Če se dovolj dolgo zadržujete v krogih filmske fotografije, boste prej ali slej naleteli na zelo specifično vrsto tesnobe. Običajno se pojavi takoj po tem, ko kupite čudovito starinsko kamero na spletu. Držite ta kos zgodovine, zavrtite ročico, sprožite zaklop, in nenadoma se prikrade temna misel: Kaj se zgodi, ko se to pokvari?

To je upravičeno vprašanje. Kamere, s katerimi danes fotografiramo, so bile večinoma izdelane v 70., 80. in 90. letih prejšnjega stoletja. Življenjska doba, za katero so bile namenjene, je že zdavnaj potekla. Ko pa gre za dolgoživost in možnost popravila, je fotografska skupnost razdeljena na dva tabora. Na eni strani so puristi, ki zagovarjajo popolnoma mehanske, ročne zaklope. Na drugi strani pa so tisti, ki obožujejo natančnost in priročnost elektronskih zaklopov.

Poglejmo pa naprej. Pomaknimo se deset let v prihodnost. Ko bodo zaloge rezervnih delov pošle in se bodo originalni tehniki upokojili, kateri sistem zaklopa bo dejansko lažje popraviti? Odgovor ni tako preprost, kot si morda mislite.

Mehanski zaklop: vzmeti, zobniki in sanje o urnem mehanizmu

Popolnoma mehanske kamere, kot so Nikon FM, Pentax K1000 ali Olympus OM-1, imajo poseben romantični čar. So kot švicarski urarji, ki zajemajo fotografije. Ko pritisnete na sprožilec, fizično sprostite zaporedje napetih vzmeti, zobnikov in ročic, ki premaknejo ogledalo iz poti in potegnejo zaveso čez filmsko ravnino.

Prednost mehanskega zaklopa je, da mu ni mar, če imate baterije. Lahko stojite v ledenem snegu globoko v naravi, in zaklop bo sprožil.

Kar zadeva možnost popravila, so mehanski zaklopi teoretično nesmrtni. Ker delujejo na fizični mehaniki, lahko usposobljen tehnik odpre kamero, najde zataknjen zobnik, očisti desetletja umazanega, lepljivega, strjenega maziva in jo ponovno podmaže. Če se vzmet zlomi, lahko mojster popravilec včasih oblikuje novo iz vzmetnega jekla. Če medeninasti zobnik izgubi zobe, lahko nekdo z mikrotokarjem – ali vse pogosteje z visokokakovostnim 3D tiskalnikom – izdela nadomestni del. V teoriji, dokler imajo ljudje orodja za obdelavo kovin, je mogoče mehanske kamere oživiti.

Ulov pri mehanskih popravilih

Ampak opazite, da sem rekel v teoriji. Praktična realnost življenja z mehansko kamero je nekoliko drugačna.

Popravilo kompleksnega mehanskega zaklopa zahteva ogromno specializiranega znanja. Razstavljanje mehanskega SLR-ja do jedra, čiščenje vsakega posameznega zobnika, ponovno sestavljanje in kalibracija hitrosti zaklopa s pomočjo specializiranih merilnih naprav je izjemno zamuden proces. To je tisto, kar ljudje mislijo, ko govorijo o "CLA" (čiščenje, podmazovanje in nastavitev) kamere.

Pravilno razstavljanje in sestavljanje lahko traja ure. Ker plačujete specialistu za visoko usposobljeno delo, lahko stroški popravila hitro presegajo 200 ali 300 dolarjev. Poleg tega se mojstri tehniki, ki so se teh kamer učili servisirati pred desetletji, upokojujejo. Čeprav prihaja nova, strastna generacija mlajših tehnikov, so čakalne dobe za ugledne delavnice za mehanske popravila trenutno od šest do dvanajst mesecev. Mehanske kamere je vedno mogoče popraviti, a pravo vprašanje je: ali boste imeli potrpljenje in proračun, da to uredite?

Elektronski zaklopi: strah pred "težo za papir"

Potem imamo elektronsko dobo. Začela se je resneje konec 70. let z kamerami, kot je Canon AE-1, in se nadaljevala v 80. in 90. letih z legendami, kot so Minolta X-700, Nikon FE in neštetimi kompaktami, ko je industrija prešla na elektromagnetizem in silicij.

