Jag älskar verkligen mina filmkameror. Det finns inget som det mekaniska klicket från en vintage SLR, eller spänningen i att vänta en vecka på att dina negativskanningar ska dyka upp i din inkorg. Men låt oss vara ärliga för en sekund—att fota med film har blivit otroligt dyrt. Så mycket som jag skulle vilja fota Kodak Portra avslappnat på mina dagliga promenader, håller mitt bankkonto aggressivt inte med om den livsstilen. Så, som många analoga entusiaster, hamnar jag ofta i att fota mycket digitalt.

Om du är något som jag, tittar du förmodligen på de där superrena, kliniskt skarpa digitala RAW-filerna som importeras direkt från din moderna kamera och tänker att de känns lite livlösa. Digitala sensorer är konstruerade för att vara perfekta. De fångar varje mikro-kontrast, varje skuggdetalj och varje exakt färgtemperatur med brutal ärlighet. Film, å andra sidan, är underbart ofullkomlig.

Den goda nyheten? Du kan absolut överbrygga den skillnaden. Med lite medveten redigering i Lightroom, Capture One eller vilket program du än använder, kan du få dina digitala filer att bete sig mycket mer som dina favorit analoga filmer. Det kräver lite mer tanke än att bara slänga på en slumpmässig vintagepreset över ett dåligt belyst foto, men när du väl förstår de grundläggande koncepten blir det andra natur.

Det börjar faktiskt med glaset

Innan vi ens rör en enda reglage i vår programvara måste vi prata om hur bilden fångas. Moderna digitala objektiv är fenomenalt skarpa från hörn till hörn, och de har speciella beläggningar för att eliminera reflexer och spöken. Klassiska filmfilmer fotograferades historiskt genom objektiv som hade lite karaktär—vilket betyder att de bländade vackert, tappade lite skärpa i kanterna och ibland blommade runt starka ljuskällor.

Om du verkligen vill få dina digitala filer att se ut som film är det bästa fusket att sluta använda moderna objektiv. Att anpassa ett äldre objektiv till din moderna spegellösa eller DSLR-kamera tar genast bort den digitala skärpan. Du får den organiska färgåtergivningen, den något mjukare kontrasten och den drömska bokehn som programvara har svårt att perfekt efterlikna. Det ger dina RAW-filer en analog grund att bygga på.

Få rätt exponering och dynamiskt omfång

Det finns en grundläggande skillnad i hur film och digitala sensorer hanterar ljus. Digitala sensorer fångar vanligtvis detaljer otroligt bra i skuggorna men klipper mycket aggressivt i högdagrarna. När en ljus himmel blir helt vit på en digital sensor är den borta för alltid. Negativ film fungerar precis tvärtom. Den behåller otroliga detaljer i de ljusa högdagrarna, men om du underexponerar den blir skuggorna snabbt till leriga, korniga intet.

När du redigerar en RAW-fil för att se ut som film vill du efterlikna det analoga dynamiska omfånget. Börja med att sänka dina digitala högdagrar för att återfå himlar och ljusa partier, och simulera hur negativ film mjukt tonar av i ljuset. Försök sedan att lyfta skuggorna lite. Inte för mycket—du vill inte ha en platt HDR-bild—men tillräckligt för att simulera hur negativskanningar tenderar att balansera scener med extrem kontrast.

Magin finns i tonkurvan

Om du tar med dig bara ett råd från hela den här guiden, låt det vara detta: att bemästra tonkurvan är den absoluta hemligheten för att uppnå filmlooken.

Film producerar mycket sällan en ren, absolut svart eller en bländande ren vit. Beroende på hur den framkallas och skannas är de absolut mörkaste delarna av ett filmfoto vanligtvis en djup, mjölkig grå. De ljusaste vita är ofta något dämpade eller krämfärgade. Din digitala kamera, däremot, levererar glatt ren svart och ren vit.

