Θυμάμαι ακριβώς τη στιγμή που συνειδητοποίησα ότι χρησιμοποιούσα το φλας της κάμεράς μου εντελώς λάθος. Τραβούσα σε ένα πάρτι γενεθλίων φίλου σε ένα διαμέρισμα με χαμηλό φωτισμό. Είχα την αξιόπιστη 35mm SLR, ένα φιλμ με ταχύτητα 400 και το φλας μου τοποθετημένο απευθείας στη ζεστή υποδοχή, να δείχνει κατευθείαν στα πρόσωπα όλων. Όταν πήρα τις ψηφιοποιήσεις από το εργαστήριο μια εβδομάδα αργότερα, πραγματικά έκανα μια ορατή γκριμάτσα. Κάθε φωτογραφία έμοιαζε με φωτογραφία ταυτότητας.

Τα πρόσωπα των φίλων μου ήταν εντελώς επίπεδα και ξεθωριασμένα. Τα μέτωπά τους ήταν λαμπερά με καμένες φωτεινές περιοχές, σκληρές μαύρες σκιές κολλημένες στον τοίχο πίσω από τα κεφάλια τους, και σχεδόν όλοι είχαν λαμπερά κόκκινα μάτια. Για πολύ καιρό μετά, έλεγα στον εαυτό μου ότι μισούσα τη φωτογραφία με φλας. Δηλώθηκα περήφανα φωτογράφος που χρησιμοποιεί μόνο φυσικό φως. Αλλά η αλήθεια ήταν ότι δεν απέφευγα το φλας επειδή προτιμούσα το φυσικό φως. Το απέφευγα επειδή δεν ήξερα πώς να το ελέγξω. Συγκεκριμένα, δεν ήξερα πώς να το ανακλώ.

Μόλις έμαθα πώς να ανακλώ το φλας μου, όλα άλλαξαν. Ξαφνικά λάτρεψα να φωτογραφίζω σε εσωτερικούς χώρους. Μπορούσα να τραβήξω υπέροχα, απαλά, κολακευτικά πορτρέτα στο σαλόνι μου τα μεσάνυχτα. Αν δυσκολεύεστε με εκείνη την έκφραση «ελάφι στα φώτα» στις εσωτερικές σας φωτογραφίες, θα λατρέψετε αυτήν την τεχνική. Πιάστε την κάμερά σας και ας μιλήσουμε για το πώς να ανακλάτε το φλας σας.

Το Πρόβλημα με το Άμεσο Φλας

Για να καταλάβουμε γιατί το ανακλώμενο φλας φαίνεται τόσο καλό, πρέπει πρώτα να καταλάβουμε γιατί το άμεσο φλας συνήθως φαίνεται τόσο κακό. Η ποιότητα μιας πηγής φωτός καθορίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από το μέγεθός της σε σχέση με το θέμα σας. Μια μεγάλη πηγή φωτός — όπως ένα μεγάλο παράθυρο ή ένας συννεφιασμένος ουρανός — τυλίγει το θέμα σας, γεμίζοντας τις σκιές και δημιουργώντας απαλά, σταδιακά περάσματα από το φως στο σκοτάδι. Αυτό κάνει τους ανθρώπους να φαίνονται υπέροχοι.

Αντίθετα, μια μικρή πηγή φωτός δημιουργεί σκληρές, απότομες σκιές και έντονη αντίθεση. Σκεφτείτε να φωτίζετε απευθείας το πρόσωπο κάποιου με ένα μικρό LED φακό σε ένα σκοτεινό δωμάτιο. Είναι ενοχλητικό και μη κολακευτικό. Το φλας της κάμεράς σας είναι μια πολύ μικρή πηγή φωτός. Όταν το πυροβολείτε απευθείας σε κάποιον, τον χτυπάτε με μια μικρή, έντονη δέσμη σκληρού φωτός. Ισιώνει τα χαρακτηριστικά του και δημιουργεί εκείνες τις άσχημες, αιχμηρές σκιές ακριβώς πίσω του.

Τι είναι το Ανακλώμενο Φλας;

Η ανάκλαση είναι ακριβώς αυτό που ακούγεται. Αντί να δείχνετε το κεφάλι του φλας κατευθείαν στο πρόσωπο του φίλου σας, γέρνετε ή περιστρέφετε το κεφάλι του φλας ώστε να δείχνει σε μια μεγάλη επιφάνεια κοντά — συνήθως το ταβάνι ή έναν τοίχο. Όταν το φλας πυροδοτεί, το φως ταξιδεύει προς τα πάνω, χτυπάει το ταβάνι, διαχέεται και πέφτει ξανά πάνω στο θέμα σας.

Με αυτόν τον τρόπο, αλλάζετε ουσιαστικά την πηγή φωτός. Η μονάδα φλας δεν είναι πλέον η πηγή φωτός· ολόκληρο το ταβάνι είναι. Μετατρέψατε μια πηγή φωτός δύο ιντσών σε μια πηγή φωτός είκοσι ποδιών. Το αποτέλεσμα είναι ένα τεράστιο, περιβάλλον, απίστευτα απαλό φως που φαίνεται εντελώς φυσικό. Μιμείται τον όμορφο, απαλό περιβάλλοντα φωτισμό που μπορεί να βρείτε σε ένα υψηλής ποιότητας φωτογραφικό στούντιο, όλα από ένα μόνο εξάρτημα.

