Ainda me lembro da primeira vez que comprei uma quantidade séria de filme. Foi um pack de cinco Kodak Portra 400, e como foi um investimento considerável para mim na altura, entrei imediatamente em pânico sobre como o manter seguro. O meu colega de casa definitivamente me julgou quando arranjei um espaço ao lado da manteiga para que o meu filme tivesse a sua própria prateleira designada. Avançando alguns anos, agora metade do meu congelador está dedicado a bobinas de 120 e cartuchos de 35mm em vez de pizzas congeladas.

Se és como eu, provavelmente tens um estoque crescente de filmes e muitas dúvidas sobre como protegê-los. A resposta simples é sim, provavelmente deves mantê-los frios. Mas decidir se usas o frigorífico ou o congelador depende de saber exatamente quando e como planeias usar esses rolos.

Por que Precisamos Mesmo de Refrigerar o Filme?

Se vais usar um rolo de Kodak Gold este fim de semana, não precisas de o pôr no frigorífico. O filme é bastante resistente a curto prazo. Mas se já apanhaste o vício do analógico, podes acabar por comprar filmes a granel para poupar uns trocos, ou adquirir stocks descontinuados no eBay para guardar para um dia de chuva.

Fundamentalmente, o filme fotográfico é um revestimento químico — a emulsão — aplicado sobre uma base plástica flexível. Tal como a comida na tua cozinha, esses químicos sensíveis à luz têm um prazo de validade rigoroso. Com o tempo, o calor, a humidade e até a radiação natural de fundo fazem com que os químicos se decomponham. Esta degradação natural aparece nas tuas digitalizações finais como alterações estranhas de cor, perda de detalhe nas sombras e um grão de filme muito mais acentuado.

Por vezes, as pessoas chamam a isto o "look de filme expirado", que pode ser uma estética divertida e imprevisível. Mas se pagaste um bom dinheiro por filme novo, provavelmente queres que ele tenha exatamente o aspeto que o fabricante pretendia. Ao baixar a temperatura do filme, estás basicamente a carregar no botão de pausa desse processo químico de envelhecimento.

Quando Usar o Frigorífico

O frigorífico é o teu melhor amigo para armazenamento de filme a curto e médio prazo. Por curto a médio prazo, refiro-me a algumas semanas até cerca de um ou dois anos. Para mim, o frigorífico é o ponto ideal para o meu estoque diário de filmes prontos a usar.

Manter o filme à temperatura normal do frigorífico desacelera drasticamente o processo de envelhecimento sem congelá-lo. A grande vantagem do frigorífico em relação ao congelador é a conveniência. Quando tiras um rolo do frigorífico, ele não demora muito a atingir a temperatura ambiente. Normalmente podes tirá-lo, fazer um café, carregar a tua câmara e sair porta fora.

Vale a pena notar que filmes profissionais como Portra, Ektar e Fuji Pro 400H foram especificamente concebidos por químicos para serem refrigerados até ao momento de serem usados, garantindo a máxima precisão de cor. Filmes de consumo como Ultramax e Superia são um pouco mais tolerantes a variações de temperatura ambiente, mas ainda assim beneficiam imenso de viver no frigorífico se não os fores usar imediatamente.

Quando Usar o Congelador

Se o frigorífico é um botão de pausa, o congelador é uma câmara de criossono. Se estás a comprar filme que não planeias usar por mais de um ano, ou se estás a acumular os teus stocks favoritos descontinuados, o congelador é onde ele deve ficar.

Congelar o filme praticamente para o processo de envelhecimento. Já fotografei rolos de filme preto e branco que expiraram no final dos anos 1990 mas viveram num congelador de cave durante duas décadas. As fotos saíram tão nítidas e vibrantes como se o rolo tivesse sido comprado ontem na loja local de câmaras.

No entanto, o congelador exige um pouco mais de cuidado e muita mais paciência. Não podes simplesmente pegar num rolo congelado, colocá-lo na câmara e sair. Se fizeres isso, estás a pedir problemas, o que nos leva à regra mais importante do armazenamento a frio.

