Er is iets ongelooflijk bevredigends aan het bevestigen van een vijftig jaar oud stuk metaal en glas op een gloednieuwe digitale camera. Als je de laatste tijd in de fotografiecommunity hebt rondgehangen, weet je al dat het aanpassen van vintage lenzen aan moderne spiegelloze camera's momenteel enorm populair is. En eerlijk gezegd is dat heel logisch. Je krijgt al dat prachtige, imperfecte, filmische karakter van retro-optiek, maar met de zekerheid van een moderne digitale sensor en directe feedback.

Maar er is één groot nadeel waar mensen vaak over struikelen: vintage lenzen zijn strikt handmatig scherp te stellen. Toen ik voor het eerst de oude Canon FD-lenzen van mijn opa aan mijn Sony spiegelloze camera aanpaste, probeerde ik mijn focus alleen te bepalen door naar het achterste scherm te kijken. Ik dacht dat ik het helemaal goed had, maakte de foto en importeerde deze in Lightroom. Volledige onscherpte. Ik miste de wimpers helemaal en stelde scherp op hun oren. Als je dit hebt meegemaakt, weet je hoe frustrerend het is om een geweldig moment te verpesten door zachte focus.

Precies hier komt focus peaking om de hoek kijken. Het is eigenlijk een soort cheatcode voor handmatige scherpstelling, en het heeft mijn manier van fotograferen compleet veranderd. Vandaag neem ik je mee in wat het precies is, hoe je het instelt, en een paar kleine trucjes die ik gebruik om er zeker van te zijn dat ik nooit meer mis scherpstel.

Wat is Focus Peaking precies?

Zonder te veel in technische termen te vervallen, is focus peaking een functie op bijna alle moderne digitale camera's die precies aangeeft wat scherp is door een heldere, gekleurde omlijning te plaatsen over de scherpste delen van je afbeelding. Je digitale camera analyseert continu de scène op micro-contrast. De gebieden met het hoogste contrast zijn de gebieden die scherp zijn. Het peaking-algoritme vindt die scherpe, hoogcontrast randen en kleurt ze in een heldere kleur (meestal rood, geel of blauw) in realtime op je scherm of in je elektronische zoeker.

Als je aan de scherpstelring van je vintage lens draait, zie je letterlijk de gekleurde highlights door de scène bewegen. Als je een portret maakt, draai je gewoon aan de ring totdat er een hoop rode stippen op de ogen van je onderwerp oplichten, en dan druk je op de ontspanknop. Het is echt zo simpel.

Hoe zet je het aan (voor de grote merken)

Elk cameramerk verstopt de focus peaking-instellingen op een iets andere plek in het menu. Hoewel firmware-updates soms dingen kunnen verplaatsen, is hier de algemene route om het op jouw specifieke camera te vinden.

• Sony: Sony is eigenlijk de koning van de aangepaste lenzenwereld. Druk op de Menu-knop, ga naar het tabblad Camera-instellingen (het camera-icoon) en zoek naar een submenu dat meestal "Focus Assist" of "Peaking Setting" heet. Zet de Peaking Display op "Aan."
• Fujifilm: Fuji-camera's zijn eigenlijk gemaakt voor vintage fotografen. Ga naar je AF/MF-instellingenmenu, scroll naar beneden naar "MF Assist" en selecteer "Focus Peak Highlight." Je kunt zelfs de kleur en intensiteit direct vanaf dit scherm kiezen.
• Canon: Op moderne EOS R-body's ga je naar het AF-menu tabblad (het roze-rode op nieuwere modellen) en zoek je naar "MF Peaking Settings." Zet het aan.
• Nikon: Voor de Z-serie body’s open je het Custom Setting Menu (het potlood-icoon), ga je naar subsectie "d" (Shooting/Display) en vind je "Custom Peaking Highlights." Zet het aan.

Mijn favoriete instellingen voor Peaking

Alleen focus peaking aanzetten is meestal niet genoeg. Je moet het eigenlijk aanpassen aan je eigen stijl van fotograferen, anders kan het erg overweldigend of moeilijk te zien zijn. Er zijn twee hoofdinstellingen die je moet aanpassen: kleur en niveau (of gevoeligheid).