Οι Αγαπημένες Μου Τεχνικές Ανάκλασης

Δεν είναι όλες οι τεχνικές ανάκλασης ίδιες. Το πού επιλέγετε να ανακλάτε το φως σας θα αλλάξει εντελώς τη διάθεση και την εμφάνιση του πορτρέτου σας. Εδώ είναι οι τρεις μέθοδοι που χρησιμοποιώ πιο συχνά, ανάλογα με το δωμάτιο που βρίσκομαι.

Η Κλασική Ανάκλαση στο Ταβάνι

Αυτή είναι η πιο εύκολη και συνηθισμένη μέθοδος ανάκλασης φλας. Απλώς γείρετε το κεφάλι του φλας κατευθείαν προς τα πάνω, ή ελαφρώς προς τα εμπρός, προς το ταβάνι. Όταν το φως πυροδοτεί, θα ανακλαστεί προς τα κάτω, φωτίζοντας το θέμα σας από πάνω. Φαίνεται πολύ φυσικό γιατί έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε ανθρώπους φωτισμένους από πάνω από τον ήλιο ή τα φώτα οροφής.

Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: αν στέκεστε πολύ κοντά στο θέμα σας, το φως κατεβαίνει από τόσο απότομη γωνία που μπορεί να δημιουργήσει σκιές κάτω από τα μάτια και τη μύτη, που συχνά ονομάζονται «μάτια ρακούν». Για να το διορθώσετε, τραβήξτε την μικρή λευκή πλαστική κάρτα ανάκλασης που είναι ενσωματωμένη στο κεφάλι των περισσότερων σύγχρονων φλας. Αυτή ρίχνει μια μικρή δέσμη φωτός κατευθείαν μπροστά στο πρόσωπο του θέματος, γεμίζοντας τις σκιές κάτω από τα μάτια και προσθέτοντας μια ωραία μικρή λάμψη (catchlight) στα μάτια τους.

Η Κατευθυντική Ανάκλαση στον Τοίχο

Αυτή είναι η απόλυτη αγαπημένη μου μέθοδος για πορτρέτα σε εσωτερικούς χώρους. Αντί να δείχνετε το φλας προς τα πάνω, περιστρέψτε το κεφάλι 90 μοίρες προς τα αριστερά ή δεξιά ώστε να κοιτάζει έναν πλαϊνό τοίχο. Όταν πυροδοτείτε το φλας, το φως ανακλάται από τον τοίχο και χτυπά το θέμα σας από το πλάι.

Αυτή η τεχνική μιμείται την εμφάνιση ενός ατόμου που στέκεται δίπλα σε ένα μεγάλο, φωτεινό παράθυρο. Δημιουργεί όμορφο, κατευθυντικό φως που δίνει σχήμα, βάθος και χαρακτήρα στο πρόσωπο. Η μία πλευρά του προσώπου φωτίζεται απαλά, ενώ η άλλη πλευρά σβήνει απαλά σε μια κολακευτική σκιά. Φαίνεται τόσο επαγγελματικό που οι άνθρωποι σπάνια θα πιστέψουν ότι το τραβήξατε σε ένα πάρτι στο σπίτι με ένα μόνο φλας στην κάμερα.

Η Ανάκλαση Πίσω

Αν βρεθείτε ποτέ σε ένα δωμάτιο με μέτρια χαμηλό λευκό ταβάνι και λευκούς τοίχους πίσω σας, δοκιμάστε να δείξετε το φλας διαγώνια πάνω από τον ώμο σας, εντελώς μακριά από το θέμα σας. Το φως ανακλάται από το ταβάνι και τον τοίχο ακριβώς πίσω σας, μετατρέποντας ουσιαστικά ολόκληρο το μισό δωμάτιο που στέκεστε σε ένα γιγάντιο απαλό κουτί φωτισμού (softbox). Αυτό δημιουργεί το πιο απαλό, χωρίς σκιές φως που είναι δυνατόν. Καταναλώνει πολύ ενέργεια φλας, αλλά τα αποτελέσματα είναι απίστευτα κρεμώδη και όμορφα.

Προσοχή στα Χρωματικά Αποχρώματα

Πριν αρχίσετε να ανακλάτε το φλας σας σε κάθε επιφάνεια που βλέπετε, υπάρχει ένας κρίσιμος κανόνας που πρέπει να θυμάστε: το φλας παίρνει το χρώμα της επιφάνειας από την οποία ανακλάται. Η επιφάνεια λειτουργεί σαν ένα γιγάντιο φίλτρο χρώματος.

