Ainda me lembro vividamente da primeira vez que montei uma peça robusta e surpreendentemente pesada de metal da era soviética na frente da minha câmara digital moderna. Era uma poeirenta Helios 44-2 que comprei porque um amigo não parava de falar dela. Fora da caixa, parecia pertencer a um tanque em vez de a uma câmara. Tinha um leve cheiro a óleo de máquina antigo, o anel de focagem tinha uma resistência pesada e deliberada, e não havia contactos eletrónicos para informar a minha câmara do que estava a acontecer. Era só eu, o vidro e a luz.

Depois tirei a minha primeira foto através das árvores no meu quintal. Quando olhei para o ecrã atrás, o fundo não se desfocava suavemente como acontece com as minhas lentes modernas caras e clinicamente perfeitas com autofoco. Em vez disso, o fundo parecia uma pintura a girar numa máquina de lavar. As folhas estavam esticadas e a torcer-se em redor do sujeito central num círculo frenético e onírico. Fiquei instantaneamente obcecado.

Se já passou algum tempo a olhar para fotografias tiradas com lentes vintage, provavelmente já encontrou este efeito. É amplamente conhecido como "bokeh ondulado" e é a principal razão pela qual uma nova geração de fotógrafos está a vasculhar os arquivos da história para fotografar com lentes russas vintage. Vamos falar sobre o que o causa, quais lentes deve procurar e exatamente como fotografar para obter esse redemoinho característico nas suas próprias fotos.

O que é exatamente o Bokeh Ondulado?

Os fabricantes modernos de lentes investem milhões de dólares em investigação e desenvolvimento para eliminar falhas ópticas. Usam elementos de vidro especializados e revestimentos complexos para garantir que uma lente é perfeitamente nítida de canto a canto e que o desfoque do fundo (o bokeh) é perfeitamente suave e circular em toda a imagem. As lentes russas vintage, no entanto, eram frequentemente baseadas em fórmulas ópticas muito mais antigas — como o famoso design Zeiss Biotar dos anos 1920 — e eram produzidas em massa com menos ênfase na perfeição óptica.

O redemoinho é na verdade o resultado do vinhetamento óptico. Nas bordas do enquadramento, a abertura que deixa entrar a luz começa a parecer um olho de gato ou uma amêndoa em vez de um círculo perfeito. Quando os pontos de luz fora de foco assumem esta forma oval achatada, eles naturalmente traçam um padrão circular em redor do centro da sua imagem. Os engenheiros ópticos modernos chamam a isto uma falha. Os entusiastas de lentes vintage chamam-lhe carácter. Dá às suas fotografias uma energia inegável e atrai o olhar do observador com força para o centro exato da imagem.

A Porta de Entrada Indiscutível: A Helios 44-2

Se há uma lente que serve como embaixadora do bokeh ondulado, é a Helios 44-2. Esta é uma lente de 58mm f/2 originalmente produzida em grandes quantidades na União Soviética, frequentemente incluída como lente de kit para câmaras de filme Zenit. Como foram feitas milhões desde o final dos anos 1950 até aos anos 1990, ainda são relativamente fáceis de encontrar e continuam incrivelmente acessíveis.

A distância focal de 58mm é surpreendentemente versátil. É um pouco mais apertada do que uma "nifty fifty" padrão, tornando-a uma escolha excelente para retratos, detalhes urbanos e fotografia da natureza. A nitidez central da Helios 44-2, especialmente quando ligeiramente fechada, é realmente impressionante. Mas não se compra uma Helios para a fechar. Compra-se para fotografar com a abertura máxima em f/2, onde o centro mantém uma suavidade utilizável e as bordas espiralam completamente fora de controlo.

A maioria das lentes Helios 44-2 tem uma baioneta de rosca M42. Esta é provavelmente a baioneta vintage mais fácil de adaptar a praticamente qualquer câmara mirrorless moderna — ou mesmo a câmaras SLR de filme padrão com o anel adaptador certo. Tem um anel de abertura contínuo e pré-definido, que pode parecer um pouco confuso na primeira vez que o usa, mas rapidamente se torna natural. Também é um favorito enorme entre videógrafos que querem transições suaves de exposição sem cliques irritantes.

O Campeão Pesado: A Helios 40-2

Se a Helios 44-2 é o ponto de entrada acessível, a Helios 40-2 é a atualização implacável e poderosa. Esta é uma lente de 85mm f/1.5, e não uso a expressão "poderosa" levianamente aqui. Pesa quase um quilo. Montá-la é como prender um bloco de vidro óptico puro à sua baioneta.

