Če ste kdaj brskali po zabojniku v trgovini z rabljenimi stvarmi ali po prašni škatli na podstrešju pri starših, ste morda naleteli na čuden, ovalne oblike filmski vložek. Ne izstopa iz njega vodilo filma kot pri standardnem 35mm filmu, temveč ima na dnu nenavadne majhne številčne ikone: krog, polkrog, križ in pravokotnik. Verjetno ste se spraševali, kaj pravzaprav je ta stvar?

Prijatelj, odkrili ste APS vložek.

Advanced Photo System (APS) je bil velik dogodek, ko je izšel leta 1996. Nastal je kot redka, Avengers-stilska združitev med Kodak, Fujifilm, Canon, Nikon in Minolta. Vložili so na stotine milijonov dolarjev v razvoj povsem novega filmskega formata, ki naj bi odpravil vse nevšečnosti, ki so jih imeli vsakdanji uporabniki s 35mm filmom. Naj bi bil prihodnost potrošniške fotografije. Namesto tega je postal ena najbolj fascinantnih neuspehov v zgodovini kamer.

Zakaj je bil APS tako kul?

Da bi razumeli, zakaj je bil APS ustvarjen, se morate spomniti, kakšno je bilo fotografiranje s 35mm filmom za povprečnega uporabnika v sredini 90. let. Vstavljanje vodila v tuljavo je mnogim povzročalo tesnobo. Ali se je ujelo? Ali sem razvil prve nekaj posnetkov? Ali bom posnel 24 fotografij, da bi ugotovil, da se film sploh ni premikal?

APS je vse to odpravil. Največja prednost je bila enostavna vstavljivost. Preprosto ste vložek potisnili v kamero, zaprli vrata, kamera pa je samodejno izvlekla film, ga pomaknila in popolnoma navila. Surovega filma sploh niste videli.

A inovacije niso stale tam. "Advanced" v imenu izhaja iz dejstva, da je imel APS film nevidno magnetno prevleko nad emulzijo. Med fotografiranjem je kamera magnetno zapisovala podatke na film – stvari, kot so datum, čas, svetlobni pogoji in ali ste uporabili bliskavico. Ko je fotolaboratorij razvijal film, so njihove tiskarske naprave prebrale to zgodnjo različico EXIF podatkov in prilagodile osvetlitev končnih tiskovin, da so bile videti kar se da dobro.

APS vam je tudi vrnil negativ v vložku. Niste dobili tistih enostavno opraskljivih trakov negativnega filma v plastični ovojnici. Namesto tega vam je laboratorij izročil indeksni tisk – en sam list s sličicami vseh fotografij na filmu, vsaka oštevilčena. Če ste želeli ponatis slike številka 14, ste laboratoriju preprosto dali vložek in številko. Bilo je izjemno uporabniku prijazno.

Čarobni preklopnik: C, H in P

Če ste kdaj vzeli v roke APS kompaktno kamero, ste zagotovo opazili fizični preklopnik na zadnji strani s tremi črkami: C, H in P. Ta vam je omogočal, da ste med snemanjem, sredi filma, spremenili obliko fotografije. Takrat je bilo to kot čista magija.

• H (High Definition): To je bil naravni format filma. Ustvarjal je širok 16:9 format, močno navdihnjen z novimi visokoločljivostnimi televizorji tistega časa.
• C (Classic): Ta je posnemal tradicionalni razmerje 3:2 standardnega 35mm filma.
• P (Panoramic): Ta je dal zelo široko razmerje 3:1, popolno za široke pokrajine ali velike skupinske posnetke.

Tukaj je smešna skrivnost: objektiv kamere se pravzaprav ni spreminjal. Film je vedno zajemal celoten "H" okvir. Ko ste izbrali "C" ali "P", je kamera preprosto na film magnetno zapisala signal, ki je fotolaboratorijev tiskalnik opozarjal, naj digitalno obreže zgornji in spodnji del ali stranice negativnega filma. Bila je iluzija, a ljudje so oboževali, da so iz drogerije dobili velike panoramske tiskovine.

Rojstvo ultra-kompaktne kamere

Ker je bil APS filmski vložek približno trideset odstotkov manjši od 35mm tulca, so proizvajalci kamer lahko nenadoma oblikovali izjemno majhne kamere. Ta doba je prinesla nekatere najbolj kul in elegantne industrijske dizajne v zgodovini fotografije.

