Končno ste ga našli. Brskali ste po bolšjem sejmu ali morda po spletu in ujeli čudovito, težko, mehansko SLR iz sedemdesetih let. Iskalnik je svetel, mehanski zaklop zveni kot sanje in komaj čakate, da vanj naložite prvi zvitek filma. Nato odvijete majhen pokrovček z režo za kovanec na spodnji plošči, pokukate v prazno komoro in preberete nalepko: Potrebna je ena PX625 1,35V Mercury baterija.

Počakajte, živo srebro? Da, pravo živo srebro. Če ste novi pri fotografiranju s starinskimi filmskimi fotoaparati, je to nekakšen prehodni obred. Veliko najbolj legendarnih analognih fotoaparatov, kot so Olympus OM-1, Canon F-1, Pentax Spotmatic in serija Minolta SR-T, je bilo zasnovanih okoli živosrebrovih gumbnih baterij za napajanje notranjih svetlobnih merilnikov.

Verjetno ste že uganili, da jih danes ne morete več kupiti. Po svetu so bile v 90. letih pravno prepovedane, ker je odmetavanje majhnih ploščic strupenih težkih kovin na odlagališča predstavljalo okoljsko katastrofo. To je bil velik uspeh za planet, a je starinskim navdušencem nad fotoaparati povzročil zelo nadležno težavo.

Zakaj ne morete preprosto uporabiti alkalne baterije

Če skočite do lokalne lekarne, boste zlahka našli alkalne baterije, ki so po velikosti in obliki enake starim PX625 živosrebrovim celicam. Običajno so označene kot LR44, PX625A ali EPX625G. Zelo je mamljivo, da jo preprosto vstavite in končate z zadevo. Kazalec se premakne v iskalu, torej mora delovati, kajne?

Ne povsem. Težava je v napetosti in kako notranja elektronika fotoaparata to razume. Originalne živosrebrove baterije dajejo natanko 1,35 volta. Sodobne alkalne baterije dajejo 1,5 volta. Ta razlika se morda zdi mikroskopska, a svetlobni merilnik v starinskem fotoaparatu je v bistvu le grob kalkulator. Vzame napetost iz baterije, jo pošlje skozi fotosenzitivno celico in pove, kakšna naj bo hitrost zaklopa in zaslonka. Če kalkulatorju daste 1,5 volta namesto 1,35 volta, se zmede. Mislil bo, da je prizor veliko svetlejši, kot je v resnici, zaradi česar boste podosvetlili film za približno dve do tri polne stopnje.

Da bo še huje, alkalne baterije nimajo stabilne hitrosti praznjenja. Živosrebrova baterija bi leta dajala popolnih 1,35 V in nato nenadoma crknila. Alkalna baterija začne pri 1,5 V in ko se prazni skozi nekaj mesecev, počasi pade na 1,4 V, nato 1,3 V, nato 1,2 V. To pomeni, da bo svetlobni merilnik vašega fotoaparata že prvi dan napačen, in stopnja napake se bo spreminjala vsak teden. To je recept za uničene fotografije.

Torej, kaj lahko storimo, da varno napajamo te čudovite stare fotoaparate? Na srečo je skupnost našla nekaj odličnih rešitev.

Najlažja rešitev: WeinCell cink-zračne baterije

Če želite zamenjavo, ki ne zahteva nobenega truda, razmišljanja ali spretnosti, potrebujete WeinCell MRB625. To so posebej izdelane cink-zračne baterije za starinske fotoaparate. Imajo točno pravo fizično obliko in kar je najpomembneje, dajejo natanko 1,35 volta. Če vstavite WeinCell v Canon FTb ali Rollei 35, bo svetlobni merilnik deloval enako kot leta 1975.

Obstaja le ena težava. Cink-zračne baterije potrebujejo zrak, da proizvajajo energijo. Priložen imajo majhen lepilni trak čez zračne luknje. Ko trak odstranite, se začne kemična reakcija in baterija zaživi. Ko pa se začne, se ne da ustaviti. Tudi če fotoaparat izklopite in ga daste v predal, bo baterija popolnoma prazna v približno treh do štirih mesecih. So odlične, če greste na potovanje in nameravate veliko fotografirati v nekaj tednih, a so drage za redno menjavo, če fotoaparat uporabljate le občasno.

