: De Fuji dwingt tot eenvoud. Vaste lens, volledig mechanisch, acht opnames, geen batterij. Het is een pure fotografische oefening. De Pentax biedt flexibiliteit. Je kunt zoekers wisselen (heup- of prismazoeker), lenzen veranderen van groothoek tot enorme telelenzen en er een heel systeem omheen bouwen.

Het eindoordeel

Je kunt eigenlijk niet fout gaan met een van beide. Ze zijn beide topprestaties in filmcamera-engineering.

Als je houdt van het proces van rangefinder-scherpstellen, je uitrusting graag simpel houdt en het grootste mogelijke negatief wilt dat je makkelijk mee kunt nemen op reis, zoek dan een Fuji GW690. Maar als je die specifieke, prachtig geïsoleerde portretstijl nastreeft, het niet erg vindt om een zwaar stuk messing te dragen en houdt van het mechanische geklap van een gigantische SLR, dan heb je de Pentax 67 nodig in je leven.

Beide legendarische mediumformaatbeesten draaien regelmatig door onze winkel, en omdat geen van beide een ingebouwde meter heeft waarop je kunt vertrouwen, wil je er ook een goede lichtmeter bij pakken. Je kunt onze huidige voorraad bekijken voor een Fuji GW690 of zien of we de machtige Pentax 67 op voorraad hebben. Oh, en als je voor de Pentax gaat, doe je nek een groot plezier en pak een brede, stevige camerariem—geloof me, die ga je nodig hebben.