Prvotni Canon IXUS (v Severni Ameriki znan kot Elph) je bil čudovit pravokoten iz nerjavečega jekla, velik kot špil kart. Izgledal je kot nekaj, kar bi nosil James Bond, in je tradicionalne 35mm kompaktne kamere naredil videti grozno zastarele in nerodne. Contax je celo izdal Contax Tix, luksuzno APS kamero iz titana z izjemno ostrim Zeiss objektivom. Za navdušence nad opremo so APS kamere še vedno užitek za držanje zaradi svoje lepe estetike.

Zakaj je APS propadel?

Če je bil APS tako prijazen do uporabnika in je omogočal tako lepe kamere, zakaj je format propadel?

Prvič, čas je vse. APS je prišel na trg leta 1996. Do leta 1999 so se na police začele pojavljati prve potrošniške digitalne kamere. Do zgodnjih 2000-ih so bile digitalne kompaktne kamere poceni, solidne in so pomenile, da nikoli več ne boste plačevali za razvijanje filma. Digitalna tehnologija je naredila vse, kar je APS poskušal – brezskrbno fotografiranje, takojšen pregled, brez rokovanja z negativi – a bolje in ceneje.

Drugič, profesionalni in navdušeni fotografi so ga sovražili. Fizični prostor na APS negativu je precej manjši kot na 35mm okvirju. Manjši film pomeni manj podrobnosti in veliko več zrnja, še posebej, če želite tiskati večje od standardne 4x6 fotografije. Resni fotografi niso želeli znižati kakovosti slike samo zaradi udobja enostavnega vstavljanja filma.

Končno, bilo je drago za vse. Potrošniki so plačevali več za film in razvijanje. Fotolaboratoriji so morali vložiti desetine tisoč dolarjev v popolnoma nove stroje za obdelavo, da so lahko obdelovali magnetne trakove in indeksne tiske. Ko je prišel digital, so se laboratoriji hitro odrekli dragim stroškom vzdrževanja APS.

Trajni pečat: APS-C

Do leta 2004 so proizvajalci skoraj prenehali izdelovati APS kamere. Do leta 2011 sta Kodak in Fuji prenehala proizvajati film. APS je bil mrtev.

Vendar, če ste danes digitalni fotograf, verjetno redno izgovarjate črke "APS", ne da bi se tega zavedali.

Ko so prvič oblikovali digitalne SLR kamere, je bila izdelava digitalnega senzorja natanko velikosti 35mm filmskega okvirja astronomskega stroška. Zato so inženirji naredili senzorje manjše, da so znižali stroške. Izbrali so dimenzije, ki so bile približno enake "Classic" formatu APS filma. Zato je skoraj vsaka ne-polna digitalna kamera danes – od Fujifilm X-T5 do Sony a6700 – ponosno označena kot "APS-C" kamera. Filmski format je umrl, a njegove dimenzije živijo naprej v digitalnem svetu.

Ali bi danes morali poskusiti APS?

Kot ljubitelj starinskih kamer razumem željo po preizkusu teh elegantnih malih naprav iz 90. let. Še vedno lahko najdete neuporabljen, potekel APS film na spletu, nekaj specializiranih laboratorijev pa ga še vedno razvija. A iskreno? To je kar glavobol. Potekel APS film se precej slabo ohranja, stroški nakupa in razvijanja pa močno presegajo zamegljene, zrnate rezultate, ki jih običajno dobite nazaj.

Če imate radi ultra-kompaktno, brezskrbno estetiko 90. let APS dobe, a želite zanesljive rezultate, je najboljša izbira kasnejši model 35mm kompaktnih kamer. Ko so proizvajalci ugotovili, kako skrčiti 35mm kamere, da bi konkurirali APS, so ustvarili nekaj neverjetnih vsakdanjih kamer, ki uporabljajo standardni, lahko dostopen film.

Če želite enostavno filmsko kamero, ki dejansko gre v žep, si oglejte našo zbirko popolnoma preizkušenih kompaktnih kamer. Ponujajo vam čudovit kovinski dizajn poznih 90. let brez težav z iskanjem mrtvih filmskih formatov. Ali pa, če želite najlažjo izkušnjo fotografiranja brez žrtvovanja kakovosti slike, si oglejte naše najljubše kompaktne kamere. Dobite klasično ostrino 35mm, zanesljivo razvijanje v katerem koli sodobnem fotolaboratoriju in zabavo prave retro izkušnje brez glavobola mrtvega formata.