Låt oss vara helt ärliga mot oss själva för en sekund: att filma med riktig film är vansinnigt dyrt. Så mycket som jag skulle vilja ladda en 16mm-kamera och filma mitt vardagsliv, tillåter inte min plånbok det. Så, som de flesta av oss, filmar jag digital video med en modern spegellös kamera. Men oavsett hur imponerande 4K 10-bitars material är, ser det oftast lite för perfekt ut. Det är kliniskt, tillräckligt skarpt för att skära i ögonen, och saknar den organiska själ som får oss att bli förälskade i fotografi från början.

Lösningen är inte bara att slänga på en tung "vintage" LUT eller förinställning på din tidslinje och kalla det klart. Om du lägger ett billigt filter på ultraskarpt material med 60 bilder per sekund ser det aldrig ut som en film från sjuttiotalet – det ser bara ut som en iPhone-video med ett dåligt Instagram-filter. Att få digital video att verkligen matcha känslan av dina favoritfilmtyper, vare sig det är Kodak Portra 400, Cinestill 800T eller till och med klassisk Tri-X svartvit, är en process. Det kräver lite ansträngning i kameran och ett specifikt tillvägagångssätt i redigeringen.

Dämpa den digitala skärpan först

Innan du ens öppnar DaVinci Resolve eller Premiere behöver du tänka på ditt objektiv. Moderna objektiv är konstruerade för att vara felfria. De har intensiv mikro-kontrast, ingen distorsion och ingen kromatisk aberration. Film, å andra sidan, är ofullkomlig.

Det enklaste sättet att få din video halvvägs till en analog känsla är att slänga de moderna autofokusobjektiven och anpassa vintage manuella objektiv till din kamera. Ett gammalt 50mm-objektiv från sjuttiotalet har en helt annan karaktär. Beläggningarna flammar vackert när solen träffar dem, kanterna på bilden kan vara lite mjuka, och kontrasten är naturligt lägre. Det tar genast bort den "digitala kanten" från ditt material. Du bakar effektivt in lite karaktär i bilden innan den ens når sensorn.

Om du måste använda ett modernt objektiv, använd ett diffusionsfilter fram. Något som ett 1/4-styrka Black Pro-Mist eller ett CineBloom-filter sprider höjdpunkterna lite och mjukar upp de extrema högfrekventa detaljerna. Detta efterliknar vad som händer när ljus träffar en celluloidfilm.

Filma för looken (inställningarna spelar roll)

Film har regler, och om du bryter dem faller illusionen omedelbart. Den största avslöjaren av "fejkfilm" är rörelsen.

Riktiga filmkameror filmar i 24 bilder per sekund. Slutaren är i princip en snurrande halvcirkel, vilket betyder att slutartiden generellt är dubbelt så snabb som bildfrekvensen (detta kallas 180-graders slutaregel). Om du vill att din moderna video ska se ut som film, se till att din kamera är inställd på 24p och att slutartiden är låst till 1/48 eller 1/50 sekund. Detta ger dig exakt den mängd rörelseoskärpa som våra hjärnor förknippar med bio.

Filma dessutom i den plattaste profilen din kamera erbjuder. Har du en Log-profil, använd den. Film fångar ett enormt dynamiskt omfång, och du behöver all data du kan få för att efterlikna den mjuka övergången i högdagrar senare i redigeringsprogrammet.

Bygga filmens kontrastkurva

När du sätter dig för att redigera, börja med kontrasten. Digitala sensorer beter sig linjärt, vilket betyder att övergången från mörkt till ljust är en rak linje. Film beter sig helt annorlunda. Den har det vi kallar en "S-kurva".

I ditt färggraderingsprogram, skapa en mjuk S-form på din luminanskurva. Men här är tricket: film behåller en otrolig mängd detaljer i de ljusa områdena (höjdpunkterna), men förlorar detaljer i skuggorna. För att matcha detta vill du att dina höjdpunkter ska rulla av mjukt i toppen. Låt aldrig dina ljusa himlar klippa till ren, hård vit. Platta ut toppen av kurvan så att de ljusaste delarna av bilden förblir lite mjuka.