De juiste kleur kiezen

De meeste camera's laten je kiezen tussen Rood, Geel, Blauw en Wit. Ik raad sterk aan om bij Rood te blijven. Waarom? Omdat rood zelden natuurlijk in grote hoeveelheden voorkomt in alledaagse scènes. Als je je peaking op wit zet, raakt het meteen verloren als je buiten fotografeert of een bewolkte lucht in beeld hebt. Geel is slecht als je portretten maakt omdat het makkelijk opgaat in huidtinten of het gouden uurtje zonlicht. Blauw is redelijk als je binnen fotografeert onder warm tungstenlicht, maar rood is verreweg het meest zichtbaar onder de meeste omstandigheden.

Het juiste peaking-niveau instellen

Dit is de meest gemaakte fout bij het instellen van camera's voor vintage glas. Het menu biedt meestal Hoge, Middel of Lage gevoeligheid. Je eerste neiging is misschien om het op "Hoog" te zetten zodat het super makkelijk te zien is, maar doe dit alsjeblieft niet!

Als je peaking op "Hoog" zet, wordt de camera veel te gul met wat het als "scherp" beschouwt. Het zal bijna alles in de buurt van je scherpstelvlak verlichten. Dit geeft je een vals gevoel van veiligheid, waardoor je denkt dat je een enorme scherptediepte hebt terwijl je lens eigenlijk helemaal open staat op f/1.4. Zet je peaking-niveau altijd op Laag of Middel. Lage gevoeligheid dwingt de camera om alleen de aller scherpste pixels te markeren. Het kan iets moeilijker te zien zijn op het scherm, maar het is oneindig nauwkeuriger.

Pro tips om elke keer scherp te stellen

Focus peaking is niet helemaal onfeilbaar, vooral niet met oudere lenzen. Vintage glas staat bekend om het lagere contrast en een beetje "gloed" als je open fotografeert. Omdat focus peaking afhankelijk is van contrast, kunnen zachte vintage lenzen de camera soms in de war brengen, waardoor er weinig peaking op je scherm verschijnt. Gelukkig zijn er een paar manieren om dit te omzeilen.

Ten eerste, combineer je peaking met de Focus Magnifier-functie. Focusvergroting (soms punch-in focus genoemd) laat je digitaal inzoomen op het oog van je onderwerp op het achterste scherm voordat je de foto maakt. Ik raad sterk aan om deze functie toe te wijzen aan een aangepaste knop aan de achterkant van je camera, precies waar je duim rust. Als je een portret maakt, stel je je compositie in, druk je op de aangepaste knop om 5x of 10x in te zoomen, gebruik je de peaking om de focus perfect op de wimpers af te stemmen, en maak je de foto. Deze combinatie is praktisch een superkracht.

Ten tweede, stel scherp op je opname-diafragma. Stel niet scherp met de lens helemaal open en draai dan terug naar f/5.6. De focusverschuiving bij oudere optische ontwerpen kan je onderwerp uit focus brengen als je de diafragmaring verandert. Stel gewoon je diafragma in op wat je wilt gebruiken, controleer je peaking en schiet weg.

Klaar om het zelf te proberen?

Eerlijk gezegd, zodra je de slag te pakken hebt met focus peaking, voelt fotograferen met oude handmatige lenzen minder als een klus en meer als een bewuste, creatieve bezigheid. Het vertraagt je op de beste manier. Als je dit leest en zin krijgt om wat nieuw oud glas te proberen, ben je hier aan het juiste adres. Of je nu op zoek bent naar een klassieke Pentax Super Takumar om te combineren met je moderne body, of een zwierige Helios 44-2 zoekt voor sfeervolle portretten, wij hebben het voor je. Bekijk onze nieuwste selectie prachtige handmatige focuslenzen om je volgende favoriete stuk uitrusting te vinden. En als je nog steeds strikt op film fotografeert maar de digitale aanpassingswereld wilt betreden, kun je ook ons huidige aanbod spiegelloze camera's bekijken als perfecte drager voor al dat vintage karakter.

Pak een adapter, monteer een lens met wat geschiedenis, stel die peaking-instellingen af en ga vandaag nog iets moois fotograferen. Je gaat dol zijn op het resultaat.