Se já passou algum tempo a ver fotografia de retrato online, conhece exatamente essa sensação. Está a percorrer o seu feed e, de repente, uma foto para-o no meio do caminho. O sujeito parece quase tridimensional, destacando-se facilmente de um fundo que se fundiu em cores suaves e cremosas. A transição do foco para o desfocado é incrivelmente subtil. Verifica a legenda: Mamiya RB67, ou talvez uma Hasselblad, fotografada em Portra 400 ou Ilford HP5. Claro. É essa famosa magia do formato médio.

Mas quando pega na sua confiável SLR 35mm, carrega o mesmo tipo de filme e tira um retrato ao seu amigo, simplesmente não fica igual. É granulado, o fundo não se desfoca tão drasticamente, e o sujeito não tem aquela sensação distinta de saltar da página.

Isto levanta uma das questões mais debatidas na fotografia analógica: o "look do formato médio" existe realmente ou é apenas um hype elitista? E, mais importante, é mesmo necessário usar filme 120 para tirar um retrato deslumbrante?

A Física por Trás da Magia

Ok, vamos começar pelo lado nerd. Quando os fotógrafos falam do look do formato médio, não estão apenas a referir-se a uma vibe artística vaga. Há física real que explica porque é que um negativo 6x7 parece completamente diferente de um negativo 35mm padrão.

Tudo se resume à relação entre o tamanho físico do filme, a distância focal da objetiva e a distância ao sujeito. Digamos que está a fotografar com um setup clássico 35mm com uma objetiva 50mm. Para obter um retrato de cabeça e ombros, fica talvez a um metro e meio ou dois do sujeito. O mesmo enquadramento numa câmara formato médio 6x6 requer uma objetiva 80mm.

Aqui é que acontece a magia: uma objetiva 50mm numa câmara 35mm e uma 80mm numa 6x6 dão-lhe aproximadamente o mesmo campo de visão. Mas uma objetiva 80mm é, mecanicamente, uma objetiva 80mm. Tem inerentemente uma profundidade de campo mais reduzida e comprime o fundo mais do que uma 50mm. Assim, obtém o enquadramento confortável e sem distorção de um campo de visão normal, combinado com o intenso desfoque e compressão do fundo normalmente reservado para teleobjetivas em câmaras 35mm.

Esse é o núcleo do look do formato médio. Não está a imaginar coisas. Ao obrigar a usar distâncias focais mais longas para conseguir um enquadramento padrão, os formatos de filme maiores geram naturalmente uma separação mais limpa do sujeito.

Tonais Suaves e Grão que Desaparece

Além da profundidade de campo, há o tamanho do negativo a considerar. Um negativo padrão 6x7 formato médio é mais de quatro vezes maior do que um fotograma 35mm. Quando tira um retrato em filme 120, está a capturar uma enorme quantidade de detalhe e informação luminosa.

Quando digitaliza tanto um negativo 35mm como um formato médio e os vê no mesmo tamanho no ecrã ou impressos numa parede, o fotograma 35mm tem de ser ampliado muito mais. Isso aumenta o grão do filme, que pode acumular-se nas sombras e tornar as transições entre luzes e sombras um pouco mais abruptas.

No filme 120, o negativo mal precisa de ser ampliado para uma visualização padrão. A estrutura do grão é incrivelmente fina, quase invisível dependendo do filme que usar. A forma como a luz desliza pela maçã do rosto de uma pessoa até à sombra no formato médio é extremamente suave. É muito lisonjeiro para tons de pele, fazendo com que os seus sujeitos pareçam elegantes e intemporais sem parecerem excessivamente nítidos ou artificiais.

A Intimidade dos Retratos 35mm

Assim, tendo tudo isto em conta, pode estar a pensar que é hora de deitar fora a sua câmara 35mm e hipotecar a casa para comprar um setup de formato médio. Não faça isso. Embora os formatos maiores tenham vantagens técnicas distintas, o 35mm tem um tipo de magia completamente diferente que é, sem dúvida, tão poderoso para retratos.

As câmaras formato médio são grandes. São pesadas, volumosas e lentas. Se estiver a fotografar com um visor ao nível da cintura numa twin-lens reflex (TLR) ou numa grande SLR de estúdio, o fotograma está invertido da esquerda para a direita. Enquadrar e focar leva tempo e concentração. Isso desacelera o processo, o que é ótimo para arte deliberada e posada. Mas muda completamente a dinâmica entre si e o sujeito.

Quando aponta um enorme pedaço de metal e vidro a alguém, essa pessoa congela. Posa. Dá-lhe a sua "cara de câmara".

Uma câmara 35mm, por outro lado, é uma extensão do seu olho. É rápida, reativa e íntima. Pode acompanhar um amigo a rir, capturar o momento exato em que o vento lhe sopra o cabelo para a cara, ou apanhar uma microexpressão que desaparece em meio segundo. Um retrato não é só sobre fundos suaves; é sobre capturar um pedaço da alma de alguém. Por vezes, a natureza granada, rápida e crua do 35mm é exatamente o que precisa para quebrar a barreira entre a objetiva e o sujeito.

Além disso, falemos de custos. Fotografar um rolo de 36 exposições significa que pode experimentar. Pode tentar um ângulo estranho, pedir ao seu sujeito para se mexer, ou fazer bracket das exposições sem fazer contas mentais sobre quantos euros gastou num único clique. O formato médio só lhe dá 10 a 15 fotos por rolo. A pressão para que cada foto seja perfeita pode, por vezes, esmagar a alegria espontânea de tirar fotografias.

Simular o Look no 35mm

Se adora a conveniência do 35mm mas quer desesperadamente aquele look cremoso e com separação profunda, não precisa necessariamente de passar para o 120. Só precisa de investir numa boa objetiva.

Para imitar a compressão do fundo e a profundidade de campo reduzida do formato médio, deixe as suas objetivas 50mm e 35mm em casa. Experimente recuar e usar uma objetiva telefoto curta e rápida, como uma 85mm f/1.8 ou uma 105mm f/2.5. Ao usar uma distância focal mais longa e fotografar com a abertura máxima, comprime o fundo e isola totalmente o seu sujeito, simulando aquele efeito 3D tão procurado, enquanto ainda desfruta da rapidez de uma câmara mais pequena.

O Veredicto Final

O look do formato médio existe mesmo? Sim. Absolutamente. Não se pode enganar a física, e a suavidade incomparável, a gama tonal e a profundidade de campo reduzida proporcionadas por um negativo enorme são distintas e deslumbrantes.

Mas isso significa que é a única forma de tirar um bom retrato? Nem sequer perto. Alguns dos retratos mais icónicos e emocionalmente marcantes da história foram capturados em filme 35mm granulado. O melhor formato para retratos não é o que tem o negativo maior; é aquele que o ajuda a conectar-se com o seu sujeito e a contar a sua história da forma que quer contar.

Se está pronto para ver do que se trata todo o hype, adquirir uma câmara de formato maior vai definitivamente mudar a forma como fotografa. Pode explorar alguns setups incríveis de formato médio procurando uma câmara Mamiya ou ver outros pesos pesados na loja. Por outro lado, se quiser levar o seu kit 35mm ao limite nos retratos, experimente melhorar as suas objetivas. Uma objetiva rápida pode mudar tudo, por isso procure uma confiável 50mm f1.4 para fazer os fundos derreterem-se perfeitamente na sua próxima sessão de fim de semana.