Честно казано, няма нищо по-хубаво от това да се събудиш, да видиш свеж слой сняг отвън на прозореца и да вземеш фотоапарат, за да излезеш навън. Светът става напълно тих. Остри, контрастни сенки от лятото се заменят с огромен, естествен софтбокс и всичко изглежда красиво спокойно и кинематографично. Но колкото и да обичам да се разхождам при минус двадесет градуса в търсене на перфектната, минималистична снежна композиция, винтидж фотоапаратите не споделят непременно моя ентусиазъм към студа.

Първата ми зима, когато снимах на филм, практически съсипах цяла ролка и почти късо съединение на любимия си всекидневен фотоапарат, като го занесох направо от леден сняг в задушно, прегрято кафене. Той се превърна в напълно запотен тухлен блок за три дни. Тази грешка се прави само веднъж.

С годините научих много за това как винтидж механично и електронно оборудване се справя с екстремни температури. Независимо дали се разхождате из заснежен квартал, изкачвате замръзнала пътека или просто се опитвате да уловите слана по време на сутрешното си пътуване, ето как да поддържате оборудването си — и пръстите си — да работят правилно.

Големият разход на батерията

Ако снимате с напълно механичен фотоапарат, можете да пропуснете този раздел. Но ако използвате електронен SLR от 70-те, класически компактен фотоапарат от 90-те или ранна дигитална камера, трябва да разберете химията на батериите. Студеното време буквално изтощава батериите.

Когато температурите паднат под нулата, химическите реакции в батериите се забавят драстично. Нов комплект AA или CR123 батерии, които обикновено биха издържали шест месеца, може да издържат само шест часа в леден студ. Индикаторът за батерията може внезапно да покаже празно, електронният затвор може да откаже да сработи или моторът за автофокус просто да се откаже и да блокира.

Трикът тук е телесната топлина. Никога не държа резервните батерии в чантата си за фотоапарат по време на зимна фотосесия. Вместо това ги държа в най-вътрешния джоб на палтото си, точно до тялото. Ако фотоапаратът ми изгасне по средата на снимане, изваждам студената батерия, сменям я с топлата от якето и слагам студената в джоба си да „се зареди“ (удивително е колко живот се връща на студена батерия, когато я стоплите).

Когато механичните фотоапарати „замръзват“

Може да си мислите, че вашият напълно ръчен, тежък месингов фотоапарат от 60-те е имунизиран срещу студа. Въпреки че няма да страда от прекъсване на захранването, екстремният студ носи свои собствени механични особености.

Винтидж фотоапаратите са пълни с малки зъбни колела и движещи се части, всички смазани преди десетилетия. Когато температурите паднат, тази тридесетгодишна грес може да се втвърди и да се превърне в нещо като гъста кал. Когато това се случи, вътрешното време на фотоапарата се нарушава напълно.

Най-честият симптом е забавяне на затвора. Може да настроите фотоапарата да снима на 1/125 от секундата, но тъй като вътрешните смазки са замръзнали, завесите на затвора се движат много по-бавно през филмовата повърхност — което означава, че случайно ще презапечатате изображението. Понякога, при по-бавни скорости като 1/15 или половин секунда, огледалото ще се вдигне и просто ще заседне там, докато не върнете фотоапарата вътре да се размрази.

Ако затворът започне да звучи бавно, мудно или като неохотен ких, вместо с ясен щрак, време е да увиете фотоапарата и да приключите за деня. Не насилвайте и лоста за напредване на филма, ако се усеща твърд. Студеният филм става чуплив и ако натиснете лоста прекалено силно, докато фотоапаратът се съпротивлява, може да скъсате филма вътре в касетата.

Безшумният убиец: кондензацията

Изненадващо, самият студ рядко поврежда фотоапарата. Истинската вреда идва при преминаването обратно към топлина. Това е най-важното правило при зимната фотография, затова слушайте внимателно.

