Kilka miesięcy temu byłem na giełdzie fotograficznej, przeszukując karton pełen starego sprzętu, gdy znalazłem coś, co wyglądało na doskonale zachowany klasyczny obiektyw portretowy. Obudowa była nieskazitelna, pierścień ostrości chodził bardzo płynnie, a przysłona zatrzaskiwała się jakby właśnie zeszła z linii produkcyjnej. Byłem zachwycony. Jednak gdy wyciągnąłem latarkę w telefonie, by obejrzeć szkło, mój entuzjazm nieco opadł. Wokół krawędzi środkowego elementu szklanego pojawiła się falująca, tęczowa plama przypominająca plamę oleju. Odłożyłem obiektyw z powrotem do pudełka.

Ta tęczowa plama to klasyczny znak rozwarstwienia balsamu, a jeśli zaczynasz przygodę z vintage sprzętem fotograficznym, musisz wiedzieć, jak ją rozpoznać. To bardzo powszechny problem w starszych, wieloelementowych obiektywach i choć nie zawsze jest od razu powodem do odrzucenia, może znacząco wpłynąć na wartość i działanie wysokiej klasy vintage obiektywu. Porozmawiajmy o tym, czym dokładnie jest balsam, jak go dostrzec ukrytego w obiektywie i czy faktycznie niszczy dobry kawałek szkła.

Czym właściwie jest balsam?

Żeby zrozumieć rozwarstwienie balsamu, trzeba wiedzieć, jak budowane są obiektywy. Ten ciężki kawałek szkła, który mocujesz do aparatu, to nie jeden solidny blok szkła. Składa się z wielu pojedynczych, ukształtowanych kawałków szkła zwanych elementami. Czasem, by skorygować takie rzeczy jak aberracje chromatyczne czy dystorsję, projektanci obiektywów muszą skleić ze sobą dwa lub więcej elementów tak, by stykały się idealnie. Nazywamy je elementami złożonymi lub grupami.

W połowie XX wieku i wcześniej standardowym klejem do łączenia tych elementów był balsam kanadyjski. To dosłownie oczyszczona żywica z jodły balsamicznej. Przez dziesięciolecia był standardem w branży, ponieważ, co ciekawe, ma niemal identyczny współczynnik załamania światła jak szkło optyczne. Oznacza to, że światło przechodzi naturalnie prosto ze szkła, przez klej z żywicy, do kolejnego kawałka szkła, nie odbijając się i nie powodując refleksów wewnątrz obiektywu.

Było to świetne rozwiązanie na tamte czasy, ale żywica to wciąż materiał organiczny. Po dziesięcioleciach spędzonych na gorących strychach, zimnych piwnicach lub po prostu w wyniku naturalnego starzenia się, balsam zaczyna wysychać, krystalizować się lub kurczyć. Gdy się kurczy, odciąga się od szkła. To właśnie nazywamy rozwarstwieniem balsamu.

Jak wygląda rozwarstwienie balsamu?

Rozwarstwienie balsamu może być trochę podstępne. Jeśli spojrzysz szybko przez obiektyw na białą ścianę, możesz go nawet nie zauważyć. Trzeba celowo szukać wizualnych śladów pozostawionych przez uszkodzony klej. Oto trzy najczęstsze objawy.

Tęczowa plama oleju

To najczęstszy znak. Jak mój znalezisko na targu, wygląda niemal dokładnie jak plama oleju na mokrej ulicy. W fizyce nazywa się to pierścieniami Newtona. Gdy klej się rozwarstwia, tworzy mikroskopijną szczelinę powietrzną między dwoma kawałkami szkła. Gdy światło trafia na tę malutką szczelinę, powstaje tęczowy wzór interferencyjny. Zazwyczaj widać go, jak wkrada się od samych krawędzi szkła w kierunku środka.

Srebrzyste krawędzie

Czasem rozwarstwienie nie tworzy plamy oleju. Zamiast tego wygląda jak bardzo refleksyjny, srebrzysty pierścień tworzący się wewnątrz obiektywu przy samej krawędzi. Prawie wygląda jak kawałek lustra uwięziony w obudowie. Dzieje się tak, gdy klej całkowicie odchodzi na krawędziach, tworząc wyraźną kieszeń powietrzną, która odbija światło wewnętrzne z powrotem do oka.

Płatki śniegu i pajęczyny

Jeśli balsam zaczyna krystalizować zamiast po prostu się odrywać, możesz zobaczyć drobne, błyszczące punkciki przypominające płatki śniegu lub szron na zimowym oknie. Rzadziej może wyglądać jak delikatne, białe pajęczyny pękające na wewnętrznych elementach. Nie myl tego z grzybem, który zwykle ma bardziej puszysty, organiczny wzór przypominający korzenie lub gałęzie.

Jak prawidłowo sprawdzić obiektyw

Oglądanie obiektywu pod okropnym światłem fluorescencyjnym w sklepie z używanym sprzętem rzadko pokazuje pełny obraz. Aby znaleźć rozwarstwienie, potrzebujesz pojedynczego, mocnego, małego źródła światła. Latarka w smartfonie jest do tego najlepszym narzędziem.