Condensação: O Assassino Silencioso do Filme

Quer uses o frigorífico ou o congelador, tens de proteger o teu filme da condensação a todo o custo. Quando moves algo muito frio para uma divisão quente e húmida, gotas de água formam-se imediatamente na sua superfície. Pensa num copo de água com gelo numa mesa de pátio numa tarde quente de verão.

Se essa condensação se formar diretamente na emulsão do teu filme, vais ter problemas. A humidade vai deixar marcas horríveis, fazer a emulsão colar-se a si própria dentro do cartucho metálico, ou até bloquear o mecanismo de avanço da tua câmara. Para evitar isto, deves sempre deixar o filme bem fechado na sua embalagem plástica original enquanto aquece.

Se for filme médio formato 120, deixa-o selado no invólucro de alumínio da fábrica. Mantém-no fechado dentro do plástico até estar completamente à temperatura ambiente. Para filme refrigerado, deixar no balcão cerca de 30 a 45 minutos costuma ser suficiente. Para filme congelado, gosto de ser cauteloso. Retiro-o do congelador na noite antes de o usar e deixo o cartucho selado na minha secretária durante a noite. Seja o que for que faças, não apresses o descongelamento com um secador de cabelo ou colocando-o num radiador. Deixa que aconteça naturalmente.

Dicas Simples de Organização para Armazenamento a Frio

Antes de atirares várias caixas de cartão soltas para o frigorífico, para um segundo para organizar. O cartão fica encharcado e desintegra-se com o tempo no frigorífico, deixando uma confusão pastosa ao lado dos teus legumes. Eu sempre tiro o meu filme 35mm das caixas de cartão, mas deixo-os sempre bem fechados dentro dos seus cartuchos plásticos opacos à luz.

Depois, agrupo-os por sensibilidade ou marca e coloco-os em sacos Ziploc resistentes. Retirar o ar do saco Ziploc oferece uma camada extra de proteção contra humidade acidental e queimaduras de congelador. Se quiseres ser muito rigoroso, podes colocar alguns daqueles pequenos pacotes de gel de sílica dentro do saco para absorver qualquer humidade residual. Também recomendo muito usar um marcador para escrever o tipo de filme e a data de validade no exterior do saco para não estares a remexer com a porta do congelador aberta durante vinte minutos.

E o Filme que Já Fotografaste?

Aqui está uma armadilha comum em que os novos fotógrafos analógicos caem: fotografam um rolo brilhante, tiram-no da câmara e depois metem o rolo exposto de volta no frigorífico durante um ano antes de o enviar para um laboratório.

Depois de expor o filme à luz e passá-lo pela câmara, as imagens latentes na emulsão são muito sensíveis à degradação. O armazenamento a frio pode desacelerar um pouco este processo, mas a melhor coisa que podes fazer pelo filme exposto é entregá-lo ao laboratório o mais rápido possível. Não deixes os teus rolos expostos no frigorífico durante meses a fio. Fotografa, guarda e manda revelar. As cores vibrantes e os contrastes nítidos que pagaste vão agradecer.

Hora de Reabastecer e Carregar

Guardar o filme corretamente é apenas uma parte da jornada. Para realmente dar vida a essas emulsões cuidadosamente preservadas, precisas de uma câmara em que confies e que gostes de usar. Quer estejas à procura de um corpo mecânico robusto para a tua próxima viagem ou de uma câmara compacta para o dia a dia, temos o que precisas. Vê a nossa seleção mais recente para encontrar a combinação perfeita para o rolo fresco que acabaste de tirar do frigorífico. Recomendo muito que escolhas uma clássica câmara SLR se quiseres controlo criativo total, ou uma ágil point and shoot se preferires algo leve, divertido e sem complicações.

Considerações Finais

Para concluir: não te preocupes se o teu filme ficar numa prateleira na sala durante algumas semanas. O filme é resistente e foi feito para ser usado no mundo real. Mas se quiseres ser inteligente com o teu estoque e proteger o teu investimento, usa o frigorífico para o filme que vais usar este ano e reserva o congelador para o armazenamento a longo prazo. Só te lembra de deixar o filme atingir a temperatura ambiente naturalmente antes de abrir o cartucho plástico. Boas fotografias, e diverte-te a explicar aos teus colegas de casa porque é que há mais de trinta rolos de Ilford ao lado do frango congelado.