Jeśli spędzasz wystarczająco dużo czasu w kręgach miłośników starych aparatów, prędzej czy później natkniesz się na przerażające słowo na "F": grzyb. To prawdziwa zmora dla użytkowników aparatów na film i kolekcjonerów vintage’owych obiektywów na całym świecie. Nic nie jest tak rozdzierające serce, jak zdobycie niesamowitej okazji na klasyczny obiektyw na targu staroci, przyniesienie go do domu i odkrycie, że wewnętrzne soczewki wyglądają, jakby prowadziły mały eksperyment naukowy.

Większość z nas wie, że grzyb czasem da się wyczyścić. Otwierasz obiektyw, traktujesz go nadtlenkiem wodoru i amoniakiem, a potem wycierasz. Ale istnieje ciemniejsza, bardziej trwała strona tego problemu, o której wiele osób nie mówi, dopóki nie jest za późno. Mówię o uszkodzeniach wytrawionych przez grzyb.

Porozmawiajmy o tym, co się dzieje, gdy ten mały, puszysty pajęczynowy wzór zostawia trwały ślad na twoim vintage’owym szkle, jak go rozpoznać i co to właściwie oznacza dla twojej codziennej fotografii.

Co tak naprawdę dzieje się wewnątrz twojego obiektywu?

Aby zrozumieć wytrawianie, musisz najpierw zrozumieć, czym jest grzyb w obiektywie. Kurz i wilgoć nieuchronnie dostają się do starszych, nieszczelnych obiektywów. Sprzęt vintage był stworzony do używania, a używanie oznacza narażanie go na działanie czynników zewnętrznych. Zarodniki unoszące się w powietrzu osiadają na szklanych elementach wewnątrz tubusu obiektywu. Kiedy odłożysz obiektyw w ciemne, lekko wilgotne miejsce — na przykład skórzaną torbę na aparat stojącą w głębi szafy przez dwadzieścia lat — te zarodniki się budzą.

Grzyb potrzebuje czegoś do jedzenia. Niestety, uwielbia organiczne związki znajdujące się w powłokach vintage’owych obiektywów, a czasem nawet kleje używane do łączenia niektórych grup soczewek. Kiedy grzyb się odżywia i rozrasta na szkle, naturalnie wydziela bardzo żrący kwas.

Jeśli zauważysz grzyba wcześnie, często wystarczy go po prostu zetrzeć. Szkło pod spodem będzie całkowicie w porządku. Ale jeśli ta kwaśna wydzielina pozostanie na szkle przez lata, a nawet dziesięciolecia, dosłownie przeżera powłokę antyrefleksyjną i wnika bezpośrednio w samo szkło. Ten trwały ślad nazywamy wytrawianiem.

Grzyb powierzchniowy a wytrawione szkło

Najtrudniejszą częścią przy kupowaniu starszych obiektywów jest to, że grzyb powierzchniowy i wytrawiony wyglądają praktycznie identycznie podczas pierwszej inspekcji. Oba objawiają się jako te znajome, rozległe, rozgałęzione wzory przypominające mroźne korzenie lub błyskawice rozciągające się po szkle.

Różnica ujawnia się dopiero, gdy ktoś w końcu otworzy obiektyw, by go wyczyścić. Możesz szorować wytrawiony grzyb cały dzień najsilniejszymi dostępnymi środkami do czyszczenia optyki, ale plamy nie znikną. To dlatego, że wytrawiony grzyb to już nie coś, co siedzi na powierzchni szkła — to fizyczny brak szkła i powłoki. Kwas wyżłobił mikroskopijny rów w elemencie. Próba zetrzenia wytrawionego grzyba jest jak próba zamiatania dziury w twoim podjeździe. Uszkodzenie jest trwałe.

Jak sprawdzić obiektyw jak profesjonalista

Nie potrzebujesz specjalistycznego sprzętu, by sprawdzić obiektywy pod kątem grzyba lub wytrawienia. Wystarczy telefon i ciemne pomieszczenie. Oto mój dokładny sposób, gdy oceniam nowy vintage’owy zakup, by zobaczyć, w jakim stanie są optyki.

Krok 1: Użyj mocnego, punktowego światła

Włącz latarkę w telefonie. Zwykłe oświetlenie w pokoju jest zbyt rozproszone, by pokazać wewnętrzne wady szkła. Potrzebujesz jasnej, ostrej wiązki światła, która prześwietli elementy obiektywu i uwidoczni każdy pyłek, mgiełkę i wzrost grzyba.

Krok 2: Otwórz przysłonę na maksa

Ustaw obiektyw na najszerszą przysłonę, tak aby wewnętrzne listki przysłony były schowane. Jeśli sprawdzasz obiektyw z automatycznym pinem przysłony z tyłu, delikatnie naciśnij pin, by listki się otworzyły. Potrzebujesz czystego, niezakłóconego tunelu przez środek obiektywu.

