Se alguma vez ficou a olhar para o seu equipamento fotográfico na noite antes de um voo matinal, completamente paralisado pela indecisão, eu compreendo-o. Quer um conjunto que seja leve o suficiente para carregar o dia todo, mas versátil o suficiente para fotografar tudo, desde becos estreitos de calçada até um retrato rápido do seu companheiro de viagem. Quer a lendária e mítica "uma lente para os governar a todos".

Durante muito tempo, o conselho padrão era simplesmente pegar numa lente de 50mm e partir. E embora eu adore uma boa cinquenta milímetros, levar uma numa viagem geralmente resulta em muita frustração. Os 50mm podem parecer sufocantemente apertados quando está a viajar. Acaba por estar constantemente a recuar contra paredes de tijolo ou a sair de passeios para o trânsito só para enquadrar a montra de um café. É ótima para retratos, mas isola o sujeito do ambiente.

Essa perceção normalmente leva os fotógrafos a procurar horizontes mais amplos. De repente, está a olhar para os verdadeiros pesos-pesados da fotografia de viagem diária: os 35mm e os 40mm. Parecem tão próximos em número, apenas cinco milímetros de diferença, mas oferecem experiências de disparo surpreendentemente diferentes. Vamos analisar como se comparam no mundo real.

35mm: O contador de histórias ambiental definitivo

O 35mm é o rei indiscutível da fotografia documental e do fotojornalismo. Desde fotógrafos clássicos de rua até fotógrafos modernos de casamentos, o 35mm é adorado pela sua capacidade fácil de contar uma história completa numa única imagem.

Quando olha através de uma lente de 35mm, obtém um campo de visão bonito e moderadamente amplo. Puxa o ambiente para dentro da fotografia sem distorcer os cantos e fazer tudo parecer estranho e distorcido, que é o risco que corre quando começa a usar lentes de 28mm ou 24mm. Uma lente de 35mm obriga-o a aproximar-se um pouco mais da ação. Cria uma sensação de intimidade e presença. Quando alguém vê uma foto tirada com uma lente de 35mm, sente que está mesmo ali na cena consigo.

Num nível prático para viagens, o 35mm é incrivelmente tolerante. Se estiver a passear por um mercado noturno movimentado em Tóquio ou por um bairro gótico estreito em Barcelona, raramente tem o luxo de espaço. O 35mm lida lindamente com esses espaços apertados. Pode sentar-se do outro lado da mesa de um amigo num diner, tirar-lhe uma foto e ainda capturar os pratos de comida e o letreiro de néon na janela. Dá contexto a cada fotografia.

40mm: A perspetiva "Cachinhos Dourados"

Ok, se o 35mm é tão perfeito, porque é que tantas pessoas — eu incluído — estão obcecadas com a distância focal de 40mm?

Grande parte deste entusiasmo recente começou com o amor de culto pelas lentes pancake, mas há na verdade uma razão técnica fascinante para o 40mm ser tão agradável de usar. Aqui vai um facto divertido de fotografia: a medida diagonal verdadeira de um negativo de filme standard full-frame 35mm é cerca de 43mm. Em termos práticos, isto significa que uma lente de 40mm está na verdade muito mais próxima do "normal verdadeiro" do que uma lente de 50mm alguma vez esteve. Combina quase perfeitamente com o campo de visão natural do olho humano.

Fotografar com um 40mm oferece um aspeto muito específico, ligeiramente mais apertado. Elimina a sensação de grande angular do 35mm, mas fica aquém do aspeto isolador e focado em retratos do 50mm. Está mesmo no meio. É a lente Cachinhos Dourados.

Quando usa um 40mm numa viagem, obtém um enquadramento muito calmo e equilibrado. Obriga-o a ser um pouco mais deliberado com a sua composição. Está a eliminar um pouco da confusão de fundo que um 35mm poderia incluir acidentalmente, atraindo naturalmente o olhar do observador exatamente para onde quer. Remove o ruído extra mantendo contexto suficiente.