För skuggorna vill du göra tvärtom. Sänk de mörka tonerna så att de känns rika och tunga, men lyft sedan den allra lägsta punkten på kurvan lite. Detta ger dig den lätt blekta, "krossade men lyfta" skuggeffekten som du ser i gamla skanningar av mellanformatsfilm.

Få rätt färger för specifika filmer

Här blir det riktigt roligt. Varje filmtyp har en distinkt färgbias. Du kan använda dina färghjul och HSL (Nyans, Mättnad, Luminans)-reglage för att matcha exakt den film du visuellt älskar mest.

• Matcha Kodak Portra: Portra är känd för sin värme och otroliga hudtoner. För att gradera mot Portra, skifta dina mellantoner lite varmare (mot orange/gult) och dra dina gröna toner mot en varmare, mer gul nyans. Portras gröna är inte neon – de är organiska och nästan olivfärgade. Behåll mättnaden i röda och gula toner rik, men sänk mättnaden i blått.
• Matcha Fujifilm Superia: Fuji-filmer lutar kända mot en kallare, mer magentafärgad look. Vill du ha en Fuji-känsla, tryck in lite grönt/cyan i skuggorna och introducera försiktigt magenta i höjdpunkterna. Gör dina gröna toner kraftfulla och djupa, och låt dina röda luta lite mer mot rubin eller körsbär.
• Matcha Cinestill 800T: Börja med att kyla ner hela bilden eftersom det är en tungstenbalanserad film avsedd för nattliga scener. Skuggorna ska ha en märkbar teal-ton, medan höjdpunkterna ska förbli varma. Och sedan finns halationen...

Magin med halation och bloom

Om du siktar på en filmisk filmtyp eller något utan anti-halationsskydd (som Cinestill) behöver du röd halation. Halation är effekten där starkt ljus – särskilt neonskyltar eller gatlyktor – glöder rött i kanterna.

Varför händer det? I en riktig filmkamera passerar starkt ljus genom emulsionens lager, studsar mot metalltryckplattan på kamerans baksida och träffar filmens röd-känsliga lager bakifrån. Du kan efterlikna detta i DaVinci Resolve med den inbyggda Halation-effekten, eller genom att duplicera ditt material, sudda de extrema höjdpunkterna, lägga till en röd ton och sätta blandningsläget till Screen. Det får praktiska ljuskällor att verkligen poppa och tillför enorm textur till nattliga scener.

Endast äkta korn, tack

Slutligen måste vi prata om korn. Snälla, använd inte det generiska digitala brus som finns i ditt redigeringsprogram. Digitalt brus ser ut som fyrkantiga pixlar som dansar runt; det är helt enhetligt och förstör bildkvaliteten.

Filmkorn är helt annorlunda. Det är fysiska silverhalidkristaller som klumpat ihop sig. Det varierar i storlek beroende på ljusstyrkan i området – skuggor tenderar att se grövre ut, medan höjdpunkter är mjukare. För att få detta rätt, ladda ner riktiga 16mm- eller 35mm-kornskanningar. Det finns dussintals gratispaket online där folk har filmat faktiska gråkort på celluloid. Lägg den faktiska videofilen med korn över ditt material, sätt blandningsläget till Overlay eller Soft Light och justera opaciteten. Eftersom det är en skanning av riktig, levande film känns din digitala video genast levande.

Hårdvara gör stor skillnad

Att få en övertygande filmlook bygger mycket på grunden du lägger när du filmar. Vill du ta bort den digitala kanten naturligt, släng det moderna sterila glaset och plocka upp något klassiskt. Att anpassa gamla objektiv från sjuttiotalet och åttiotalet till din spegellösa kamera ger dig naturlig halation, vackra flares och mjukare kontrast utan att behöva spendera en timme i redigeringsrummet. Om du vill uppgradera din utrustning kan du bläddra bland klassiska manuella objektiv för att hitta vackert vintageglas som passar din adapter, eller kolla in några vintage fysiska filter för att hjälpa till att blomma höjdpunkterna direkt framför sensorn. Att bygga looken praktiskt är halva nöjet.

Att gradera digital video för att kännas som film kräver övning, försök och misstag. Men när du väl börjar behandla dina digitala klipp som en celluloidremsa – skydda höjdpunkterna, mjuka upp mikro-kontrasten och låta färgerna sitta naturligt – kommer du att få material som faktiskt känns som ett minne.