Wenn Sie schon eine Weile mit 35mm-Film fotografieren, kommt meist der Tag, an dem Sie eine alte Hasselblad, Pentax oder Mamiya betrachten und denken: „Ich muss unbedingt Mittelformat ausprobieren.“ Der Umstieg auf Mittelformat ist ehrlich gesagt eine der besten Entscheidungen, die Sie für Ihre Fotografie treffen können. Die riesigen Negative, die unglaubliche Tiefenschärfe und der bewusste, entschleunigte Prozess verändern komplett, wie Sie an das Fotografieren herangehen.

Aber wenn Sie anfangen, sich über Mittelformatkameras zu informieren, wird es etwas verwirrend. Sie lesen technische Datenblätter, stöbern auf eBay oder schauen sich Kameramodule an, und plötzlich werden Sie mit Zahlen bombardiert. Mamiya 645. 6x7. 6x9. Und dann das verwirrendste Duo von allen: 120- und 220-Film.

Vielleicht entdecken Sie einen Schalter auf der Rückseite einer Yashica Mat-124G, der „120 / 220“ anzeigt. Oder Sie finden einen Hasselblad-Filmrücken, auf dem nur „A24“ steht, oder einen Mamiya RB67-Filmrücken, der online für wenig Geld mit einem großen „220“ gestempelt angeboten wird. Natürlich fragen Sie sich: Was ist 220-Film? Brauche ich den? Ist er besser als 120?

Lassen Sie uns die Verwirrung aufklären. Hier ist alles, was Sie über den Unterschied zwischen 120- und 220-Film wissen müssen und warum Sie heute eigentlich nur einen davon wirklich brauchen.

Der Standard: Was ist 120-Film?

1901 von Kodak für ihre Brownie No. 2 Kamera eingeführt, ist 120-Film der absolute Goldstandard für Mittelformatfotografie. Im Gegensatz zu 35mm-Film, der sicher in einer Metallkassette steckt, ist 120 das, was wir „Rollfilm“ nennen.

Wenn Sie noch nie 120 geladen haben, fühlt es sich fast magisch an. Der eigentliche fotografische Film ist an einem komplett undurchsichtigen Trägerpapier befestigt. Dieses Trägerpapier ist länger als der Film selbst und schützt ihn am Anfang und Ende vor Licht. Sowohl Film als auch Papier sind fest um eine Kunststoffspule gewickelt.

Dieses Trägerpapier ist aus mehreren Gründen unglaublich wichtig. Erstens schützt es den Film davor, beim Laden und Entladen der Kamera komplett vom Licht belichtet zu werden. Zweitens gibt es bei Vintage-Faltkameras und älteren TLRs (Twin Lens Reflex-Kameras) oft ein kleines rotes Fenster an der Rückseite. Da auf dem Trägerpapier Zahlen aufgedruckt sind, schauen Sie buchstäblich durch dieses rote Fenster, um zu sehen, auf welchem Bild Sie gerade sind. Das Papier blockiert sicher das Licht von der eigentlichen lichtempfindlichen Emulsion.

220-Film: Das Arbeitstier der Profis

Springen wir in die Mitte der 1960er Jahre. Professionelle Hochzeits- und Studiofotografen fotografierten fast ausschließlich mit Mittelformatsystemen. Aber sie hatten eine große Beschwerde: 120-Film ist zu kurz.

Je nach Kamera liefert eine Rolle 120-Film vielleicht nur 10, 12 oder 15 Aufnahmen, bevor man stoppen, den Film umständlich abwickeln, das kleine Klebeband lecken (oder heutzutage den Klebestreifen abreißen) und eine neue Rolle laden muss. Das während einer Braut, die den Gang entlanggeht, oder bei einem schnellen Modeshooting zu tun, war ehrlich gesagt eine riesige Nervensache.

Die Branche brauchte mehr Aufnahmen pro Rolle, konnte aber die Spulen nicht einfach dicker machen, ohne jede Kamera neu zu entwerfen. Ihre clevere Lösung? Sie schafften das Trägerpapier ab.

220-Film ist genau so breit wie 120-Film. Der Unterschied ist, dass 220-Film nur am Anfang und am Ende ein Papierstück als Schutz beim Laden und Entladen hat. Über die gesamte Länge des eigentlichen Films gibt es kein Papier. Da Film viel dünner als Trägerpapier ist, konnten die Hersteller genau doppelt so viel Film auf die gleiche Spulengröße packen.

Mit 220 konnte ein Hochzeitsfotograf, der eine 6x6-Kamera wie eine Hasselblad 500C/M benutzt, 24 Aufnahmen statt 12 machen. Das war ein echter Wendepunkt für Profis.

Kameras, Filmrücken und Druckplatten

Sie denken vielleicht: „Super, doppelt so viele Aufnahmen! Ich lade einfach 220-Film in meine alte Vintage-Kamera.“ Leider ist es nicht so einfach.

Da kein Trägerpapier über die gesamte Länge der Rolle läuft, ist 220-Film in der Kamera physisch dünner als 120-Film. Mittelformatobjektive haben eine berüchtigt geringe Tiefenschärfe, was bedeutet, dass der Film perfekt und absolut plan gehalten werden muss, damit Ihre Fotos scharf werden.

