Že nekaj časa fotografirate s 35 mm. Verjetno ste nekje na poti kupili srednjeformatni fotoaparat, posneli nekaj zvitkov 120 in se zaljubili v ogromen preskok v ločljivosti. Nato pa po naključju naletite na YouTube video, kjer fotograf v drven fotoaparat vstavi ogromno ploščo filma, si nad glavo vrže temno krpo in ustvari negativ velikosti razglednice. Nenadoma vas začne boleti želja.

Razumem vas. Pred nekaj leti sem mislil, da je fotografija velikih formatov namenjena izključno upokojenim zobozdravnikom, puristom pokrajine in ljudem z neomejenimi bančnimi računi. Ko pogledate cene povsem novih zložljivih terenskih fotoaparatov in sodobnih nemških objektivov, je enostavno takoj zapreti zavihek in obupati. A veliki format — natančneje 4x5 — je povsem izvedljiv z običajnim, realnim proračunom. Le vedeti morate, kje natančno iskati in katere kompromise lahko brez težav sprejmete, ne da bi žrtvovali osupljivo kakovost slike.

Telo fotoaparata: Za zdaj pozabite na razkošno leseno ohišje

Tukaj je skrivnost o fotoaparatih velikih formatov: v bistvu so le svetlobno neprepustne škatle z mehom na sredini. Telo fotoaparata samo po sebi nima nobenega vpliva na ostrino ali kakovost vaše slike. Kakovost slike izvira izključno iz objektiva in filma. Zaradi tega vam ni treba takoj odšteti tisoč evrov za čudovit, ročno izdelan fotoaparat iz češnjevega lesa.

Pot s tiskarskim fotoaparatom

Če želite zelo prenosljiv fotoaparat, ki se lepo zloži v kovinsko ali usnjeno škatlo, poiščite vintage tiskarske fotoaparate. Legendarna sta Graflex Crown Graphic in Speed Graphic. To so bili fotoaparati, ki so jih uporabljali novinarji v 40. in 50. letih prejšnjega stoletja. Izjemno so trpežni, zložijo se tako, da je objektiv varno shranjen znotraj, in če želite, lahko z njimi celo ročno fotografirate. Najboljše od vsega pa je, da lahko pogosto najdete močno rabljeni, a popolnoma funkcionalni Crown Graphic za nekaj sto evrov, skoraj vedno pa je priložen tudi objektiv.

Pot s studijskim monorail fotoaparatom

Če imate zelo omejen proračun in vam ne moti, da nosite nekaj težkega, so studijski monorail fotoaparati najboljša izbira. Poiščite modele, kot so Calumet CC400, Sinar F ali starejši Cambo SC. Ker gre za zajetne kovinske fotoaparate, zasnovane za težke studijske stojala, jih nihče ne želi nositi na goro. Ker jih nihče noče nositi, lahko te fotoaparate včasih najdete za manj kot sto evrov. Nudijo izjemno veliko gibljivosti (nagib, premik, dvig in spust), tako da se lahko naučite vse tehnične čarovnije velikih formatov brez visokih stroškov.

Objektivi: Starejši so povsem v redu

Za razliko od manjših formatov imajo objektivi velikih formatov svoje mehanske listne zaklopače. Ko kupite objektiv, kupujete steklo in zaklop kot eno enoto. Morda vas mika, da bi izbrali ogromne, sodobne Rodenstock ali Schneider objektive, a ti vam bodo takoj izpraznili bančni račun.

Namesto tega raje izberite vintage klasike. Standardna goriščna razdalja za 4x5 je okoli 150 mm (kar daje vidno polje, približno enako 45 mm objektivu na 35 mm fotoaparatu). Starejši objektivi, kot sta Schneider-Kreuznach Symmar 150 mm f/5.6 ali Fujinon W 135 mm f/5.6, so izjemno ostri. Starejši Kodak Ektar 127 mm f/4.7 objektivi, ki so pogosto prilepljeni na sprednji strani tiskarskih fotoaparatov, so prav tako presenetljivo odlični za črno-belo fotografijo.