Αν βρίσκεστε σε ένα σαλόνι με ωραία λευκά ταβάνια και ουδέτερους μπεζ τοίχους, είστε τυχεροί. Αλλά αν προσπαθήσετε να ανακλάσετε το φλας σας σε έναν σκούρο κόκκινο τοίχο από τούβλα, το φως που χτυπά το θέμα σας θα έχει κόκκινη απόχρωση, κάνοντάς το να φαίνεται εντελώς ηλιοκαμένο. Αν ανακλάσετε σε έναν φωτεινό πράσινο τοίχο, θα φαίνεται άρρωστο. Πάντα ελέγχετε το δωμάτιο για λευκές ή ανοιχτό γκρι επιφάνειες. Αν βρίσκομαι σε δωμάτιο με σκούρα ξύλινα ταβάνια ή έντονα βαμμένους τοίχους, συνήθως καταφεύγω στην ανάκλαση σε μια κοντινή λευκή πόρτα ή απλώς βγάζω το φλας εκτός κάμερας.

Ρυθμίζοντας τις Ρυθμίσεις Σας

Η ανάκλαση του φωτός σημαίνει ότι το φως πρέπει να διανύσει πολύ μεγαλύτερη απόσταση — από το φλας, στο ταβάνι, και τελικά στο θέμα. Εξαιτίας αυτού, χάνει πολύ από την έντασή του στην πορεία. Το άμεσο φλας είναι πολύ φωτεινό, αλλά το ανακλώμενο φλας απαιτεί σημαντικά περισσότερη ισχύ.

Αν φωτογραφίζετε ψηφιακά ή χρησιμοποιείτε μια σύγχρονη φιλμ κάμερα, η ρύθμιση του φλας σε λειτουργία TTL (Through The Lens) είναι συνήθως η καλύτερη επιλογή. Η κάμερα θα υπολογίσει αυτόματα την απόσταση και πόση επιπλέον ισχύ χρειάζεται το φλας για να πετύχει σωστή έκθεση.

Για να βοηθήσετε το φλας σας, καλό είναι να ανοίξετε λίγο το διάφραγμα του φακού σας (f/4 ή f/2.8 είναι ιδανικά για πορτρέτα σε εσωτερικούς χώρους) και να αυξήσετε την ευαισθησία στο φως. Αν φωτογραφίζω ψηφιακά, ανεβάζω το ISO στα 800 ή 1600 σε εσωτερικούς χώρους. Αν φωτογραφίζω φιλμ με φλας σε εσωτερικούς χώρους, σχεδόν πάντα χρησιμοποιώ φιλμ ταχύτητας 400 ή 800. Αυτό εξασφαλίζει ότι το φλας δεν χρειάζεται να πυροδοτεί στο μέγιστο, πλήρη ισχύ για κάθε λήψη, κάτι που εξαντλεί τις μπαταρίες και επιβραδύνει τον χρόνο ανακύκλωσης.

Εξοπλισμός για τη Δουλειά

Για να κάνετε όλα αυτά, χρειάζεστε ένα πολύ συγκεκριμένο εξάρτημα. Δεν μπορείτε να ανακλάτε το φως χρησιμοποιώντας το μικρό αναδυόμενο φλας που είναι ενσωματωμένο στην κορυφή της κάμεράς σας, ούτε μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα παλιό vintage φλας με σταθερό κεφάλι που δείχνει μόνο μπροστά. Χρειάζεστε ένα αφιερωμένο φλας ζεστής υποδοχής (hot-shoe) με αρθρωτό κεφάλι — που σημαίνει ότι το πάνω μέρος του φλας μπορεί φυσικά να γέρνει πάνω-κάτω και να περιστρέφεται αριστερά-δεξιά.

Αν θέλετε να βελτιώσετε δραματικά τις φωτογραφίες από πάρτι και τα πορτρέτα σε εσωτερικούς χώρους, η αποφυγή του άμεσου φωτός και η απόκτηση ενός φλας ζεστής υποδοχής είναι η πιο εύκολη και οικονομική αναβάθμιση που μπορείτε να κάνετε. Δεν χρειάζεστε ένα ολοκαίνουργιο, κορυφαίας κατηγορίας στούντιο φλας. Παλαιότερα speedlites λειτουργούν υπέροχα και έχουν όλη την ισχύ που χρειάζεστε για να ανακλάτε το φως αποτελεσματικά. Μπορείτε να περιηγηθείτε στη συλλογή μας και να βρείτε εύκολα ένα προσιτό μεταχειρισμένο speedlite που ταιριάζει τέλεια στο συγκεκριμένο σύστημα κάμεράς σας και στον προϋπολογισμό σας.

Η φωτογραφία με φλας δεν χρειάζεται να είναι τρομακτική, και σίγουρα δεν πρέπει να καταστρέφει τα πορτρέτα σας. Την επόμενη φορά που θα βρεθείτε να φωτογραφίζετε σε εσωτερικό χώρο μετά τη δύση του ήλιου, αντισταθείτε στον πειρασμό να δείξετε το φλας κατευθείαν στους φίλους σας. Γείρετε το κεφάλι του φλας προς τα πάνω, βρείτε έναν ωραίο λευκό τοίχο και δείτε πόσο θα αλλάξει η φωτογραφία σας.