Dafür verwenden Kameras eine federbelastete Metallplatte, die Druckplatte genannt wird. Wenn Sie dünnen 220-Film in eine Kamera laden, die für den dickeren 120-Film (Film plus Papier) kalibriert ist, drückt die Druckplatte nicht fest genug. Der Film kann sich leicht wölben, was zu unscharfen, verschwommenen Bildern führt.

Die Kamerahersteller gingen damit auf zwei Arten um:

• Der Schalter: Kameras wie die Pentax 67 oder die Yashica Mat-124G haben eine verstellbare Druckplatte. Sie drücken und schieben die Metallplatte einfach auf die „120“- oder „220“-Einstellung, und die Kamera bewegt die Platte näher oder weiter weg vom Objektiv. Außerdem ändert sich der Filmzähler, der bis 24 statt 12 zählt.
• Der spezielle Filmrücken: Modulare Kameras wie Mamiya RB67, Bronica und Hasselblad verwendeten komplett separate, abnehmbare Filmmagazine. Man kaufte einen 120-Rücken (wie den Hasselblad A12) für 120-Film und einen 220-Rücken (wie den Hasselblad A24) für 220-Film. Die Bildzähler und Druckplatten waren fest in den jeweiligen Rücken eingebaut.

Ist 220 heute noch relevant?

Hier die wichtigste Erkenntnis, wenn Sie heute mit Mittelformatfotografie anfangen: 220-Film ist im Grunde tot.

Als die digitale Fotografie Anfang der 2000er den Profimarkt übernahm, hörten die Profis, die 220 brauchten, auf, ihn zu kaufen. Ohne große Nachfrage wurde die Produktion für die Filmhersteller zu teuer. Die Maschinen, die den Leader und Trailer an den Film klebten, waren sehr komplex, und als sie kaputtgingen, wurden sie nicht ersetzt. Kodak stellte ihren letzten 220-Film (Portra) etwa 2015 komplett ein. Fujifilm hielt etwas länger durch, aber es ist praktisch unmöglich, ihn außerhalb von abgelaufenen, im Gefrierschrank gelagerten Chargen zu finden, die online zu hohen Preisen verkauft werden.

Gelegentlich gibt es Gerüchte über kleine Nischenproduktionen (eine chinesische Marke namens Shanghai hat kürzlich eine kleine Charge hergestellt), aber sich 2026 auf 220-Film zu verlassen, ist ein riesiger Aufwand, der sich einfach nicht lohnt.

Was, wenn ich schon einen 220-Rücken gekauft habe?

Das passiert so oft bei begeisterten Neueinsteigern! Sie sehen einen Mamiya RB67-Rücken auf eBay für dreißig Euro. Sie kaufen ihn, übersehen komplett das „220“, das darauf gestempelt ist, während die 120-Rücken das Dreifache kosten. Warum ist er so günstig? Weil niemand den Film dafür findet.

Kann man 120-Film in einem 220-Rücken verwenden? Manchmal, aber das ist riskant. Den dickeren 120-Film in einen 220-Rücken zu legen, belastet die Aufwickelzahnräder übermäßig. Sie riskieren, die empfindlichen Zahnräder einer jahrzehntealten Kamera zu beschädigen. Noch schlimmer: Die mechanische Bildabstandsmessung stimmt überhaupt nicht, weil die Kamera die Umdrehungen basierend auf dem dünneren Film zählt. Sie könnten überlappende Bilder bekommen oder bei Bild „12“ ankommen, aber die Kamera denkt, Sie hätten noch 12 Aufnahmen übrig, sodass Sie blind weiterdrehen.

Hat Ihre Kamera einen 120/220-Schalter an der Druckplatte, lassen Sie ihn einfach dauerhaft auf 120 stehen. Benötigt Ihre Kamera separate Rücken, tun Sie sich einen Gefallen und zahlen Sie den etwas höheren Marktpreis für einen speziellen 120-Rücken.

Bereit für Mittelformat?

Mittelformat zu fotografieren ist einer der kreativ lohnendsten Teile der analogen Fotografie. Die riesigen Sucher, das schwere mechanische Klacken und die finalen hochauflösenden Scans sind einfach unglaublich. Denken Sie nur daran, dass heute 120 der einzige Weg ist.

Wenn Sie den Sprung in die große Liga des Films wagen wollen, suchen, testen und restaurieren wir ständig großartige Mittelformatausrüstung. Sie können unsere aktuelle Auswahl an Mittelformatkameras durchstöbern, um Ihren nächsten Lieblingsarbeitstier zu finden. Und da viele Vintage-Mittelformatkameras keinen eingebauten Belichtungsmesser haben, vergessen Sie nicht, einen speziellen Belichtungsmesser mitzunehmen, damit diese riesigen Negative perfekt belichtet werden. Schnappen Sie sich frischen 120-Film, packen Sie ihn in Ihre Tasche und gehen Sie raus zum Fotografieren!