Sejamos completamente honestos por um momento. Todos nós já vimos aquelas fotos majestosas de florestas online — aquelas com a luz deslumbrante, a névoa atmosférica e as árvores antigas perfeitamente enquadradas. Parecem cenas de um filme de fantasia. Mas depois pegamos nas nossas câmaras, vamos até à floresta local e tiramos uma foto com entusiasmo. Quando olhamos para o ecrã atrás da câmara ou recebemos os nossos scans de filme, o resultado é geralmente um amontoado confuso, desordenado e duro de paus castanhos e folhas verdes desarrumadas.

Se isto já lhe aconteceu, não se sinta mal. A fotografia de floresta é genuinamente um dos tipos mais difíceis de fotografia de paisagem. Quando está numa floresta, o seu cérebro capta o cheiro do pinho, o som do vento e o ar fresco, mapeando tudo isso numa experiência tridimensional bonita. Mas a sua câmara só regista duas dimensões. Sem a abordagem certa, toda essa profundidade maravilhosa colapsa num caos visual.

Nos últimos anos, passei inúmeros fins de semana a caminhar pela floresta a tentar perceber como traduzir o que sinto para o que fotografo. Foi preciso muita tentativa e erro (e muitos rolos de filme desperdiçados), mas finalmente aprendi algumas técnicas que mudaram completamente a minha fotografia de floresta. Aqui está como pode começar a dar sentido às árvores.

Deixe de lado a grande angular e escolha uma teleobjetiva

Quando estamos numa floresta enorme e deslumbrante, o nosso primeiro instinto é geralmente pegar na lente mais grande angular que temos. Queremos capturar toda a cena! Queremos tudo no enquadramento, desde as raízes aos nossos pés até ao dossel acima das nossas cabeças.

Isso é geralmente um grande erro na floresta. As lentes grande angular afastam o fundo e enfatizam o primeiro plano. Numa floresta, o primeiro plano é geralmente só terra, ramos mortos e arbustos aleatórios. As lentes grande angular captam absolutamente tudo e, num cenário de floresta, tudo isso normalmente resulta num caos desorganizado.

Experimente colocar uma lente teleobjetiva na sua câmara. Uma distância focal entre 85mm e 200mm é uma verdadeira revolução para fotografar florestas. As lentes teleobjetivas fazem algo chamado "compressão composicional". Visualmente, comprimem o fundo e o primeiro plano, fazendo as árvores parecerem mais densas e imponentes. Mais importante ainda, dão-lhe um campo de visão estreito. Este campo estreito permite-lhe cortar todos os ramos desarrumados nas bordas da sua visão e isolar apenas um grupo interessante de troncos ou uma única samambaia bonita.

O mau tempo é o melhor tempo

Se acordar, olhar pela janela e ver um céu azul limpo com sol forte, vá para a praia. Não vá para a floresta tirar fotos. A luz direta do sol numa floresta cria luz manchada — manchas duras, de alto contraste, com branco brilhante e sombras negras profundas espalhadas aleatoriamente pelas árvores.

As câmaras têm muita dificuldade com luz manchada. Ela fragmenta as formas naturais das árvores e cria um padrão distrativo, quase como camuflagem, por toda a composição. Em vez disso, deve procurar o "mau" tempo.

O céu nublado funciona como uma grande softbox, banhando a floresta com uma luz suave e uniforme que realça os verdes e castanhos ricos sem estourar os realces. Melhor ainda, saia logo depois de chover. A chuva intensifica as cores da casca e faz o musgo brilhar. E se tiver a sorte de apanhar uma manhã com nevoeiro? Pare tudo o que estiver a fazer e pegue na sua câmara. O nevoeiro é um truque para a fotografia de floresta. Ele separa naturalmente o seu sujeito principal do fundo caótico, escondendo a desordem atrás de um belo véu de névoa branca suave.

Use um filtro polarizador para eliminar o brilho

Se há um acessório que realmente precisa para fotografia de floresta, para além da sua câmara e lente, é um filtro polarizador circular. Eu costumava pensar que estes serviam apenas para tornar o céu mais azul em fotos de paisagem de verão, mas na verdade são a arma secreta do fotógrafo de floresta.