Namesto da bi se zanašali na zapleten labirint zobnikov, elektronski zaklopi uporabljajo integrirana vezja (IC) in elektromagnete za nadzor zaves zaklopa. Prednosti so ogromne. Elektronski zaklopi so neverjetno natančni. Mehanski zaklop s hitrostjo 1/1000 sekunde lahko dejansko sproži pri 1/750, odvisno od temperature maziva na zobnikih. Elektronski 1/1000 sproži natanko pri 1/1000. Prav tako je omogočil avtomatske načine, kot je prioritetna zaslonka, ki je popolnoma spremenil način fotografiranja.

Temen oblak nad elektronskimi zaklopi je strah pred "opeko". Če se lastniška integrirana vezja iz leta 1983 tiho pokvarijo, je kamera mrtva. Ne morete izdelati 40 let starega mikročipa v svoji garaži. Ko umre "možganski" del elektronske kamere, postane čudovit utež za papir, uporaben le kot "donorsko ohišje", ki žrtvuje svoje delujoče fizične dele za rešitev druge kamere.

Zakaj elektronske kamere še niso obsojene

Kljub paranoji mislim, da je prihodnost popravil elektronskih kamer svetlejša, kot si ljudje mislijo.

Tukaj je skrivnost o vintage elektroniki: velikokrat "smrt" elektronske kamere nima nič opraviti z neizmenljivimi računalniškimi čipi. Pogosteje gre za okvarjen kondenzator. Minolta X-700 je znana po tem, da crkne kar naenkrat. Ali veste, kaj je običajna rešitev? Odvijanje majhnega, dvajset centov vrednega kondenzatorja in spajkanje novega na njegovo mesto. Traja deset minut, zahteva osnovno znanje spajkanja in skoraj nič ne stane.

Drugi pogosti elektronski okvari so korodirani baterijski kontakti (ki jih lahko očistite z belim kisom) ali pretrgane žice (ki jih lahko zamenjate z osnovnim bakrenim kablom).

Če pogledamo deset let v prihodnost, moramo upoštevati izjemno rast sodobnih skupnosti hekerjev in ustvarjalcev. Poglejte prizorišče vintage video iger in sintetizatorjev. Navdušenci popolnoma razstavljajo stare vezne plošče in izdelujejo sodobne, neposredne nadomestke. Za vintage filmske kamere še nismo videli veliko prilagojenih, odprtokodnih nadomestnih matičnih plošč, a ko se bodo zaloge donorskih ohišij v naslednjem desetletju zmanjševale, sem pripravljen staviti resne denarje, da bodo pametni električni inženirji v filmski skupnosti začeli ustvarjati sodobne nadomestne "možgane" za ikonične kamere, kot sta Canon AE-1 ali Nikon F3.

Presoja: pogled deset let v prihodnost

Torej, katero bo lažje popraviti čez desetletje?

Če želite absolutno zagotovilo, da bo fizika vedno omogočala popravilo kamere, zmaga popolnoma ročni zaklop. Mehansko brezhiben kos kovine bo vedno mogoče popraviti, če boste vložili dovolj denarja in časa v pametnega strojnika. Če nameravate kamero podariti vnukom, kupite mehansko.

Vendar pa z vidika praktične, vsakdanje uporabe ne odpisujte elektronike. Popravilo okvarjenega kondenzatorja na kameri iz 80. let je presenetljivo hitro in poceni v primerjavi s plačilom za osemurni razstave zataknjenega mehanskega zaklopa. Da, obstaja nevarnost popolne elektronske okvare, a za zanesljivo, vsakodnevno kamero elektronski zaklopi še vedno ponujajo neprekosljivo natančnost in vrednost.

Na koncu verjamem, da bi morali preprosto fotografirati s kamero, ki vam trenutno najbolj ustreza v rokah. Ne dovolite, da vas skrbi glede prihodnjih popravil ustavijo pri ustvarjanju umetnosti danes. Če želite začeti s filmom ali pa samo dodati zanesljivo rezervno kamero v svojo torbo, lahko zdaj najdete odlične primere tako mehanskih kot elektronskih ohišij. Samo obiščite trgovino in izberite nekaj, kar vas navdihuje: poiščite svojo naslednjo popolno SLR kamero tukaj. Ne glede na to, ali tiktaka kot ura ali brni na baterijo, je najboljša kamera preprosto tista, ki jo dosledno vzamete s seboj iz hiše.

Še naprej fotografirajte, eksperimentirajte in ne pozabite vzeti baterij ven, ko opremo shranjujete!