Det finns en speciell sorts ångest som slår till precis innan du går ut genom dörren för en weekendresa eller en eftermiddagspromenad. Du står framför ditt kylskåp, stirrar på din filmsamling och försöker bestämma vilken film du ska ladda i din kamera. I ena handen har du en rulle Kodak. I den andra, en rulle Fujifilm. Det känns som att göra ett val som kommer att styra hela stämningen för din dag.

Ärligt talat är valet mellan Kodak och Fuji en av de initieringsriter som alla som börjar med filmfotografering går igenom. Båda märkena har skapat några av de vackraste emulsionssorterna i fotografins historia, men de har fundamentalt olika sätt att återge världen på. Vill du ha gyllene, solbadad nostalgi, eller vill du ha skarpa, filmiska toner med vackra gröna och magenta nyanser?

Låt oss bryta ner skillnaderna, slippa den överdrivet tekniska jargongen och prata om hur dessa filmer faktiskt ser ut när du får dina skanningar tillbaka från labbet.

Kodak-looken: Varm, gyllene och nostalgisk

Om du blundar och föreställer dig ett klassiskt familjefoto från 1990-talet, tänker du förmodligen på en Kodak-rulle. Kodak-filmer är kända för sin varma färgbas. De lutar starkt åt gult, rött och orange, vilket ger allt en väldigt solig, nostalgisk känsla.

Kodak Portra (160, 400, 800)
Portra är den obestridda tungviktsmästaren i filmvärlden just nu, och det med all rätt. Den är bokstavligen designad för porträtt. Den har en otrolig förmåga att jämna ut hudtoner och återge dem vackert oavsett ljusförhållanden. Portra 400 är min absoluta trotjänare eftersom den har en otrolig exponeringsmarginal. Du kan överexponera den med två eller till och med tre steg, och den absorberar det extra ljuset, vilket ger mjuka, pastelliga, drömska vibbar istället för utfrätta högdagrar.

Kodak Gold 200 och Ultramax 400
Dessa är konsumentfilmer, men låt dig inte luras av den etiketten. Kodak Gold 200 är ren magi under gyllene timmen. Den framhäver honungsgula toner och djupa, varma röda nyanser. Den har mer märkbar kornighet än Portra, men för många är just den kornigheten den vintage-look de är ute efter. Ultramax 400 är lite svalare och mer slagkraftig än Gold, vilket gör den till en fantastisk, mångsidig vardagsfilm för att hänga med vänner eller promenera i stan.

Kodak Ektar 100
Ektar är vildkortet i Kodaks sortiment. Den är otroligt finkornig och mycket mättad. Den nästan slår dig i ansiktet med sina livfulla röda och djupa blå toner. Jag använder sällan Ektar för porträtt eftersom den ibland kan göra hudtoner för rosa eller solbrända, men om du fotograferar landskap, bilar eller färgstark arkitektur ger Ektar dig detaljer och kontrast som nästan påminner om diafilm.

Fujifilm-looken: Sval, skarp och filmisk

Om Kodak är en varm sommarkväll, är Fujifilm en mulen, lite stämningsfull hösteftermiddag. Fuji-filmer har generellt en svalare färgbas, med dragning åt grönt, cyan och magenta. Under många år föredrogs Fuji-filmer av modefotografer och landskapsfotografer på grund av hur rent de återgav vitt och hur vackert de fångade naturen.

Fujifilm Superia X-TRA 400
Detta är den legendariska vardagsfilmen från Fuji. Superia har ett distinkt utseende: djupa skuggor, kraftfull kontrast och otroliga gröna nyanser. Om du fotograferar i skogen, i en park eller någonstans med mycket lövverk får Superia de gröna tonerna att se rika och levande ut istället för leriga. Den har också en svag magentaton i högdagrarna som ger en rå, filmisk känsla. Det är min favoritfilm för att fotografera konserter eller neonupplysta gator på natten eftersom den hanterar artificiellt ljus på ett intressant sätt.

Fujifilm C200
Detta är Fujis svar på Kodak Gold. Det är en budgetvänlig film, men istället för att bada allt i gult håller den saker skarpa, svala och lite mer verklighetstrogna under dagsljusförhållanden. Den är perfekt för att fånga stadens råhet eller fotografera en ljus, lätt molnig dag.