Krok 3: Kąt ma znaczenie

Nie kieruj latarki prosto w tubus i nie patrz bezpośrednio w światło. To tylko oślepi. Zamiast tego trzymaj latarkę za obiektywem, świecąc przez niego, ale patrz przez front obiektywu pod lekkim kątem. Poruszaj obiektywem w dłoniach. Przechylaj go na boki.

Szukasz czegokolwiek, co łapie światło. Kurz będzie wyglądał jak drobne, izolowane białe punkciki. Rysy po czyszczeniu będą przypominać cienkie, rozciągnięte pajęczynki. Grzyb będzie wyglądał jak wyraźna, organiczna, rozgałęziona sieć.

Jeśli wiesz, że obiektyw był już czyszczony, ale nadal widzisz słabe, niemal duchowe kontury tych rozgałęzionych wzorów, gdy światło pada pod odpowiednim kątem, to patrzysz na wytrawione szkło. Czasem wytrawienie nie wygląda jak wyraźne gałęzie; jeśli grzyb był gęsty i skupiony, wytrawienie może wyglądać jak zamglona, matowa, trwała plama, gdzie powłoka została całkowicie zjedzona.

Czy wytrawienie naprawdę psuje twoje zdjęcia?

Tu powiem ci, żebyś się głęboko odetchnął. Odkrycie, że twój obiektyw ma trwałe wytrawienie, jest przykre, ale nie oznacza, że obiektyw nadaje się do wyrzucenia. W rzeczywistości możesz nawet nie zauważyć tego na swoich zdjęciach.

Aparaty nie „widzą” powierzchni obiektywu tak, jak twoje oczy, gdy patrzysz na niego z latarką. W zależności od tego, gdzie wytrawiony element znajduje się w układzie optycznym, światło może się tylko lekko rozpraszać podczas przechodzenia przez niego.

Jeśli wytrawienie jest niewielkie, wpływ na zdjęcia będzie niemal zerowy. Możesz stracić mikroskopijną ilość kontrastu w mocno podświetlonych sytuacjach, ale podczas codziennego fotografowania? Będzie wyglądać identycznie jak nienaruszony egzemplarz. Mam nawet stary obiektyw 50mm z okropnymi śladami na przednim elemencie i nadal jest niesamowicie ostry.

Jednak jeśli wytrawienie jest poważne, gęsto skupione lub znajduje się na tylnym elemencie (najbliżej płaszczyzny filmu lub matrycy), efekty będą gorsze. Silne wytrawienie gwałtownie rozprasza światło. Twoje zdjęcia będą wyblakłe, kolory będą wyglądać na zamglone, światła będą się rozlewać, a przy każdym skierowaniu aparatu w stronę źródła światła pojawi się silne flary. Czasem ludzie lubią ten niskokontrastowy, marzycielski efekt w portretach, ale szybko się nudzi, jeśli chcesz po prostu normalne, czyste zdjęcie.

Jak powstrzymać rozprzestrzenianie się

Jeśli masz obiektyw z wytrawieniem, najważniejsze jest, aby upewnić się, że grzyb jest naprawdę martwy. Wytrawienie to tylko blizna, ale jeśli aktywny grzyb nadal żyje w środku, może technicznie uwalniać zarodniki i rozprzestrzeniać się na resztę twojego sprzętu.

Wystawienie obiektywu na bezpośrednie, jasne światło słoneczne (bez zamontowanego aparatu, by nie spalić kurtyny migawki!) na kilka godzin to świetny sposób, by promienie UV zneutralizowały aktywny grzyb. Przechowuj sprzęt w dobrze wentylowanym, suchym miejscu. Unikaj ciemnych toreb na aparat do długoterminowego przechowywania i używaj przezroczystych plastikowych pojemników z dużą ilością saszetek z żelem krzemionkowym.

Kiedy czas się pożegnać

Czasem mocno wytrawiony obiektyw po prostu nie nadaje się już do fotografowania. Jeśli kontrast całkowicie zniknął, a każde zdjęcie wygląda, jakby było zrobione przez brudny akwarium, może czas wycofać ten konkretny kawałek szkła na półkę do ekspozycji. Niesamowite w vintage’owym sprzęcie jest to, że zawsze jest gdzieś inny piękny egzemplarz czekający na nowy dom. Jeśli masz dość walki z zamgloną optyką i chcesz mieć coś, co od razu da ci jasne, wyraziste, kontrastowe zdjęcia, koniecznie sprawdź ofertę w sklepie. Możesz przeglądać ogromny, rotacyjny asortyment dokładnie sprawdzonych obiektywów manualnych, by znaleźć idealną, czystą wymianę do swojego zestawu.

Nie obwiniaj się, jeśli trafisz na obiektyw z wytrawieniem. To rytuał przejścia dla każdego entuzjasty vintage’owych aparatów. Naucz się go rozpoznawać, sprawdź, jak fotografuje i idź dalej. Udanych zdjęć!