Pri nakupu objektivov z omejenim proračunom bodite pozorni bolj na zaklop kot na steklo. Majhna praske na sprednjem elementu ne bodo tako močno vplivale na vašo sliko kot zataknjeni zaklop, ki sproži na 1/2 sekunde, ko bi moral na 1/50 sekunde. Poiščite oglase, ki potrjujejo, da zaklopi delujejo natančno.

Držala za film in nujne drobne stvari

Pri velikem formatu ne nalagate zvitka filma. Nalagate dve plošči filma (v popolni temi) v dvostransko plastično držalo za film. Potrebovali boste nekaj takih. Poiščite rabljena držala Lisco Regal ali Fidelity Elite. Običajno jih prodajajo v paketih za razumno ceno. Ko jih prejmete, jih preizkusite tako, da stojite v svetli sobi, rahlo izvlečete temno drsno ploščo in s svetilko osvetlite robove, da preverite morebitne uhajanja svetlobe.

Obstaja še nekaj drugih majhnih dodatkov, ki jih ne morete preskočiti, a jih lahko poceni nadomestite:

• Temna krpa: Potrebujete nekaj, kar bo blokiralo sonce, da boste lahko videli sliko na mat steklu. Ne kupujte drage, 80 dolarjev vredne vodoodporne krpe za ostrenje. Pojdite v trgovino z rabljenimi stvarmi in kupite težko, preveliko črno majico. Glavo potisnite skozi vratni izrez in spodnji rob raztegnite čez fotoaparat. Deluje popolnoma.
• Ostrilna lupa: Za natančno ostrenje morate povečati steklo. Namesto da kupite namensko lupo za velike formate, poglejte v svojo torbo in potegnite ven star 50 mm ročni objektiv. Odprite zaslonko do konca, poglejte skozi objektiv od zadaj in ga pritisnite na mat steklo. Brezplačna lupa!

Znižanje stroškov filma

Govorimo o tekočih stroških. Vsakič, ko pritisnete sprožilec na 4x5 fotoaparatu, porabite precej prostora na filmu. Če uporabljate Kodak Portra 400, vas bo ena plošča stala pet ali šest dolarjev. Če naredite napako, boli.

Moj nasvet? Začnite s črno-belim filmom Fomapan 100 ali Fomapan 200. Škatla s 50 ploščami običajno stane okoli štirideset do petdeset dolarjev. To zniža stroške na manj kot en dolar na sliko, kar odstrani ves stres iz učnega procesa. Gre za čudovito, klasično emulzijo, ki zelo dobro obvladuje kontrast.

Za razvijanje filma z omejenim proračunom ne potrebujete dragega dnevnega razvijalnega rezervoarja. Pojdite v dolar trgovino, kupite tri poceni plastične posode za shranjevanje hrane, ki so nekoliko večje od 4x5 palcev, in razvijajte plošče v popolni temi v omari. Razvijanje v posodah vas nauči izjemne taktilne discipline, postavitev pa stane le tri dolarje.

Dokončanje vaše opreme

Preskok na 4x5 zahteva potrpežljivost, a trenutek, ko izvlečete prvi ogromni, zelo podrobni negativ iz razvijalnika, vsak trenutek truda postane smiseln. Ko sestavljate svoj proračunski komplet, obstaja le nekaj tehničnih kosov, pri katerih ne smete varčevati. Ker fotografirate popolnoma ročno in je ploščni film dragocen, je natančen svetlomerni merilnik nujna oprema. Prav tako boste potrebovali zanesljiv kabelski sprožilec, da ne boste povzročili tresenja pri sprožitvi listnega zaklopa. Če iščete te nujne dodatke, lahko zanesljiv svetlomerni merilnik in trden kabelski sprožilec kupite neposredno v naši trgovini, da boste svojo opremo hitro pripravili za delo. Vzemite si čas, uživajte v izjemno počasnem procesu in se pripravite, da boste svet na mat steklu videli popolnoma na glavo in nazaj.