Arvet efter Fuji Pro 400H
Vi kan inte prata om Fuji utan att hedra Pro 400H. Även om den officiellt är utgången kan du fortfarande hitta utgångna rullar som cirkulerar. Den var Portras största konkurrent, känd för sina luftiga, pastellgröna och isiga blå toner vid överexponering. Den var bröllopsfotografins absoluta favorit i ett decennium. Om du någonsin får tag på en rulle, överexponera den med ett steg och fotografera i mjukt fönsterljus. Då förstår du hypen.

Hur du väljer till din nästa fotografering

Så, vilken ska du ladda i din kamera? Det beror helt på vilken känsla du vill ha och vilka ljusförhållanden du ska fotografera i.

• Fotograferar du porträtt under gyllene timmen? Ta Kodak Portra 400 eller Kodak Gold 200. Värmen från den nedgående solen tillsammans med Kodaks gula bas skapar ren magi.
• På väg ut i skogen eller bergen? Prova Fujifilm Superia 400 eller Kodak Ektar 100. Fuji ger dig otroligt rika, stämningsfulla gröna toner, medan Ektar får den blå himlen och jordnära färger att poppa.
• Fotograferar du gatufoto en mulen dag? Jag älskar Fuji för detta. De svalare tonerna matchar den grå himlen perfekt och ger dina bilder en lite dyster, dokumentär känsla.
• Reser du och vill bara packa en film? Kodak Portra 400 är det säkraste valet. Den hanterar blandat ljus så bra att oavsett om du är inne på en diner eller ute på en solig strand får du användbara, vackra bilder.

En snabb notis om skannrar och labb

Innan du bestämmer dig för att vara en "Kodak-person" eller en "Fuji-person" finns det en viktig sak du måste veta. Labbet som framkallar och skannar din film spelar en stor roll för de slutgiltiga färgerna i dina bilder. En Noritsu-skanner ger generellt lite varmare, mjukare resultat, medan en Frontier-skanner ofta ger kraftigare, svalare toner med rika svärtor.

Du kan fotografera med Kodak och få det skannat så att det ser svalt ut, eller fotografera med Fuji och få labbet att värma upp det. Filmvalet är bara din utgångspunkt – det ger kornstrukturen och färgbasen, men det är din labbtekniker som slutligen färdigställer översättningen. Var inte rädd för att prata med ditt labb och berätta vilken känsla du är ute efter.

Utrustningssnack: Få ut det mesta av din film

Såklart hjälper inte världens bästa film om du inte har en pålitlig kamera att fotografera med. Oavsett om du vill ha exakt kontroll med en gammaldags mekanisk kamera eller enkelheten med en fickvänlig kamera, är det halva jobbet att ha utrustning du verkligen gillar att bära med dig.

Om du verkligen vill maximera skärpan i högdetaljerade filmer som Ektar eller Portra rekommenderar jag starkt att du satsar på en stabil manuell fokuseringsutrustning. Du kan bläddra bland ett utmärkt urval av pålitlig utrustning genom att leta efter en robust SLR-kamera som låter dig välja egna objektiv och ta full kontroll över exponeringen. Å andra sidan, om du bara vill stoppa en Fuji Superia i jackfickan för en kväll med vänner, kan du inte gå fel med en snabb, rolig point and shoot. Och om du fotograferar helt manuellt, gör dig själv en stor tjänst och skaffa en noggrann ljusmätare så att du inte behöver gissa exponeringarna – särskilt med diafilm eller svåra ljusförhållanden.

Avslutande tankar

I slutändan finns det inget fel svar i debatten Kodak vs. Fujifilm. Den "bästa" filmen är den som får dig att längta efter att plocka upp kameran och gå ut genom dörren. Glädjen med analog fotografering ligger i dess oförutsägbarhet och dess imperfektioner.

Mitt bästa råd? Köp en rulle Kodak Gold 200 och en rulle Fuji C200. Fotografera dem efter varandra i liknande miljöer, skicka dem till samma labb och jämför resultaten. Du kommer snabbt att förstå vilken färgpalett som talar till din personliga stil. Tills dess, fortsätt experimentera, fortsätt utforska och fortsätt ladda nästa rulle.