För att fixa detta behöver du bygga en klassisk fade-kurva. Öppna din tonkurva och ta tag i punkten längst ner till vänster—den styr dina mörkaste svarta. Dra den rakt upp längs vänsterkanten lite grann. Du kommer omedelbart att märka att de djupaste skuggorna i din bild blir utvättade och matta. Detta kallas att krossa eller tona ner svärtan, och det skriker vintagefotografi direkt. Ta sedan tag i punkten längst upp till höger—dina vita—och dra den lite nedåt. Det gör att de hårda vita tonerna blir mjukare och krämigare.

Slutligen, lägg till tre punkter i mitten av kurvan och skapa en mjuk S-form. Dra ner skuggsektionen lite och tryck upp högdagerssektionen lite. Detta återför den mellantonkontrast du förlorade när du tonade ner extremtonerna.

Färgkorrigering: Efterlikna Portra, Superia och Gold

När dina toner är inställda är det dags att ta itu med färgen. Filmfilmer är kända för sina unika färgskiftningar. Du är inte ute efter perfekt vitbalans här; du är ute efter en specifik stämning. Färgmixern eller HSL-panelen blir din bästa vän.

• För den där Kodak Portra 400-looken: Portra är känd för sina varma, något gyllene toner och otroliga hudåtergivning. Skifta din övergripande vitbalans mot det varmare hållet. I HSL-panelen, skjut dina gröna toner lite mot gult för att ge lövverket den klassiska dämpade looken, och minska försiktigt mättnaden i dina blå toner.
• För Fujifilm Superia-känslan: Fuji konsumentfilmer tenderar att ha en något kallare, grynigare känsla med ikoniska gröna och kraftfulla röda toner. Skifta dina gröna mot en kallare cyan, lägg till lite magentaton, och låt de röda vara starkt mättade.
• För Kodak Gold-viben: Kodak Gold är nostalgiskt solsken på burk. Du vill ha mycket gula och orange toner i högdagrarna. Höj luminansen på dina varma färger så att de känns ljusa och luftiga, och värm upp mellantonerna rejält.

Korn: Mindre är oftast mer

Det är otroligt frestande att scrolla ner till effektpanelen och vrida upp kornreglaget till hundra. Gör inte det. Digitalt korn ser ofta ut som digitalt brus om du inte är försiktig. Riktigt filmkorn är organiskt; klumparna av silverhalidkristaller varierar i storlek och är mer framträdande i mellantonerna än i de rena högdagrarna eller djupaste skuggorna.

När du lägger till korn i en RAW-fil, håll mängden måttlig men öka lite på grovheten och storleken. Du vill att texturen ska kännas som en del av bilden, inte bara ett suddigt lager ovanpå. Om din redigeringsprogramvara tillåter dig att styra var kornet appliceras, försök att begränsa det lite från de ljusaste delarna av bilden.

Lägga till det fysiska elementet

Programvara kan bara ta dig så långt. Som jag nämnde tidigare är det ultimata hybrida upplägget att kombinera digitala kamerahus med vintage-tillbehör. Hur ljuset fysiskt kommer in i kameran förändrar allt om din RAW-fils utgångspunkt.

Om du är helt seriös med att få den där nostalgiska glöden direkt ur kameran för att göra redigeringen enklare, bör du verkligen överväga att byta ut ditt moderna kliniska objektiv mot något äldre eller göra en liten justering i din utrustning. Att skaffa ett vintage manuellt fokuserat objektiv att anpassa till din spegellösa kamera mjukar genast upp din kontrast och ger dig de där fantastiska, organiska linsblixtarna. Alternativt kan du lägga ett vintage glasfilter som ett subtilt diffusions- eller värmefilter över ditt nuvarande digitala objektiv för att perfekt efterlikna halation, och mjuka upp de hårda digitala högdagrarna innan de ens når sensorn.

Att redigera digitalt för att se ut som film handlar inte om att perfekt lura folk. Det handlar om att fånga en känsla. Fotografi ska vara roligt, stämningsfullt och personligt. Ta dessa grundläggande tekniska knep, anpassa dem till din egen personliga estetik och sluta oroa dig för pixeltopp skärpa. Ta med dig kameran, jaga det fina ljuset och njut av processen.