Já tem estado a fotografar em 35mm há algum tempo. Provavelmente apanhou uma câmara de médio formato pelo caminho, fotografou alguns rolos de 120 e apaixonou-se pelo enorme salto na resolução. Mas depois, inevitavelmente, depara-se com um vídeo no YouTube de um fotógrafo a deslizar uma enorme chapa de filme para dentro de uma câmara de madeira, a colocar um pano escuro sobre a cabeça e a produzir um negativo do tamanho de um postal. De repente, sente a vontade.

Eu percebo. Há alguns anos, pensava que a fotografia de grande formato era exclusivamente para dentistas reformados, puristas da paisagem e pessoas com contas bancárias infinitas. Quando se vê os preços das câmaras de campo dobráveis novas e das objetivas alemãs modernas, é fácil fechar a aba e desistir imediatamente. Mas o grande formato — especificamente 4x5 — é absolutamente possível com um orçamento normal e realista. Só tem de saber exatamente onde procurar e que atalhos pode confortavelmente tomar sem sacrificar essa qualidade de imagem impressionante.

O Corpo da Câmara: Esqueça a Madeira Elegante por Agora

Aqui está um segredo sobre as câmaras de grande formato: são basicamente apenas caixas à prova de luz com um fole no meio. O corpo da câmara em si não tem absolutamente nenhum impacto na nitidez ou qualidade da sua imagem. A qualidade da imagem vem inteiramente da objetiva e do seu filme. Por isso, não precisa de gastar mil dólares numa câmara bonita, feita à mão em cerejeira logo de início.

A Rota da Câmara de Imprensa

Se quer uma câmara altamente portátil que se dobre bem numa caixa de metal ou couro, procure câmaras de imprensa vintage. A Graflex Crown Graphic ou a Speed Graphic são lendárias. Estas foram as câmaras usadas pelos repórteres de jornais nas décadas de 1940 e 1950. São construídas de forma incrivelmente resistente, dobram-se com a objetiva guardada em segurança no interior, e pode facilmente fotografar com elas à mão, se quiser mesmo. Melhor de tudo, pode frequentemente encontrar uma Crown Graphic muito usada mas totalmente funcional por algumas centenas de dólares, e quase sempre vêm com uma objetiva incluída.

A Rota da Monorraíl de Estúdio

Se o seu orçamento é muito apertado e não se importa de carregar algo pesado, as câmaras monorraíl de estúdio são a melhor pechincha. Procure modelos como a Calumet CC400, a Sinar F ou uma Cambo SC mais antiga. Como são câmaras metálicas volumosas, feitas para viver em tripés pesados de estúdio, ninguém quer carregá-las montanha acima. Como ninguém quer carregá-las, às vezes pode encontrar estes corpos por menos de cem dólares. Oferecem uma quantidade incrível de movimentos (inclinação, deslocamento, subida e descida) para que possa aprender toda a magia técnica do grande formato sem o preço premium.

Objetivas: Antigas Estão Perfeitamente Bem

Ao contrário dos formatos mais pequenos, as objetivas de grande formato contêm os seus próprios obturadores mecânicos de lâminas. Quando compra uma objetiva, está a comprar o vidro e o obturador como uma unidade única. É tentador olhar para as enormes objetivas modernas Rodenstock ou Schneider, mas essas esvaziam a sua conta bancária imediatamente.

Em vez disso, opte pelos clássicos vintage. Uma distância focal padrão para 4x5 é cerca de 150mm (que oferece um campo de visão aproximadamente semelhante a uma objetiva de 45mm numa câmara 35mm). Objetivas antigas como a Schneider-Kreuznach Symmar 150mm f/5.6 ou a Fujinon W 135mm f/5.6 são espetacularmente nítidas. As objetivas Kodak Ektar 127mm f/4.7 mais antigas, que muitas vezes vêm coladas à frente das câmaras de imprensa, também são surpreendentemente excelentes para trabalho a preto e branco.

Ao comprar objetivas económicas, preste mais atenção ao obturador do que ao vidro. Um pequeno risco no elemento frontal não prejudicará a sua imagem tanto quanto um obturador pegajoso que dispara a 1/2 segundo quando deveria disparar a 1/50. Procure anúncios que confirmem que as velocidades do obturador disparam com precisão.

Porta-filmes e as Pequenas Coisas Essenciais

No grande formato, não carrega um rolo de filme. Carrega duas chapas de filme (no escuro total) num porta-filmes plástico de dupla face. Vai precisar de alguns destes. Procure porta-filmes usados Lisco Regal ou Fidelity Elite. Normalmente vendem-se em lotes por preços relativamente baixos. Para os testar quando chegarem, basta estar numa divisão iluminada, puxar ligeiramente a lâmina escura e iluminar as bordas com uma lanterna para verificar fugas de luz.

Há alguns outros pequenos acessórios que não pode mesmo evitar, mas pode certamente arranjar de forma económica:

• Um Pano Escuro: Precisa de algo para bloquear o sol para poder ver a imagem no vidro de focagem. Não compre um pano de focagem impermeável caro de 80 dólares. Vá a uma loja de segunda mão e compre uma t-shirt preta pesada e grande. Passe a cabeça pelo buraco do pescoço e estique a bainha inferior sobre a câmara. Funciona na perfeição.
• Uma Lupa de Focagem: Para acertar o foco crítico, precisa de ampliar o vidro. Em vez de comprar uma lupa dedicada para grande formato, procure na sua mala e tire uma objetiva manual antiga de 50mm. Abra a abertura ao máximo, olhe através dela ao contrário e pressione-a contra o vidro. Lupa grátis!

Manter os Custos do Filme Baixos

Vamos falar dos custos correntes. Cada vez que pressiona o obturador numa câmara 4x5, está a usar uma área considerável. Se fotografar com Kodak Portra 400, vai custar-lhe mais de cinco ou seis dólares por chapa. Se cometer um erro, dói.

O meu conselho? Comece com filme preto e branco Fomapan 100 ou Fomapan 200. Uma caixa com 50 chapas costuma custar entre quarenta a cinquenta dólares. Isso reduz o custo para menos de um dólar por imagem, tirando toda a ansiedade do processo de aprendizagem. É uma emulsão bonita e clássica que lida muito bem com o contraste.

Para revelar o seu filme com orçamento limitado, não precisa de um tanque de revelação caro para luz do dia. Vá à loja do euro, compre três tabuleiros plásticos baratos para armazenar comida, ligeiramente maiores que 4x5 polegadas, e revele as suas chapas num armário completamente escuro. Revelar em tabuleiro ensina-lhe uma disciplina tátil incrível e custa literalmente três dólares para montar.

Completar o Seu Kit

Dar o salto para o 4x5 requer paciência, mas no momento em que tira o primeiro negativo enorme e altamente detalhado da lavagem, cada segundo de esforço faz sentido. Ao montar o seu kit económico, há apenas algumas peças técnicas em que não deve poupar. Como está a fotografar totalmente manual e o filme em chapa é precioso, um fotómetro preciso é absolutamente indispensável. Também vai precisar de um disparador por cabo fiável para não introduzir tremores ao disparar o obturador de lâminas. Se estiver à procura destes essenciais, pode adquirir um fotómetro fiável e um disparador por cabo sólido diretamente na nossa loja para pôr o seu equipamento a funcionar. Vá com calma, desfrute do processo incrivelmente lento e prepare-se para ver o mundo completamente de cabeça para baixo e ao contrário naquele vidro de focagem.