Todos nós já passámos por isso. Recebes um lote novo de digitalizações de filme do teu laboratório, ou talvez tenhas acabado de retirar o cartão de memória de uma câmara digital que encontraste numa loja de segunda mão. Estás incrivelmente entusiasmado para ver o que fotografaste. Fazes um café, abres as tuas fotos no software de edição e sentas-te para passar uma hora a ajustar os tons perfeitos. O contraste parece maravilhosamente profundo, os realces estão suaves e os tons de pele dos teus sujeitos parecem lindamente naturais.

Sentindo-te realmente orgulhoso do conjunto, exportas a foto, envias para o teu telemóvel para publicar online, abres-na no ecrã do telemóvel, e o estômago cai-te completamente.

Não se parece absolutamente nada com aquilo em que passaste uma hora a obsessar-te. Os tons de pele ficam agressivamente alaranjados, as sombras parecem tinta preta esmagada, e a imagem toda parece saturada de forma artificial. Mostras a um amigo, ele vê numa marca diferente de telemóvel, e a foto muda outra vez — desta vez tem um tom estranho e doentio esverdeado. É uma experiência extremamente frustrante que, honestamente, pode fazer-te querer deitar o teu caro equipamento de câmara diretamente para o lixo.

O teu monitor de fábrica está a mentir-te ativamente

Aqui está a dura verdade sobre os ecrãs que usamos todos os dias. A maioria dos portáteis e monitores de secretária vêm da fábrica ajustados para fazer exatamente uma coisa: parecerem realmente impressionantes e vibrantes numa prateleira de loja. Os fabricantes querem que te sintas incrivelmente bem por gastar muito dinheiro numa peça de tecnologia, por isso aumentam intencionalmente o brilho a um nível que praticamente queima as tuas retinas, aumentam o contraste para que os pretos pareçam infinitamente profundos, e saturam fortemente as cores para que filmes e jogos saltem à vista.

Isto é ótimo para ver Netflix na cama, mas é um desastre absoluto para edição de fotos. Se o teu monitor está secretamente a aumentar o contraste de tudo o que vês, naturalmente vais reduzir o contraste na edição para compensar. O resultado? O teu ficheiro editado fica na verdade muito plano e turvo, mas parece-te bem porque o teu ecrã está a realçá-lo artificialmente. Quando envias esse ficheiro plano a outra pessoa, ou o vês num telemóvel, parece sem vida.

A mesma coisa acontece com a temperatura de cor. Muitos monitores de consumo tendem a ser ligeiramente azuis porque temperaturas de cor mais frias parecem visualmente mais brilhantes ao olho humano. Se o teu ecrã está secretamente azul, o teu cérebro deixa de o registar após alguns minutos a olhar. Começas simplesmente a adicionar calor (amarelo/laranja) às tuas fotos para que os tons de pele pareçam normais. Quando esse ficheiro é visto num ecrã neutro, toda a gente parece ter um bronzeado falso agressivo.

O que uma ferramenta de calibração realmente faz

Felizmente, a solução é relativamente simples, mesmo que pareça um pouco uma tarefa técnica. A calibração de cor é simplesmente o processo de usar um dispositivo físico para medir as cores exatas que o teu ecrã está a produzir, e depois criar um perfil de software que obriga o teu monitor a mostrar tons perfeitamente neutros e precisos.

Compras ou pedes emprestado um dispositivo chamado colorímetro. Parece um pouco um rato de computador e pendura-se sobre o teu ecrã. Executas um software que mostra dezenas de cores específicas — vermelhos puros, vários cinzentos, brancos brilhantes — no teu monitor. O pequeno dispositivo lê exatamente que cor o ecrã está a emitir.

Se o software pedir ao teu monitor para mostrar um cinzento puro e neutro, e o dispositivo detetar que o teu monitor está a mostrar um cinzento ligeiramente esverdeado, o software regista isso. No final de um processo de cinco minutos, o software cria um perfil ICC. Este perfil fica silenciosamente em segundo plano no teu computador e basicamente atua como um tradutor, removendo todas as estranhas tonalidades de cor e aumentos de contraste que o fabricante adicionou. De repente, o branco puro é realmente branco puro.