DIY rešitev: baterije za slušne aparate in O-obroči

Če se vam WeinCell zdi super, a vas moti cena, si lahko izdelate svojo. WeinCell so v bistvu le predpakirane baterije za slušne aparate. Če v trgovini poiščete baterije za slušne aparate velikosti 675 (imenovane tudi PR44), boste ugotovili, da so tudi cink-zračne baterije in da dajejo med 1,4 V in 1,35 V, kar je dovolj blizu, da bo vaš film videti odlično.

Edina težava je fizična velikost. Baterija 675 je veliko ožja od PX625, zato bo v baterijski komori fotoaparata ropotala in izgubila stik. Da to popravite, pojdite v trgovino z orodjem in kupite #9 gumijasti vodovodni O-obroč. O-obroč nataknite okoli roba baterije za slušne aparate in bum, nenadoma je enake velikosti kot stara živosrebrova celica. Paket baterij za slušne aparate stane skoraj nič, zato je menjavanje na tri mesece veliko manj boleče.

Trajna rešitev: MR-9 adapter

To je iskreno moja osebna najljubša metoda in jo uporabljam v svojih starinskih SLR fotoaparatih. Lahko kupite majhen, natančno obdelan medeninast adapter, imenovan MR-9 adapter. Ima popolno obliko PX625 baterije, vanj pa vstavite veliko manjšo, sodobno srebrovo oksidno baterijo.

Čar je v medeninastem ohišju. Pravi MR-9 adapter ima mikroskopsko diodo za znižanje napetosti, vgrajeno neposredno v kovino. Vzame sodobno 1,55 V srebrovo oksidno baterijo (natančneje velikosti 386 ali SR43W) in takoj zniža napetost na popolnih, stabilnih 1,35 V. Srebrove oksidne baterije so odlične, ker, tako kot prepovedane živosrebrove celice, ohranjajo napetost popolnoma stabilno več let in nato nenadoma crknejo. Adapter kupite enkrat, nato pa vanj enkrat na leto ali dve vstavite poceni srebrove oksidne baterije. To je res genialno.

Kdaj baterijo preprosto ignorirati

Moram omeniti slona v sobi: včasih baterija sploh ni problem. Svetlobni merilniki v teh starih fotoaparatih temeljijo na CdS (kadmijev sulfid) foto upornikih. V štiridesetih ali petdesetih letih se te celice naravno poslabšajo. Morda boste porabili čas, da popolnoma prilagodite baterijo na 1,35 volta, a boste ugotovili, da je kazalec v iskalu vseeno mrtev ali zelo netočen zgolj zaradi starosti.

Če je vaš notranji merilnik mrtev, ne paničarite. Ti fotoaparati so popolnoma mehanski. Zaklop in zaslonka ne potrebujeta baterije, delujeta na vzmeti in zobnike. Lahko fotografirate brez baterije z uporabo pravila Sunny 16, poskusite aplikacijo za svetlobni merilnik na telefonu ali uporabite namenski zunanji svetlobni merilnik. Pravzaprav so svetlobni merilniki, nameščeni na vročo čevljo, v zadnjem času zelo priljubljeni. Enostavno se namestijo na nosilec bliskavice vašega fotoaparata, tehtajo skoraj nič in so pogosto natančnejši od tehnologije iz sedemdesetih, ki je bila vgrajena v fotoaparat.

Resnica je, da ne smete dovoliti, da vas prepovedana baterija loči od uživanja v čudovitem mehanskem fotoaparatu. Ne glede na to, ali izberete trik z baterijami za slušne aparate, investirate v adapter za znižanje napetosti ali pa preprosto preskočite notranji merilnik, oživitev teh težkih kovinskih legend je vredna majhne nevšečnosti.

Če ste obupali nad mrtvim notranjim merilnikom in želite uporabiti ročni pristop ali pa iščete svoj naslednji popolnoma mehanski starinski fotoaparat, da preizkusite te trike, si oglejte naš trenutni izbor. Lahko brskate po naši odlični ponudbi starinskih svetlobnih merilnikov ali poiščete čudovit popolnoma mehanski SLR fotoaparat, ki je pripravljen za nalaganje in fotografiranje že danes. Nadaljujte s fotografiranjem in ne dovolite, da vam 1,5 volta pokvari dan!