Deixe-me pintar-lhe um cenário familiar. Acabou de adquirir uma magnífica câmara dobrável vintage numa loja de artigos em segunda mão local ou num leilão online. Talvez seja uma clássica Agfa Isolette, uma Zeiss Ikon, ou uma antiga Kodak. Dobra-se de forma a caber no bolso do casaco, mas capta negativos de médio formato enormes e belíssimos. Está completamente entusiasmado. Carrega um rolo de Portra 400 caro ou Ilford HP5, passa um sábado solarengo a fotografar pela cidade e, cheio de entusiasmo, entrega o filme no laboratório local.

Alguns dias depois, recebe o email com os seus scans. Abre a pasta e o coração afunda-se. Metade das fotos está desbotada por enormes e brilhantes riscos brancos. Alguns fotogramas parecem ter sido marcados com um apontador laser nos negativos. Outras imagens estão completamente arruinadas por uma névoa turva e enevoada.

Parabéns, meu amigo. Acabou de conhecer o maior inimigo da câmara dobrável vintage: a temida fuga de luz nos foles.

Honestamente, acontece aos melhores de nós. Estas câmaras são incrivelmente fixes, mas têm sessenta, setenta ou até oitenta anos. Os materiais usados para torná-las flexíveis e opacas à luz na altura não foram feitos para durar uma vida inteira sem alguma manutenção. Mas a boa notícia? Nunca mais terá de desperdiçar um rolo de filme a testar uma câmara dobrável. Antes de carregar o próximo rolo, só precisa de uma divisão escura e uma lanterna.

Por que é que as câmaras dobráveis deixam entrar luz?

Para entender a solução, tem de compreender o problema. A magia de uma câmara dobrável está naquela incrível estrutura em acordeão chamada fole. O fole preenche a distância entre a lente e o plano do filme, impedindo toda a luz ambiente de entrar, para que a única luz que atinja o filme venha diretamente através da lente quando o obturador dispara.

Na altura, estes foles eram normalmente feitos de couro fino, papel ou materiais sintéticos iniciais cobertos com um revestimento opaco à luz. Mas com o passar das décadas, esses materiais secam. Tornam-se rígidos. E ao abrir e fechar a câmara, está a forçar repetidamente esse material frágil.

Eventualmente, começam a formar-se pequenos furos minúsculos. Aparecem quase sempre exatamente nas dobras dos cantos, porque é aí que o material sofre o maior stress de dobragem. Por vezes, a cola que prende o fole ao corpo da câmara ou à placa da lente também seca, criando uma fuga de luz por separação. Estes furos podem ser menores que um grão de areia, totalmente invisíveis a olho nu sob iluminação normal, mas são suficientemente grandes para arruinar um fotograma de filme ISO 400 atrás da lente.

O teste da lanterna

O teste da lanterna é exatamente o que parece. É um método totalmente gratuito e sem preparação para verificar a integridade dos foles e das vedações de luz da sua câmara. Faço isto sempre que compro uma nova dobrável ou tiro uma da prateleira que não foi usada há alguns meses.

Não precisa de equipamento sofisticado. Só precisa de uma divisão completamente escura (uma casa de banho sem janelas ou um armário funciona na perfeição) e uma lanterna pequena e brilhante. Uma caneta LED potente é ideal porque cabe facilmente dentro da câmara, mas a lanterna do seu smartphone pode servir em caso de emergência, se a posicionar corretamente.

Passo a passo: testar os seus foles

Todo este processo demora cerca de cinco minutos, mas vai poupar-lhe muita frustração. Aqui está como eu faço.

