Se lancer dans la photographie est un vrai plaisir jusqu’au moment où vous vous heurtez au mur de la terminologie du matériel. Vous prenez un bel appareil Canon, décidez qu’il est temps de passer à un objectif plus performant que votre objectif de kit basique, et soudain vous vous retrouvez face à une soupe d’acronymes. Le point de confusion le plus fréquent pour presque tous les utilisateurs Canon à un moment donné ? Essayer de comprendre la différence entre les objectifs Canon EF et EF-S.

Si vous regardez deux objectifs qui semblent presque identiques mais dont l’un a un "S" ajouté au nom, vous n’êtes pas seul à vous demander ce qui se passe. Je me souviens être assis dans un café il y a des années, cherchant frénétiquement sur des forums avec mon téléphone pour savoir si un certain objectif pouvait même se monter sur mon appareil avant de dépenser mon argent.

La bonne nouvelle, c’est que la différence est en fait assez simple une fois que vous comprenez le matériel derrière. Tout dépend de la taille du capteur numérique à l’intérieur de votre boîtier. Décomposons cela pour que vous sachiez exactement quoi acheter pour votre configuration.

Un petit cours express sur les tailles de capteurs

Pour comprendre pourquoi Canon fabrique deux types différents d’objectifs pour ses systèmes reflex numériques, il faut parler des capteurs. Lorsque l’industrie de la photographie est passée du film 35 mm au numérique, fabriquer un capteur numérique exactement de la même taille qu’un cadre de film 35 mm était incroyablement coûteux.

Pour rendre la photographie numérique abordable pour le grand public et les amateurs, les fabricants d’appareils photo ont commencé à produire des capteurs plus petits. Dans l’univers Canon, ces capteurs plus petits s’appellent capteurs APS-C, ou simplement « capteurs recadrés ».

Parallèlement, les appareils professionnels ont conservé la taille de capteur plus grande, qui correspondait parfaitement à la norme du film 35 mm. Ceux-ci sont appelés capteurs « plein format ».

Parce que le capteur APS-C est physiquement plus petit, il n’a pas besoin d’une image aussi grande projetée par l’objectif. Cette différence physique dans le boîtier est exactement la raison pour laquelle il existe aujourd’hui deux montures d’objectifs différentes. Si vous voulez approfondir comment cela affecte vos images, vous pouvez lire notre article complet sur la façon dont le facteur de recadrage expliqué modifie votre longueur focale. Pour l’instant, retenez simplement : les capteurs plein format sont grands, et les capteurs recadrés sont petits.

La règle d’or de la compatibilité des montures

Avant d’entrer dans les avantages et inconvénients techniques, couvrons la règle la plus importante que vous devez mémoriser. Si vous ne retenez rien d’autre de cet article, retenez cette compatibilité à sens unique :

• Les objectifs EF s’adaptent sur les deux types de boîtiers, plein format et capteur recadré.
• Les objectifs EF-S s’adaptent uniquement sur les boîtiers à capteur recadré.

Canon a en fait rendu très facile de savoir ce qui s’adapte à quoi simplement en regardant l’avant de votre boîtier. Si vous retirez l’objectif de votre appareil et regardez la bague de montage en métal, vous verrez quelques petits repères peints.

Si votre appareil a à la fois un point rouge et un carré blanc sur la monture, félicitations, vous avez un appareil à capteur recadré ! Vous pouvez monter absolument n’importe quel objectif EF ou EF-S dessus. Vous alignez le point rouge pour les objectifs EF, ou vous alignez le carré blanc pour les objectifs EF-S.

Si votre appareil n’a qu’un point rouge, vous avez un appareil plein format. Vous ne pouvez utiliser que des objectifs EF.

Pourquoi ne peut-on pas monter un objectif EF-S sur un boîtier plein format ? Le « S » dans EF-S signifie « Short back focus » (courte distance de tirage). L’élément arrière en verre d’un objectif EF-S dépasse en fait plus loin dans le boîtier. Comme un appareil plein format utilise un miroir beaucoup plus grand, si vous parveniez à forcer un objectif EF-S sur un boîtier plein format et preniez une photo, le miroir de l’appareil heurterait physiquement l’arrière de la lentille. Canon a délibérément conçu la baïonnette en plastique des objectifs EF-S pour qu’ils ne puissent physiquement pas se verrouiller sur un boîtier plein format afin de vous éviter cette erreur coûteuse.

