Lad os være ærlige et øjeblik. At have et stort kamera rettet direkte mod dit ansigt er en i sig selv mærkelig og unaturlig oplevelse. For de fleste, der ikke er professionelle modeller eller skuespillere, glemmer de pludselig, hvordan de skal stå, hvor de skal placere hænderne, og hvordan de laver et normalt menneskeligt ansigtsudtryk, så snart et objektiv rettes mod dem. Vi har alle set det paniske, frosne smil. Som fotografer er det så latterligt nemt at blive fanget i vores blændeindstillinger og lysmetre, og helt glemme, at vores ven i den anden ende af linsen indvendigt skriger.

Jeg er overbevist om, at det at få dit motiv til at føle sig tryg er mindst firs procent af jobbet, når man tager portrætter. Hvis de føler sig akavede, vil de se akavede ud. Ingen mængde perfekt gyldent lys, dyr film eller utroligt skarpt vintageglas kan rette op på en stiv, skræmt kropsholdning. Jeg kæmpede meget med dette, da jeg først begyndte at tage portrætter af mine venner. Jeg sagde bare, "opfør dig naturligt," hvilket ærligt talt er den værste instruktion, man kan give nogen.

Gennem årene har jeg lært, at det er mit job som fotograf at guide dem ud af den nervøsitet. Du skal tage den mentale byrde af deres skuldre. Her er præcis, hvordan jeg instruerer folk, der normalt føler sig meget akavede foran et kamera, uden at gøre hele oplevelsen til et smertefuldt tandlægebesøg.

Start Uden Kameraet i Hånden

Den største fejl, du kan lave, er at gå direkte hen til dit motiv, straks løfte kameraet op til øjet og forvente magi med det samme. Det skaber straks en mærkelig magtdynamik, hvor du er observatøren, og de er et objekt under et mikroskop. Før du overhovedet tager et eneste billede, så hæng bare ud lidt.

Jeg kan godt lide at tage en kop kaffe sammen først eller bare gå rundt på optagelsesstedet i ti minutter. Snak om deres uge, grin af en film, I begge har set, eller brok jer bare over vejret. Lad dem se dig som et helt almindeligt menneske først. Jeg lader bevidst mit kamera hænge ned fra min kamerarem eller ligge på bordet, mens vi snakker. Når jeg endelig løfter kameraet for at tage et billede, er isen helt brudt. Energien er samtalebaseret frem for optrædende.

Stop med at Bed Folk om at Smile

At bede en, der allerede er nervøs, om bare at smile, garanterer næsten altid et falsk, anstrengt grin. Det aktiverer musklerne omkring munden, men efterlader øjnene helt døde og vidt åbne.

I stedet for at bede om et smil, er dit mål at fremkalde en ægte reaktion naturligt. Hvis jeg vil have nogen til virkelig at grine, kan jeg sige noget helt absurd eller fortælle en frygtelig, tør far-joke. Nogle gange beder jeg dem bare om at give mig deres mest seriøse, intenst stemningsfulde modeblik. Som regel prøver de, føler sig helt latterlige ved at opføre sig så strengt, og bryder straks ud i et ægte, afslappet grin. Det præcise øjeblik, hvor de bryder karakter, er når du trykker på udløseren. Det er dér, alle de ægte, smukke mikro-udtryk sker.

Løs det Gamle Problem med Hænderne

Seriøst, hænder er den største årsag til akavethed i portrætter. Når vi venter på bussen, hænger vores arme fint, men så snart et kamera kommer frem, bliver hænderne pludselig til klodsede, fremmede lemmer, som ingen ved, hvad de skal gøre med. Giv deres hænder en opgave. Det er det ældste trick i fotografiens bog, men det virker hver eneste gang. Her er nogle nemme måder at give hænderne et formål:

• Bed dem holde fast i en genstand som en kaffekop, et par solbriller eller en bog.
• Lad dem interagere med et stykke tøj, som blidt at rette på kraven, holde i jakkeslaget eller tjekke uret.
• Sig til dem, at de skal putte den ene hånd i lommen, men sørg for, at tommelfingeren hænger ud, så det ikke ser ud som om, de mangler en hånd.
• Bed dem køre en hånd langsomt gennem håret eller holde fast i remmen på deres taske.