Por que os fotógrafos analógicos e digitais vintage precisam disto

Se estás a fotografar com uma câmara digital moderna com um sensor muito clínico, a calibração é importante. Mas se usas filme, ou câmaras digitais antigas com muito carácter inerente, acho que um fluxo de trabalho calibrado é absolutamente indispensável.

Pensa em fotografar filme negativo a cores como o Portra 400 ou Kodak Gold. O filme negativo a cores não tem um ponto zero verdadeiro para a cor. Quando fotografas com filme diapositivo e o colocas numa mesa de luz física, podes ver exatamente quais as cores que deveriam ser. Mas um negativo com máscara laranja tem de ser invertido e interpretado por um scanner. O software do scanner faz uma suposição total sobre o equilíbrio de brancos e os tons de cor.

Se o teu laboratório te enviar uma digitalização que puxa um pouco para o magenta, e o teu monitor de casa puxa um pouco para o verde, esses dois podem cancelar-se visualmente para o teu olho. Podes pensar que a digitalização está perfeita. Mas o ficheiro bruto no teu disco rígido está fortemente magenta. Um ecrã calibrado elimina a ilusão. Permite-te ver exatamente o que o scanner te deu, para que possas corrigir o ficheiro real, e não apenas lutar contra o teu próprio monitor.

Isto aplica-se também a câmaras digitais antigas. A razão pela qual adoramos usar digicâmaras vintage com sensor CCD ou DSLRs antigas é porque elas reproduzem a cor de uma forma muito específica, semelhante a filme, e por vezes com falhas. Se estiveres a ver essas assinaturas de cor específicas num monitor mal ajustado, estás a perder completamente a magia da câmara que escolheste de propósito para fotografar.

Não te esqueças do ambiente de edição

Depois de calibrares o teu monitor e o fazeres corresponder a espaços de cor padrão, há dois hábitos rápidos que precisas de criar para garantir o sucesso.

• Reduz o brilho: A maioria dos fotógrafos edita com o ecrã demasiado brilhante. Um ecrã muito brilhante faz as sombras parecerem cheias de detalhe quando na verdade são dados pretos puros. Reduz o brilho do teu monitor para cerca de cinquenta por cento. Se o teu ecrã estiver um pouco mais escuro, vais editar as fotos um pouco mais claras, o que fica infinitamente melhor quando impressas ou partilhadas.
• Cuida da iluminação da sala: Não podes julgar a cor com precisão se tens uma janela enorme atrás do ecrã a lançar luz amarela da tarde diretamente nos teus olhos, ou se estás a editar numa sala completamente escura. Tenta editar numa sala com iluminação suave e consistente. A luz que reflete na sala muda fundamentalmente a forma como os teus olhos percebem as cores no ecrã.

Prepara-te para cores precisas

Deixar o teu ecrã neutro é apenas uma parte do puzzle. Elimina as suposições nas tuas sessões de edição, para de fazer o ciclo interminável de passar fotos entre o portátil e o telemóvel para verificar os tons, e poupa-te uma enorme quantidade de dinheiro em impressões de teste ruins se algum dia decidires fazer um livro de fotos físico.

Claro que um monitor perfeitamente ajustado não pode salvar uma imagem capturada com iluminação horrível ou uma exposição muito mal feita. Capturar um negativo denso ou um ficheiro digital corretamente exposto é o primeiro passo para obter cores bonitas. Se usas câmaras manuais de filme, garantir a exposição antes de carregar no obturador é fundamental. Eu recomendo sempre levar um fotómetro dedicado para acertar nessas situações de iluminação difíceis. Podes procurar fotómetros clássicos fiáveis diretamente no nosso inventário da loja para te ajudar. Ou, se quiseres evitar completamente a digitalização em laboratório e apanhar uma câmara que naturalmente produz tons retro deslumbrantes e precisos logo à saída da caixa, podes explorar a nossa coleção de câmaras digitais compactas. Apanha o equipamento certo, calibra o teu ecrã e finalmente confia no que estás a ver.