Buďme na chvíľu úprimní. Mať veľký fotoaparát namierený priamo na tvár je prirodzene zvláštny, neprirodzený zážitok. Väčšina ľudí, ktorí nie sú profesionálni modely alebo herci, v momente, keď sa im dostane objektív do zorného poľa, náhle zabudne, ako stáť, kam dať ruky a ako vytvoriť normálny ľudský výraz tváre. Všetci sme videli ten vystrašený, zamrznutý úsmev. Ako fotografi sa je tak neuveriteľne ľahké stratiť v nastaveniach clony a expozimetroch, úplne zabúdajúc, že náš priateľ na druhej strane objektívu vnútorne kričí.

Po rokoch som sa naučil, že je mojou úlohou ako fotografa viesť ich z toho nervozity von. Musíte im zložiť mentálnu záťaž z ramien. Tu je presne to, ako usmerňujem ľudí, ktorí sa zvyčajne pred fotoaparátom cítia veľmi trápne, bez toho, aby celý zážitok pôsobil ako bolestivá návšteva zubára.

Začnite bez fotoaparátu v ruke

Najväčšou chybou je prísť k subjektu, okamžite zdvihnúť fotoaparát k oku a očakávať zázrak hneď. To okamžite vytvára zvláštnu mocenskú dynamiku, kde ste vy pozorovateľ a oni sú vzorka pod mikroskopom. Ešte predtým, než cvaknete prvý záber, len chvíľu posedte spolu.

Obvykle rád predtým spolu zájdeme na kávu alebo sa len prejdeme po mieste fotenia desať minút. Rozprávajte sa o ich týždni, zasmiať sa na filme, ktorý ste obaja videli, alebo si len sťažujte na počasie. Nech vás najskôr vidia ako bežného človeka. Fotoaparát nechávam zreteľne visieť na popruhu alebo ho položím na stôl, kým sa rozprávame. Keď potom zdvihnem fotoaparát, ľady sú úplne prekonané. Energia je konverzačná, nie predstieraná.

Prestaňte ľudí nútiť sa usmievať

Povedať niekomu, kto je už nervózny, aby sa len usmial, takmer vždy zaručí falošný, nútený úsmev. Zapája svaly okolo úst, ale oči zostávajú úplne prázdne a široké.

Namiesto žiadania úsmevu je vaším cieľom prirodzene vyvolať skutočnú reakciu. Ak chcem, aby sa niekto naozaj zasmial, môžem povedať niečo úplne absurdné alebo vyrozprávať hrozný, suchý „tatovský“ vtip. Niekedy ich len požiadam, aby mi ukázali svoj najvážnejší, intenzívne náladový módny pohľad. Zvyčajne sa to snažia urobiť, cítia sa úplne smiešne, keď hrajú tak vážne, a okamžite sa rozosmejú úprimným, uvoľneným smiechom. Práve v tom momente prelomenia postavy stlačíte spúšť. Tam sa dejú všetky skutočné, krásne mikrovýrazy.

Riešte starý problém s rukami

Vážne, ruky sú hlavnou príčinou trápnosti pri portrétoch. Keď čakáme na autobus, naše ruky visia úplne prirodzene, ale v momente, keď vytiahnete fotoaparát, ruky sa zrazu stanú nešikovnými mimozemskými končatinami, s ktorými nikto nevie, čo robiť. Dajte ich rukám úlohu. Toto je najstarší trik vo fotografickej knihe, ale funguje zakaždým. Tu je niekoľko jednoduchých spôsobov, ako dať rukám zmysel:

• Požiadajte ich, aby držali nejaký predmet, napríklad šálku kávy, slnečné okuliare alebo knihu.
• Nech sa hrajú s nejakým kúskom oblečenia, napríklad jemne si upravia golier, držia klopy bundy alebo kontrolujú hodinky.
• Nech dajú jednu ruku do vrecka, ale neformálne nechajú palec von, aby to nevyzeralo, že im chýba ruka.
• Požiadajte ich, aby si pomaly prešli rukou cez vlasy alebo držali popruh tašky.

Keď majú ruky fyzickú úlohu, ich mozog prestane panikáriť a držanie hornej časti tela sa prirodzene uvoľní.