Enquanto a 44-2 oferece um redemoinho bonito e ligeiramente caótico, a Helios 40-2 proporciona um desfoque de fundo massivo, envolvente e em forma de vórtice. Com 85mm, está exatamente no ponto ideal para retratos clássicos. Poder fotografar a f/1.5 significa que o isolamento do sujeito é profundo. O seu sujeito destaca-se em relevo nítido e tridimensional, enquanto tudo desde os ombros para trás se dissolve numa pintura agressiva de luz e cor.

É significativamente mais cara e difícil de encontrar do que a série 44, mas para fotógrafos que se dedicam intensamente ao retrato artístico, moda ou fotografia de casamento estilizada, a Helios 40-2 é frequentemente considerada uma lente "sagrada". Nada moderno consegue replicar o que este vidro faz naturalmente.

Como Conseguir Realmente o Redemoinho

Um erro comum que as pessoas cometem ao comprar a sua primeira lente russa é esperar que ela simplesmente carimbe artificialmente um redemoinho em cada foto. Já tive amigos a enviar-me mensagens confusos, dizendo que fotografaram uma parede de tijolos a f/8 e parecia apenas uma foto normal e aborrecida. O bokeh ondulado é um fenómeno óptico que requer condições muito específicas para se manifestar. Se quer o vórtice, precisa de seguir algumas regras.

• Fotografe com a Abertura Máxima: Defina o anel de abertura para f/2 (ou f/1.5). No momento em que fechar para f/4 ou f/5.6, o vinhetamento óptico desaparece e a lente comporta-se exatamente como qualquer lente 50mm padrão e nítida.
• Procure Textura e Luz: Precisa de um fundo movimentado para mostrar o redemoinho. Uma parede cinzenta lisa ou um céu azul vazio não vão ondular porque não há destaques texturizados para distorcer. O melhor fundo absoluto é um dossel denso de folhas de árvores com luz solar brilhante a filtrar pelas lacunas. Esses pequenos pontos de luz transformam-se em olhos de gato perfeitos e ondulados.
• Atente às Distâncias: A magia acontece quando há uma separação clara entre si, o seu sujeito e o fundo. Mantenha o seu sujeito relativamente perto da câmara (talvez entre um e dois metros) e certifique-se de que o fundo texturizado está bem atrás (entre três a seis metros). Brinque com a distância física dando um passo à frente ou atrás até ver o redemoinho a aparecer no visor.
• Full Frame é o Melhor: Como o redemoinho acontece nas bordas do círculo da imagem, usar uma câmara digital full-frame ou um corpo de filme 35mm dará o efeito mais agressivo. Se fotografar numa câmara APS-C ou Micro Four Thirds, o sensor mais pequeno corta as bordas da lente, cortando efetivamente o redemoinho. Ainda obterá um desfoque vintage bonito, mas o efeito circular será muito mais suave.

Abrace as Imperfeições

Fotografar com lentes vintage de foco manual vai abrandar o seu ritmo. Não pode confiar no autofoco ocular para seguir um sujeito em movimento. Tem de rodar o barril metálico, observar os destaques de focagem no ecrã digital ou confiar no prisma dividido do visor da sua câmara de filme. Vai falhar o foco ocasionalmente. Vai obter reflexos estranhos quando fotografar contra o sol porque os revestimentos anti-reflexo antigos são rudimentares comparados com os padrões atuais.

Mas esse é exatamente o ponto. Não montamos vidro russo com quarenta anos para alcançar perfeição técnica. Fazemo-lo para injetar sentimento, ambiente e personalidade distinta nas nossas imagens. Numa era em que qualquer smartphone pode gerar uma foto artificialmente inteligente e perfeitamente nítida, dar ao seu trabalho uma impressão analógica tátil, tangível e ligeiramente imperfeita é a melhor forma de se destacar.

Pronto para Adicionar Carácter ao Seu Equipamento?

Se está cansado da precisão clínica do vidro moderno e quer experimentar o belo caos da ótica vintage, pode ser altura de adquirir a sua própria peça de história. Estas lentes antigas de foco manual são feitas para durar uma vida inteira e adaptam-se facilmente a qualquer sistema que esteja a usar atualmente. Quer queira perseguir o redemoinho icónico ou simplesmente adore o suave e cinematográfico contraste baixo do vidro antigo, procurar a lente vintage certa é metade da diversão. Veja o nosso inventário mais recente e encontre uma lente Helios 44 ou explore a nossa coleção mais ampla para descobrir mais lentes manuais únicas e finalmente trazer essa alma analógica onírica para a sua fotografia hoje.