• Prepare a câmara: Primeiro, abra a frente da câmara e estenda completamente os foles. Depois, abra a porta do filme na parte de trás. Se a sua câmara exigir que dispare o obturador em modo bulb para mantê-lo aberto, faça isso, mas normalmente, abrir a parte traseira do filme dá-lhe acesso total ao interior oco dos foles.
• Encontre a escuridão total: Leve a sua câmara e a lanterna para uma divisão sem janelas. Feche a porta e apague as luzes. Espere cerca de dois ou três minutos. Este passo é crucial! Os seus olhos precisam de tempo para se adaptarem à escuridão total para que as pupilas se dilatem completamente. Se apressar este passo, vai perder os furos mais pequenos.
• Insira a luz: Ligue a lanterna e coloque-a dentro da parte traseira da câmara, apontando diretamente para os foles. Se estiver a usar um telemóvel, encoste-o plano contra a parte traseira aberta do filme para que o LED ilumine diretamente a câmara.
• Procure as estrelas: Rode lentamente a câmara enquanto observa o exterior dos foles. Procura por pequenos pontos de luz a brilhar através do material preto. Preste muita atenção aos cantos e às dobras. Se os seus foles estiverem em mau estado, parecerá uma pequena constelação de estrelas a brilhar.
• Faça o teste do movimento: Aperte ou mova ligeiramente os foles de um lado para o outro enquanto a luz está dentro. Por vezes, um furo está escondido profundamente numa dobra e só se revela quando os foles são esticados numa direção específica.

Enquanto está a isso, é também boa ideia iluminar a zona da placa da lente (onde a frente dos foles encontra o metal) e as dobradiças da porta do filme para verificar se as vedações de espuma estão degradadas, embora os foles sejam geralmente os culpados habituais.

Encontrei um furo. E agora?

Se vir estrelas, não entre em pânico. A sua bela câmara vintage não está condenada ao lixo. Tem algumas opções dependendo da gravidade do dano.

Se encontrou apenas um ou dois furos microscópicos nos cantos, normalmente pode repará-los você mesmo. Muitos fotógrafos analógicos juram pela fita isoladora líquida ou por uma mistura de tinta para tecido e cola flexível. Use um palito minúsculo para aplicar cuidadosamente a mistura no furo a partir do interior dos foles. Deixe secar completamente, deixe a câmara aberta por um ou dois dias para que os vapores evaporem (não quer que esses vapores interfiram com o seu filme!) e depois faça o teste da lanterna novamente para confirmar que o remendo funcionou.

Se os seus foles parecem um bloco brilhante de queijo suíço, provavelmente o remendo não será suficiente. O material está provavelmente demasiado degradado, e um remendo rasgar-se-á novamente na próxima vez que dobrar a câmara. Nesse caso, deverá considerar substituir os foles por completo. Pode comprar foles de substituição online para muitos modelos populares, e instalá-los é um ótimo projeto de fim de semana se for paciente e habilidoso com uma chave de precisão.

Construir o seu setup vintage perfeito

Parte da alegria de fotografar com câmaras de filme vintage é aprender as suas particularidades, cuidar delas e manter estas incríveis ferramentas mecânicas vivas. Reparar uma fuga de luz faz com que aprecie ainda mais a câmara. Mas se a sua dobrável estiver realmente irrecuperável, ou se quiser expandir a sua coleção com algo fiável, deve definitivamente consultar o nosso inventário atual.

Temos um enorme stock de equipamento lindamente preservado e testado, pronto para a sua próxima aventura. Se gosta da portabilidade das dobráveis, explore a nossa seleção fazendo uma rápida pesquisa por câmaras dobráveis. Para calcular a exposição correta destas belezas totalmente manuais sem depender da regra Sunny 16, adquira um bom equipamento através da nossa pesquisa de fotómetros. E não se esqueça de manter a sua câmara recém-remendada segura com uma sólida alça para câmara!

Passar alguns minutos numa divisão escura com uma lanterna pode parecer um pouco estranho no início, mas honestamente, é o melhor hábito que pode criar como proprietário de uma câmara vintage. Por isso, pegue naquela velha Zeiss ou Agfa da prateleira, faça o teste e vá fotografar com total confiança. Boas fotos, e que os seus negativos estejam sempre livres de fugas de luz!