Usmerňujte scény a pohyb, nie konkrétne pózy

Keď príliš presne usmerňujete slovami ako „Posuň bradu o kúsok hore, presuň váhu a mierne nakloň telo doprava,“ váš subjekt stratí všetku prirodzenú gracióznosť. Zmení sa na robota, ktorý sa snaží vykonať počítačový kód. Zamerajte sa radšej na všeobecný pohyb.

Požiadajte ich, aby pomaly kráčali k vám, akoby sa chceli potichu vytratiť z nudnej párty. Povedzte im, aby sa otočili, zhlboka sa nadýchli a pri výdychu sa pozreli cez rameno späť na vás. Nech sa otočia a spustia ramená. Pohyb núti telo resetovať sa a rozbíja stuhnutosť. Aj keď chcete nakoniec statický portrét, pohyb bezprostredne pred zastavením vám dá držanie tela, ktoré je dynamické a prirodzené, nie stuhnuté a nútené.

Rozprávajte sa neustále počas fotenia

Úplné ticho je pre portrétovaný subjekt desivé. Ak na nich len pozeráte cez hľadáčik dvadsať sekúnd v úplnom tichu, zatiaľ čo si nastavujete čas uzávierky, ich vnútorný monológ bude kričať, akí hrozní vyzerajú.

Musíte nahlas hovoriť, čo sa deje. Dávajte im neustálu pozitívnu podporu. Povedzte napríklad: „Áno, presne takto je to perfektné,“ alebo „Drž tú pózu, svetlo na tebe vyzerá úžasne.“ Ak potrebujete sekundu navyše na zmenu expozície, len im to povedzte. „Pokračuj v uvoľňovaní, len rýchlo zatváram clonu. Dobre, perfektné, vyzerá to skvele.“ Buďte ich povzbudzovačom. Ak si myslia, že fotenie im ide skvele, začnú sa prirodzene držať s oveľa väčšou sebadôverou.

Fotoaparát, ktorý si vyberiete, mení atmosféru

Verte alebo nie, výbava, ktorú používate, naozaj ovplyvňuje, ako veľmi sa subjekt cíti zastrašený. Obrovský moderný digitálny fotoaparát s veľkým zoom objektívom vyzerá ťažko a profesionálne, ale môže ľudí neprimerane sledovať. Preto veľmi rád fotím portréty s vintage výbavou.

Staršie fotoaparáty sú skvelým spôsobom, ako začať rozhovor. Keď vytiahnem starý twin-lens reflex, subjekt je zvyčajne naozaj fascinovaný. Keďže pozerám do hľadáčika na úrovni pása namiesto toho, aby som im priamo namieril veľké sklo do očí, bariéra medzi nami úplne zmizne. Môžem s nimi udržiavať očný kontakt ponad fotoaparát, kým sa rozprávame.

Aj malý vintage rangefinder alebo kompaktný fotoaparát pôsobí oveľa menej hrozivo. Pôsobí to skôr ako priateľ, ktorý robí neformálne zábery počas víkendového výletu. Čím uvoľnenejšie pôsobí vaša výbava, tým uvoľnenejšie sa bude správať váš subjekt.

Záver a kontrola výbavy

Na konci dňa dajte svojim subjektom trochu pochopenia. Otvorene priznajte zvláštnosť situácie. Dajte im najavo, že je úplne normálne, ak sa prvých päť minút cítia trápne. Názov „slon v miestnosti“ neustále uvoľňuje tlak.

Ak chcete, aby vaše osobné portrétové sedenia pôsobili od začiatku oveľa menej zastrašujúco, zvážte výmenu veľkej teleobjektívovej zostavy za niečo elegantnejšie a priateľskejšie. Jednoduchý pevný objektív zmenší vašu výbavu a bude menej agresívny, čo vás núti fyzicky sa priblížiť a viac komunikovať s tým, koho fotíte. Môžete tiež zvážiť úpravu výbavy tak, aby vyzerala ako zábavný osobný doplnok, nie ako desivý profesionálny stroj. Ak chcete zmeniť svoju výbavu, pozrite si manuálne zaostrovacie 50mm objektívy, ktoré máme momentálne na sklade, alebo prezrite si naše pohodlné popruhy na fotoaparát, aby bola vaša výbava prístupná a ľahko prenosná. Odstránenie technického zastrašovania je naozaj najlepší spôsob, ako nechať skutočnú osobnosť vášho subjektu zažiariť.