Comparação prática na estrada

Números e geometria teórica são bons, mas como é que estes dois se comparam realmente quando tem uma câmara pendurada ao pescoço durante dez horas numa cidade nova?

• Para arquitetura e interiores apertados: O 35mm é o claro vencedor aqui. Se estiver a fazer uma viagem por cidades históricas, a visitar antigas catedrais ou a tirar fotos dentro de um comboio vintage, esses cinco milímetros extra de largura do 35mm vão salvar-lhe a vida. O 40mm pode ocasionalmente parecer um pouco apertado demais em interiores.
• Para retratos e pessoas: Tenho de dar vantagem ao 40mm. Embora o 35mm seja ótimo para retratos ambientais, aproximar-se para um retrato de cabeça e ombros com um 35mm pode distorcer ligeiramente as feições (pense em narizes subtilmente aumentados). O 40mm suaviza essas feições muito melhor, dando-lhe retratos naturais e muito lisonjeiros das pessoas que encontra.
• Para fotografia de rua: Isto é um empate total, muito dependente da sua zona de conforto pessoal. Se gosta de fotografar de forma espontânea e capturar cenas de rua amplas e caóticas, escolha o 35mm. Se prefere encontrar um fundo limpo, esperar pela luz interessante e capturar um único sujeito a caminhar pelo enquadramento, o aspeto ligeiramente mais impactante do 40mm é incrível.

O fator tamanho físico

Não podemos falar de lentes para viagens sem falar do tamanho e peso físicos. Quando anda quinze ou vinte mil passos por dia, cada grama conta. Um saco de câmara pesado é a forma mais rápida de estragar umas férias.

Aqui é que o 40mm muitas vezes tem uma vantagem única. No mundo vintage e de foco manual, as lentes de 40mm são frequentemente desenhadas como lentes "pancake". Porque a distância focal é tão próxima da distância da flange da câmara, os engenheiros conseguem fazer estas lentes incrivelmente finas. Colocar uma pequena lente pancake de 40mm numa SLR vintage transforma praticamente uma câmara de tamanho normal num enorme point-and-shoot. Ela assenta plana contra o seu peito e desliza facilmente por baixo de um casaco.

As lentes de 35mm, por outro lado, raramente são verdadeiras pancakes. Porque muitas vezes visam aberturas máximas mais rápidas — como f/2 ou f/1.4 — têm mais vidro e designs de barril maiores. Não são enormes de todo, mas definitivamente sobressaem mais. Tem de equilibrar se prefere a superior capacidade de captação de luz em baixa de um 35mm rápido ou a portabilidade leve como uma pena de um pancake 40mm mais lento.

A decisão final

Então, qual deve ganhar esse cobiçado lugar permanente no corpo da sua câmara para a sua próxima viagem?

Se é o tipo de viajante que quer documentar tudo exatamente como o vive — as ruas amplas e caóticas, as vastas paisagens, os quartos de hotel desarrumados e o interior espaçoso de um café fixe — é um fotógrafo 35mm. É um cavalo de batalha que nunca o vai deixar ficar mal e que vai garantir sempre que toda a história entra no enquadramento.

Mas, se o seu estilo é um pouco mais curado, um pouco mais observador, e valoriza viajar o mais leve possível, pode muito bem apaixonar-se por um 40mm. Dá-lhe a perspetiva perfeita, sem distorções, da visão humana, embrulhada num pacote que não vai fazer o seu pescoço doer ao meio-dia.

Pronto para escolher uma nova lente fixa?

Honestamente, não se pode errar com nenhuma delas, e a melhor forma de saber é simplesmente prender uma à sua câmara favorita e dar um longo passeio. Se quer comprometer-se com uma única lente fixa para a sua próxima aventura, temos regularmente algumas lentes fantásticas a passar pela loja. Quer esteja à procura de uma clássica e narrativa lente 35mm para capturar a cena mais ampla, ou queira experimentar a magia ultraleve e o campo de visão natural de uma lente 40mm, temos o que precisa. Escolha a sua distância focal, viaje leve e tenha uma viagem incrível!