Når deres hænder har en fysisk opgave, stopper hjernen helt med at panikke over dem, og kropsholdningen i overkroppen slapper naturligt af.

Instruer Scenarier og Bevægelse, Ikke Specifikke Poser

Når du overinstruerer med ting som, "Løft hagen en smule, flyt vægten, og vip kroppen let til højre," mister dit motiv al naturlig ynde. De bliver til en robot, der prøver at udføre computerkode. Fokuser i stedet på generel bevægelse.

Bed dem gå langsomt mod dig, som om de prøver at snige sig ud af en kedelig fest uden at blive opdaget. Sig til dem, at de skal vende sig væk, tage en dyb indånding og kigge over skulderen tilbage på dig lige i udåndingen. Lad dem snurre rundt og slippe skuldrene. Bevægelse tvinger kroppen til at nulstille og bryder stivheden. Selv hvis det endelige billede skal være et statisk portræt, vil det at bevæge sig lige inden de stopper give dig en kropsholdning, der er dynamisk og jordet frem for stiv og påtvunget.

Tal Konstant, Mens Du Skyder

Dødsstilhed er skræmmende for et portrætmotiv. Hvis du bare stirrer på dem gennem søgeren i tyve sekunder i fuldstændig stilhed, mens du roder med din lukkertid, vil deres indre monolog skrige om, hvor forfærdelige de må se ud.

Du skal sætte ord på, hvad der sker. Giv dem konstant, positiv opbakning. Sig ting som, "Ja, det er perfekt lige der," eller "Hold den positur, lyset ser fantastisk ud på dig." Hvis du har brug for et ekstra sekund til at ændre en eksponeringsindstilling, så sig det bare. "Bliv ved med at slappe af, jeg justerer lige mit objektiv hurtigt. Okay, perfekt, det ser godt ud." Vær deres heppeperson. Hvis de tror, de klarer shootet helt fantastisk, vil de naturligt begynde at holde sig selv med meget mere selvtillid.

Det Kamera, Du Vælger, Ændrer Stemningen

Tro det eller ej, det udstyr, du bruger, påvirker virkelig, hvor intimideret dit motiv føler sig. Et kæmpe moderne digitalt kamera med et gigantisk zoomobjektiv ser tungt og professionelt ud, men det kan få folk til at føle sig stærkt gransket. Det er en af grundene til, at jeg elsker at tage portrætter med vintageudstyr.

Ældre kameraer er fantastiske samtalestartere. Når jeg tager et gammelt twin-lens reflex-kamera frem, er motivet som regel oprigtigt fascineret af det. Fordi jeg kigger ned i en søger i taljehøjde i stedet for at pege et kæmpe stykke glas direkte ind i deres øjne, fjernes barrieren mellem os helt. Jeg kan holde øjenkontakt med dem over kameraets top, mens vi snakker.

Selv et lille vintage rangefinder-kamera eller et kompaktkamera føles langt mindre truende. Det føles mere som en ven, der tager afslappede snapshots på en weekendtur. Jo mere afslappet dit setup føles, jo mere afslappet vil dit motiv opføre sig.

Afslutning og Udstyrstjek

Til sidst, giv dine motiver lidt nåde. Anerkend mærkværdigheden åbent. Lad dem vide, at det er helt forventet, hvis de føler sig akavede de første fem minutter. At sætte ord på elefanten i rummet tager konstant presset af.

Hvis du vil gøre dine personlige portrætsessioner markant mindre skræmmende fra starten, kan du overveje at bytte dit store teleobjektiv ud med noget lidt mere elegant og venligt. At vælge et simpelt prime-objektiv gør dit samlede udstyr meget mindre og langt mindre aggressivt, hvilket tvinger dig til at komme fysisk tættere på og interagere mere direkte med den, du fotograferer. Du kan også overveje at style dit udstyr, så det ligner et sjovt personligt tilbehør frem for skræmmende professionelt maskineri. Hvis du vil ændre dit udstyr, kan du tjekke de manuelle 50mm objektiver, vi har på lager lige nu, eller kigge på vores komfortable kameraremme for at holde dit udstyr tilgængeligt og nemt at bære. At fjerne den tekniske intimidering fra processen er virkelig den bedste måde at lade dit motivs sande personlighed skinne igennem.