Folhas, pedras e casca molhada são surpreendentemente reflexivos. Mesmo num dia nublado, a superfície cerosa de uma folha reflete o céu cinzento acima, fazendo com que a folhagem pareça baça, desbotada e prateada em vez de verde profunda. Um filtro polarizador corta exatamente esse brilho superficial. Ao rodá-lo, verá literalmente os reflexos irritantes desaparecerem, revelando cores incrivelmente ricas e saturadas por baixo. Os seus verdes vão sobressair e os troncos molhados parecerão escuros e atmosféricos em vez de brilhantes e distrativos.

Encontre um protagonista para ancorar a sua foto

Uma fotografia geralmente precisa de um sujeito, e "um monte de árvores" é um cenário, não um sujeito. Quando estiver a vaguear pela floresta à procura de uma composição, precisa de encontrar um protagonista para a sua história visual.

Procure anomalias que quebrem o padrão. Se todas as árvores crescem direitas, procure a árvore com uma curva estranha e dramática. Procure uma samambaia verde vibrante a crescer num tronco escuro e em decomposição. Procure um trilho ou um ribeiro que crie uma "linha guia" que conduza o olhar do observador através do enquadramento, de baixo para cima.

Quando encontrar esse sujeito, use a luz a seu favor, se puder. Às vezes, mesmo num dia nublado, as nuvens abrem-se o suficiente para deixar um foco suave de luz iluminar uma árvore específica. Se medir a exposição para essa mancha luminosa, o resto da floresta escura cairá em sombras profundas e atmosféricas, isolando perfeitamente o seu sujeito.

Não se esqueça de olhar para baixo

Às vezes a cena é simplesmente demasiado caótica e, por mais que tente, não consegue encontrar uma composição ampla limpa. Quando isso acontecer, esqueça a imagem maior e comece a procurar micro-paisagens mesmo aos seus pés.

As florestas estão cheias de oportunidades incríveis para fotografia macro e de proximidade. Pegue na sua câmara, suje os joelhos e observe de perto a casca de um velho pinheiro. Procure pequenos cogumelos vibrantes a sair da folhagem caída. Preste atenção às texturas intrincadas do musgo ou a uma única folha amarela de outono pousada numa pedra cinzenta escura. Focar nos microdetalhes é muitas vezes a melhor forma de captar a "sensação" de uma floresta quando a paisagem mais ampla se recusa a colaborar.

Prepare-se para a floresta

Definitivamente não precisa do equipamento mais novo e caro para tirar fotos deslumbrantes de floresta. Na verdade, muitas das minhas fotos favoritas foram tiradas com câmaras de filme antigas, totalmente manuais, e lentes vintage. O ritmo mais lento do equipamento vintage obriga-o naturalmente a parar, observar o caos e escolher cuidadosamente a sua composição em vez de disparar à sorte.

Se quiser experimentar o truque da teleobjetiva sem gastar muito, comprar uma lente prime vintage de foco manual é provavelmente a forma mais inteligente de o fazer. Uma lente antiga de 135mm ou 200mm dá-lhe aquele belo isolamento do sujeito e compressão do fundo por uma fração do custo das lentes modernas com autofoco. Pode adaptá-las facilmente a câmaras digitais mirrorless modernas ou usá-las nativamente em corpos clássicos de 35mm. Veja algumas ótimas opções e encontre uma bela lente vintage 135mm para pôr na sua mochila de caminhada. E já agora, aproveite para comprar um filtro polarizador — vai perguntar-se como alguma vez fotografou sem um.

A floresta testa a nossa paciência. Pode ser preciso algumas visitas aos trilhos locais para começar a ver para lá da desordem visual e reconhecer as composições escondidas entre as árvores. Apenas lembre-se de calçar umas botas que não se importe de sujar, abraçar os dias nublados e levar o seu tempo a caçar esses momentos calmos e isolados.