Les poids lourds : parlons des objectifs Canon EF

La monture EF (qui signifie Electro-Focus) existe depuis 1987. Lorsqu’elle a été introduite par Canon, elle était révolutionnaire car elle reposait uniquement sur des contacts électroniques pour communiquer entre l’appareil et l’objectif, abandonnant complètement les leviers mécaniques traditionnels.

Parce que ces objectifs sont conçus pour couvrir un capteur plein format massif, les éléments en verre à l’intérieur doivent être assez grands. Ils projettent un « cercle d’image » plus large dans le boîtier.

Le plus grand avantage des objectifs Canon EF est leur qualité optique exceptionnelle et leur pérennité. Les objectifs professionnels de la série « L » à bague rouge de Canon sont tous des objectifs EF. Ils sont construits comme des tanks, très bien étanches aux intempéries, et conservent leur valeur incroyablement bien. Si vous achetez un objectif EF, vous savez qu’il fonctionnera parfaitement sur n’importe quel reflex Canon que vous posséderez.

Le point négatif ? Ils sont plus gros, plus lourds, et généralement beaucoup plus chers. Quand vous montez un objectif EF lourd sur un boîtier plus petit et léger à capteur recadré, l’appareil peut parfois sembler un peu déséquilibré vers l’avant.

Les champions légers : parlons des objectifs Canon EF-S

Introduite bien plus tard, la gamme EF-S a été créée spécifiquement pour l’explosion des appareils numériques grand public et amateurs — pensez à la série Canon Rebel, au 70D, 80D ou au 7D Mark II.

Parce qu’un capteur APS-C est plus petit, il ne capture que le centre de l’image projetée. Les ingénieurs Canon ont compris qu’il n’y avait aucun intérêt à construire des lentilles massives et lourdes pour projeter la lumière sur des zones du boîtier où il n’y a pas de capteur. En réduisant la taille des éléments en verre internes pour ne couvrir que la zone plus petite du capteur, ils ont créé les objectifs Canon EF-S.

Ces objectifs sont généralement beaucoup plus légers, nettement plus compacts, et bien plus abordables. Ils sont parfaits pour les voyages quotidiens, la photographie de rue, et les prises de vue occasionnelles où vous ne voulez pas transporter un sac à dos énorme. Des objectifs comme le Canon 24mm f/2.8 « pancake » sont tellement fins que vous pouvez pratiquement glisser votre appareil dans la poche d’une veste.

Le revers de la médaille est la voie de mise à niveau. Si vous investissez des milliers d’euros dans une belle collection d’objectifs EF-S, puis décidez de passer plus tard à un boîtier plein format 5D Mark IV, aucun de vos objectifs EF-S ne pourra se monter sur votre nouvel appareil. Vous devrez les vendre et acheter tout un nouvel équipement.

Lequel devriez-vous vraiment choisir ?

Comprendre quel objectif s’adapte à votre appareil est une chose, mais décider sur lequel dépenser votre argent est là où la vraie stratégie entre en jeu.

Si vous utilisez actuellement un appareil à capteur recadré (comme un Rebel T7, un 90D, etc.) et que vous n’avez pas de projet immédiat de passer à un système plein format, n’hésitez pas à acheter des objectifs EF-S. Ils offrent un rapport qualité-prix incroyable et sont faits sur mesure pour votre appareil. Les options grand-angle dans la gamme EF-S, comme l’objectif 10-18mm, sont fantastiques et coûtent une fraction du prix d’un équivalent plein format.

À l’inverse, si vous utilisez actuellement un appareil à capteur recadré mais que vous économisez pour un boîtier plein format l’année prochaine, arrêtez immédiatement d’acheter des objectifs EF-S. Commencez à acheter des objectifs EF plein format. Oui, ils seront un peu plus lourds sur votre appareil actuel, mais ils fonctionneront parfaitement. Un objectif EF standard de 50mm fonctionne très bien comme objectif portrait équivalent 80mm sur un capteur recadré. Le jour où vous achèterez ce nouvel appareil plein format brillant, vos objectifs seront prêts à faire le saut avec vous.

Quel que soit la taille du capteur que vous utilisez, les appareils reflex numériques sont une affaire incroyable en ce moment, et le marché des objectifs d’occasion est inondé de verres exceptionnels à des prix imbattables.

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