Когато вземете блок от ледено студен метал и стъкло в топла, влажна среда — като дома си, колата с включено отопление или уютно кафене — влагата във въздуха веднага се кондензира върху студените повърхности. За секунди обективът ви ще се запоти, а капки вода ще се образуват по корпуса на фотоапарата. По-лошото е, че същата влага се образува вътре в фотоапарата, кондензирайки се върху огледалото, филма и електрониката. Така се появяват вътрешна ръжда, къси съединения и страшната гъбичка по обектива по-късно.

За да предотвратите това, трябва да използвате трика с плик Ziploc. Той е изключително прост и практически безплатен:

• Преди да влезете от студа, сложете фотоапарата в херметически затварящ се пластмасов плик. Избутайте колкото се може повече студен въздух и го запечатайте плътно.
• Алтернативно, сложете фотоапарата в добре подплатената си чанта и я затворете напълно, преди да влезете вътре.
• Веднъж вътре, оставете фотоапарата в плика поне два до три часа. Не го отваряйте, за да проверите. Просто го оставете.

Като затваряте фотоапарата с хладен, сух въздух, топлият, влажен въздух в помещението не може да докосне студения метал. Фотоапаратът бавно ще се затопли до стайната температура в своя защитен балон. След като е топъл на допир, можете да го извадите безопасно, без да се образува и капка кондензация.

Също така, на открито, внимавайте да не дишате силно върху визьора. При поднулеви температури влагата от дъха ви ще замръзне директно върху стъклото, оставяйки ви прекрасен ледена кора, през която да гледате през целия ден.

Снимане в снега: не се доверявайте на експонаметъра

След като сте навън и оборудването ви работи, трябва да се справите с истинската фотография. Снягът е известен с това, че е труден за измерване на експонацията. Светломерът във фотоапарата е проектиран да гледа сцена и да я изравнява до средно сиво ниво.

Когато насочите фотоапарата към огромно бяло снежно покривало, светломерът се паникьосва. Той мисли: „Уау, тази сцена е прекалено светла! Трябва да я затъмня, за да изглежда като средно сиво.“ Ако следвате точно светломера, вашата ярка зимна приказка ще излезе като тъмен, кално изглеждащ, недоекспониран сняг.

За да поправите това, трябва да надвишите експонацията. Като правило, когато сцената е изцяло доминирана от ярък сняг, трябва да презекспонирате с около един до два стопа. Ако светломерът ви казва да снимате на f/8, отворете до f/5.6 или f/4, за да пуснете повече светлина. Повярвайте ми, изглежда неправилно умишлено да игнорирате светломера, но това е единственият начин да запазите снега да изглежда чист, ярък и истински бял.

Подгответе се за студа

Ако искате надеждна конфигурация, която няма да ви предаде по средата на зимна разходка, винаги препоръчвам да носите колкото се може по-леко и ръчно. Стабилно, напълно механично тяло на фотоапарата означава по-малко притеснения за електрониката при ниски температури. Това е и перфектното време от годината да си вземете дебел, удобен ремък, за да държите фотоапарата сигурно на гърдите си, близо до телесната топлина, вместо да замръзвате, държейки го с ръце.

Външните експонометри също вършат чудеса в снега, особено ако държите един топъл в джоба на палтото си, докато не ви потрябва. Можете да разгледате нашия магазин за страхотно винтидж оборудване, с което да допълните зимния си комплект. Вземете надежден светломер, който да ви помогне да уловите трудните снежни експонации, или изберете удобен ремък за фотоапарат, за да снимате без ръце, докато държите пръстите си топли в джобовете.

Зимната фотография изисква малко повече търпение и определено трябва да се облечете подходящо, но резултатите, които получавате при меката, разсеяна зимна светлина, определено си заслужават замръзналите пръсти. Облечете се на пластове, вземете резервни батерии, не забравяйте плика Ziploc и излезте да направите тези снимки.