Najpierw otwórz przysłonę obiektywu na maksymalną wartość, by mieć wyraźny widok przez szkło. Nie kieruj latarki bezpośrednio w lufę i nie patrz prosto w nią, bo oślepisz się. Zamiast tego trzymaj obiektyw i skieruj latarkę z boku lub lekko z boku osi. Patrz na szkło pod kątem, nie na wprost. Przyjrzyj się dokładnie samej krawędzi szkła przy metalowych pierścieniach mocujących. To prawie zawsze miejsce, gdzie zaczyna się rozwarstwienie.

Upewnij się, że patrzysz zarówno przez przednią, jak i tylną stronę obiektywu. Niektóre grupy są głęboko w środku, a oświetlenie z obu stron to jedyny sposób, by dostrzec rozwarstwienie ukryte w rdzeniu.

Czy rozwarstwienie balsamu psuje zdjęcia?

Tu sprawa staje się subiektywna. Czy niewielkie rozwarstwienie na krawędzi psuje obiektyw? Zazwyczaj nie. Jeśli jest tylko malutki srebrzysty pierścień lub mały tęczowy pasek na dalekiej krawędzi szkła, prawdopodobnie nie wpłynie to na ostateczny obraz, zwłaszcza jeśli fotografujesz z lekko przymkniętą przysłoną. Obiektywy są bardzo odporne, a drobna wada na krawędzi jest praktycznie niewidoczna dla filmu lub matrycy.

Jednak jeśli rozwarstwienie przesunęło się znacznie w kierunku środka elementów lub jeśli cały środkowy fragment jest skryształowany, masz problem. Silne rozwarstwienie zdecydowanie niszczy kontrast zdjęć. Obrazy będą wyglądać na zamglone, wyprane i płaskie. Ponadto, ponieważ wewnętrzne refleksy odbijają się w rozdzielonym szkle, obiektyw stanie się bardzo podatny na nieprzyjemne flary i duchy, jeśli w kadrze pojawi się silne źródło światła.

Niektórzy wręcz lubią taki efekt i celowo kupują mocno uszkodzone obiektywy, by uzyskać marzycielskie, niskobudżetowe, duchowe efekty. Ale jeśli płacisz dużo za ostry, wysokiej klasy vintage obiektyw, zdecydowanie chcesz tego uniknąć.

Czy da się to naprawić?

Technicznie tak. Praktycznie zależy to od zasobności portfela. Naprawa rozwarstwienia balsamu jest bardzo pracochłonna. Technik musi całkowicie rozebrać obiektyw, wyjąć uszczelnioną grupę szklanych elementów, a następnie powoli wypiekać ją w specjalnym piecu lub gotować w kąpieli rozpuszczalnika, by rozpuścić i zmiękczyć starą żywicę. Potem musi ostrożnie rozsunąć elementy szkła bez zarysowań, dokładnie je wyczyścić i ponownie skleić nowoczesnym, syntetycznym klejem optycznym utwardzanym UV.

Ze względu na czasochłonność i specjalistyczny charakter, taka naprawa może kosztować setki dolarów. Rzadko opłaca się ją robić w przypadku popularnego obiektywu za pięćdziesiąt dolarów. Ale jeśli masz rzadki Leica Summicron, wczesny Zeiss Biotar lub bardzo poszukiwany Minolta Rokkor portretowy obiektyw z poważnym rozwarstwieniem, może warto wysłać go do specjalisty, by uratować legendarny kawałek szkła.

Jak znaleźć swój następny vintage obiektyw

Jeśli wolisz spędzać czas na robieniu zdjęć, a nie na ryzykownych zakupach w sklepach z używanym sprzętem, mądrze jest kupować sprzęt już sprawdzony przez osoby, które wiedzą, na co zwracać uwagę. Jeśli szukasz czystego, vintage szkła do adaptacji na aparat bezlusterkowy lub do ulubionego aparatu na film, sprawdź naszą kolekcję sprawdzonego sprzętu. Możesz łatwo przeszukać nasz asortyment pod kątem klasycznych obiektywów, jak niezawodny manualny obiektyw wolny od problemów optycznych. Mamy też mnóstwo konkretnych mocowań, więc niezależnie od tego, czy potrzebujesz obiektywu Canon FD czy ostrego obiektywu Pentax, znajdziesz szkło gotowe do użycia zaraz po wyjęciu z pudełka.

Ostatnie przemyślenia

Polowanie na vintage obiektywy to praktycznie hobby samo w sobie. Połowa zabawy to dreszczyk emocji związany z poszukiwaniami, ale oznacza to, że musisz wiedzieć, jak się chronić przed kupowaniem bezużytecznych ciężarków do papieru. Uzbrojony w latarkę w smartfonie i podstawową wiedzę o tym, co robi stary balsam kanadyjski, gdy odmawia posłuszeństwa, szybko dostrzeżesz rozwarstwienie i będziesz mógł negocjować cenę lub odejść. Nie bój się kupić obiektyw z drobnym rozwarstwieniem na krawędzi, jeśli cena jest niska, ale zawsze bądź ostrożny, gdy tęcze zaczynają przesuwać się w stronę środka. Powodzenia w polowaniu i nie przestawaj fotografować.